本月25日，第十四屆上海衍生品市場論壇在上海國際會議中心和中國金融信息中心召開，證監會副主席方星海在致辭中表示，中國期貨市場將推出更多產品和交易模式，鼓勵商業銀行和境外投資者參與國內市場。
此前，關於原油期貨上市的消息得到上海能源交易中心的確認。伴隨著相關細則的公佈，市場將焦點轉向上市的具體細節，年內正式亮相亦成為大概率事件。那麼，未來原油期貨上市後能否吸引投資者的加入，中國在世界能源格局中的地位是否會明顯提升？
中國對於原油期貨市場其實並不陌生。早在1993年初，原上海原油交易所成功推出了原油期貨交易。後來由於原油產品一直實行政府定價，期貨交易就擱置至今。
上海原油交易所曾經在上世紀90年代推出過原油期貨交易，包括大慶原油、90號汽油、0號柴油、250號燃料油等。之後，原華南商品期貨交易所、原北京原油交易所、原北京商品交易所等都曾推出過原油期貨合約，因期貨市場清理整頓和原油流通體制改革，原油期貨被叫停。
而時至今日，由於原油期貨推出有利於贏得國際商品定價權，因此備受市場關注。但就眼下來看仍需滿足軟件和硬件兩方面條件：首先，中國需開放金融體系，放鬆外匯管制，實現國內外資金跨境流動；其次，中國原油產量需有所提高，在全球市場佔據較大份額。這兩個條件目前正逐步成熟，也為年內原油期貨上市提供了可能。
此前，中國國內原油市場的完全壟斷經營是推動原油期貨的障礙之一。而截至目前，現今已有22家企業通過核查評估開始使用進口原油，其累計可使用配額的總數為7785萬噸。市場競爭的放開也從一定程度上促進了能源行業的發展。
而期貨市場上市原油交易品種，無疑可以提高社會資源的配置效率，同時引導企業生產經營更加市場化。由於期貨市場上聚集著眾多的商品生產者、經營者和投機者，他們以生產成本加預期利潤作為定價基礎，相互交易，相互影響。交易者對商品未來價格進行行情分析、預測，通過有組織的公開競價，形成預期的原油基準價格，這種相對權威的基準價格，能夠動態的反映不斷變化的供求狀況，具有一定的連續性。由公開競價形成的期貨價格，通常被視為國際原油現貨市場的參考價格，具有重要的價格導向功能。
目前國際主流原油市場報價為WTI和BRENT原油，二者均為輕質低硫原油的價格基準，地位已經非常穩固，但市場還缺乏一箇中質含硫原油的價格基準。從本次公佈的原油期貨合約細則來看為中質含硫原油，基準品質為API度32.0、硫含量1.5%。因此，中國有望建立中質含硫原油的價格基準市場。
原油期貨品種需要差別化定位，才有生存的潛力。 中質含硫原油是目前考慮的基準油， 因為中國大部分進口都是中質原油。
但值得注意的是，原油期貨與股指期貨不同，股指期貨依託的A股市場中，國內證券機構是參與的主力，QFII等境外合格投資者額度較小。而原油期貨推出後，境外投資者能否活躍參與則舉足輕重。能否吸引境外投資者的挑戰性因素包括交易寬度、是否有足夠對手盤、總交易量等方面。
要想使原油期貨的參與者足夠活躍，應有一個開放的原油、成品油現貨市場，且期貨市場以機構參與為主。開展原油期貨是促進期貨市場資源配置功能輻射範圍逐步擴大至國際市場過程中的重要一步，提高我國的國際市場影響力。
同時將大幅提升我國期貨市場的價格影響力和國際話語權，是國際金融中心建設的有力推手。此外，由於其便於實物交割，對我國期貨市場穩步發展具有重要意義。是探索我國期貨市場國際化、增強國際競爭力的重要手段，能為我國期貨市場走向全球化積累經驗。