今年的第三次大賽決賽，樊振東還是沒能避免功敗垂成的悲情。
亞洲盃男單決賽，樊振東一度在總比分兩度落後的情況下頑強扳平，但依舊以2-4敗在林高遠拍下。在目送對手搶得世界盃參賽資格的同時，樊振東作為亞洲盃“無冕之王”的尷尬仍在延續。
從東京奧運週期開始，樊振東就用一連串的高光表現逐漸成為國乒的新一代領軍人物：他先是在去年的男乒世界盃決賽戰勝許昕，19歲拿到個人第一個世界三大賽的單打冠軍；年底的乒超聯賽，“小胖”率領八一大商捧得獎盃；今年4月，他又在亞錦賽包攬男團、男單和男雙冠軍。
然而，鋒芒畢露的樊振東卻始終無法逾越馬龍這座高山。在今年的杜塞爾多夫世乒賽和天津全運會，樊振東連續兩次在大賽決賽不敵馬龍，只能無奈接受在國家隊、亦或是世界乒壇中“一人（馬龍）之下，萬人之上”的地位。
實際上，樊振東不是沒有能力擊敗馬龍，他曾在乒超聯賽中多次戰勝對手，並在本屆全運會團體小組賽中取勝。然而來到含金量更高的國際賽場，“小胖”卻遲遲無法攻克這位全滿貫得主。
在國際大賽的14次交手中，馬龍保持著13勝1負的壓倒性優勢——樊振東的唯一一次取勝是在去年的中國公開賽，而那時的“龍隊”正處在奧運後的調整期。如果算上兩次全運決賽，實際上馬龍已經在同樊振東的12次決賽對決中贏下11次，其“國乒一哥”的位置牢不可破。
而在取代馬龍成為男乒領軍人物之前，樊振東的未來征途上可謂處處是對手。全運會之後的亞洲盃，樊振東在首輪小組賽爆冷不敵中國臺北選手陳建安，讓自己3年98場不輸外戰的紀錄作古。隨後的決賽，他又在內戰中被林高遠擊敗，未能在“大賽剋星”馬龍缺席的情況下，以一座冠軍奠定自己的江湖地位。
如果說輸給馬龍這樣的全滿貫得主是實力使然，那麼亞洲盃中無法戰勝綜合實力和大賽經驗均處在下風的對手，則是樊振東體能和心理問題的雙重影響。在全運會，樊振東出戰11場男團、4場男雙、4場混雙和5場男單，而1金、1銀、2銅的成績，意味著他在每個項目都打進了最後階段。“小胖”在這樣的情況下馬不停蹄地出戰亞洲盃，無疑是對自己體能的嚴峻考驗。
在心理層面，樊振東曾兩次打進亞洲盃的決賽。遺憾的是，他先是在2014年激戰七局惜敗馬龍，又在2015年打滿七局不敵許昕。此外，包括張繼科、馬龍和許昕在內的國乒主力，都擁有亞洲盃冠軍加身，而“小胖”依舊的冠軍荒依舊延續……這些心理因素，同樣導致樊振東狀態低迷，反倒是首次打進大賽決賽的林高遠更為興奮、積極。
好在如今的樊振東只有20歲，距離東京奧運會還有三年之久，他還有充分的時間去提高自己的技戰術實力及心理素質。而林高遠這樣的競爭對手，同樣會對樊振東起到激勵作用。要知道，從全運會男團打敗馬龍、張繼科，到亞洲盃贏下樊振東，林高遠已經在短短1個月內連勝國乒三大主力，他的上升勢頭甚至比樊振東更加迅猛。