男乒主力接連輸給張本智和，女乒主力接連輸給平野美宇，世錦賽混雙被石川佳純和吉村真晴奪取，馬龍與丁寧混雙在奧地利公開賽被取消，男雙屢次無關公開賽決賽……
以上種種，正是劉國樑離開之後，中國乒乓球所經歷過的慘狀。
因此劉國樑上任乒協主席，不但要填上他不在國乒這17個月的大坑，還要為未來提前做好準備，尤其是萬眾矚目的2020年東京奧運會。
可以說，只能成功，不能失敗！
不過今時不同往日，劉國樑肩上的擔子遠比他出任男乒主教練和國乒總教練時，還要重的多得多，他不但需要用國乒的成績說話，更要為中國乒乓球自身在世界上的地位而尋求突破。
而這，正是劉國樑上任之後放的“第一把火”——要加重中國乒乓球，在國際上的話語權。
也就是半個多月前的事情，此時劉國樑雖然不是乒協主席，但也算是正式迴歸到國乒當中，就在這段期間，中國乒乓球卻遭到了國際乒聯的無視與不屑，因為在2018年年度最佳教練人選上，國際乒聯連以為中國教練的名字都沒有提到。
這不是無視與不屑，還能是什麼，64歲的前國乒主教練吳敬平深夜2點還在為中國乒乓球抱不平：“這到底是頒獎，還是扶貧？”
中國乒乓球的所有榮譽與成績從來就不是偷來的撿來的，與其他任何一個國家一樣，成功沒有捷徑，唯有付出，國乒選手的出色表現正是教練辛勤的指導所換來的結果，他們不應該在如此重要的評選上遭到國際乒聯的無視。
當然，還遠不止於此，中國乒乓球似乎一直都不受國際乒聯待見，規則、人數、項目，國際乒聯的每一次改革似乎都是在可以針對中國乒乓球，目的就是為了打破國乒壟斷的格局。
雖然每一次針對都會使國乒更加強大，但所謂“以理服人”，中國乒乓球不希望用武力來換來尊敬，而武力也換不來任何尊敬，劉國樑的這“第一把火”，可以說是任重道遠，比起世界冠軍、奧運會冠軍，更是難上加難。
最後，希望劉國樑讓世界重新接受中國乒乓球，讓中國乒乓球真正站在世界之巔……