在早前舉行的聯合會杯澳大利亞對智利的比賽中,37歲的老兵蒂姆·卡希爾披掛上陣,完成了自己國家隊第一百場比賽,在賽前的熱身中,隊友們紛紛穿上了印有“卡希爾100”的紀念T恤,來表達對這位老將國家隊百場的敬意。雖然最終球隊還是遺憾出局,但卡希爾的表現依舊得到了所有人的認可。連國際足聯官網也稱讚他:“3屆世界盃打入5球,當今足壇最偉大的球星也無法比他做的更好,這其中就包括梅西和C羅”。
【英倫十五載,鑄就最強低空轟炸機】
1979年12月,卡希爾在澳大利亞悉尼出生,在這個橄欖球非常盛行的國家,卡希爾卻從小喜歡踢足球,他在當地的小俱樂部接受了啟蒙訓練。直到1996年,17歲的卡希爾加入貝爾莫力神隊開始了職業生涯,不久他又加入悉尼聯隊。
這期間卡希爾表現出了高於同齡人的潛力,他跑動範圍大、視野開闊,吸引了許多球探的目光。一個賽季後,卡希爾終於說服父母同意他去英格蘭踢球,他加盟了英甲的米爾沃爾。1998年5月22日,卡希爾上演了在新球隊的處子秀,從此開始了他7年的米爾沃爾足球生涯,這期間球隊起起伏伏,多次經歷降級厄運,但卡希爾卻穩步成長,逐步成為了球隊的中場大腦和進攻核心。他還曾作為隊長幫助球隊首次打進足總盃決賽,7年裡,卡希爾共出場241次,打進58球 ,成為了米爾沃爾隊史名宿。
2004-2005賽季,卡希爾以150萬英鎊轉會至英超埃弗頓俱樂部,已經適應了英國足球氛圍的卡希爾已經不需再用時間磨合,第一個賽季他就表現出色,用12粒進球成為埃弗頓的頭號得分手,並被球迷選為隊內的賽季最佳球員,在他的幫助下,埃弗頓力壓同城死敵利物浦贏得英超第四名。
卡希爾的身高只有1米78,在身體素質普遍出眾的英超,他的身高絕對算是劣勢,但是搶點意識好、彈跳出眾,因此經常前插爭頂攻入頭球。其頭球破門效率不輸傳奇中鋒阿蘭·希勒,一度被譽為英超頭球王。而在防守中,蒂姆·卡希爾也毫不惜力,他攔截凶狠,是球隊中場的一道穩定屏障。
2012年,32歲“高齡”的卡希爾選擇了離開埃弗頓。在埃弗頓渡過的八個賽季,是卡希爾職業生涯高光的時期,他總共為球隊出戰各項賽事278場,貢獻了68粒進球和38次助攻,他還帶領球隊獲得了兩次足總盃亞軍和一次英甲冠軍,是那一時期埃弗頓最關鍵的球員。
【百場四十八球,當之無愧的袋鼠王】
在英倫聲名漸起的同時,在國家隊層面,卡希爾也日漸成為袋鼠軍團的核心。
由於母親是薩摩亞人,父親是有愛爾蘭血統的英格蘭人,因此在加入澳大利亞國家隊之前,卡希爾還曾經入選過西薩摩亞(薩摩亞舊稱)的U-17國家隊,也曾有希望代表愛爾蘭隊參加02年韓日世界盃。直到2004年,他才最終確定加入袋鼠軍團。
他參加的第一屆大賽是04年雅典奧運會,他為澳大利亞隊出戰四場並打進一球,並在同年被評為澳大利亞年度最佳球員。
從2005年開始,卡希爾在國家隊的地位日益提高,同年,他在前三場國家隊比賽中便打入六球,預選賽結束時,他以七個進球成為大洋洲區預選賽的最佳射手。11月,卡希爾帶領澳大利亞在德國世界盃的附加賽中擊敗烏拉圭,獲得2006年德國世界盃決賽圈的席位。
在德國世界盃上,卡希爾一手製造了那屆比賽最經典的一場逆轉,在與日本隊的首場比賽中,替補登場的卡希爾在第84分鐘和第89分鐘連入兩球,幫助澳大利亞3比1逆轉日本。如果說之前的卡希爾只是英超的一員悍將的話,從那一晚,他開始被全世界認識。
此後,卡希爾還帶領球隊奪得了2011年亞洲盃的亞軍,但袋鼠軍團的渴望遠不止於此。在2015年澳大利亞本土舉辦的亞洲盃中,出任主力中鋒的卡希爾打入3球,其中在揭幕戰上,卡希爾打進最重要的扳平一球,幫組澳大利亞以4-1逆轉科威特取得開門紅。在四分之一決賽對陣中國的比賽中,卡希爾上演梅開二度,幫助澳大利亞隊2-0淘汰中國隊。並且一路過關斬將,最終擊敗韓國捧得亞洲盃冠軍。
也正是這場比賽,讓更多的中國球迷記住了他,也讓他的名字和中國聯繫到了一起。
【空降上海灘,卡希爾組合拳亮相虹口】
亞洲盃後,卡希爾的名字更多的和中國球隊聯繫到了一起。最終卡希爾離開了效力三年的紐約紅牛,登陸了上海灘,加盟了上海綠地申花。
2012年7月,打完歐冠決賽,帶著歐冠冠軍光環的德羅巴加盟上海申花;2015年2月,打完亞洲盃決賽,帶著亞洲盃冠軍光環的卡希爾,同樣選擇了申花。卡希爾加盟的消息讓申花球迷沸騰了,他們渴望卡希爾在虹口創造奇蹟。
然而已經36歲的卡希爾顯然需要時間適應中超的節奏。直到第7輪,他才用一粒點球打開了進球賬戶,他組合拳擊打角旗杆的慶祝方式終於亮相虹口,讓申花球迷為之瘋狂。
雖然運動戰進球遲遲沒有到來,但是卡希爾在場上全身心投入,勇於拼搏的職業精神卻令人稱道。與恆大的比賽中,卡希爾與郜林相撞,他的鼻子被撞的鮮血直流。對陣永昌,他頭部被撞,血灑賽場,卻在簡單處理後依舊披掛上陣,這些場景都讓他贏得了球迷的認可。
一個賽季後,出場26次,攻入11球的卡希爾贏得了和申花的新合約,然而誰也沒想到僅僅過了幾個月,申花就因卡希爾和新賽季球隊的戰術不符而選擇了與他解約。
"我如果在對陣申花的比賽裡進球,我不會慶祝。申花球迷永遠是我難以割捨的一部分,無論身在哪裡,我都永遠尊重申花球迷。"離別讓卡希爾充滿了遺憾和不捨,但離別也是無可奈何的選擇。
面對歐洲已經關閉的轉會窗口,卡希爾只能選擇中國球隊,最終,他選擇了另一支長三角球隊——杭州綠城。在和綠城簽約的半年時間裡,卡希爾出場15次,攻入4球,表現非常穩定,然而賽季結束後,為了家庭,他拒絕了綠城開出的三年長約,選擇離開中國,回到了澳超加盟了墨爾本城,繼續在家鄉發揮餘熱。
作為一個37歲依舊活躍在足壇的老將,卡希爾身上有太多優秀的品質,自律、勤奮、堅韌、職業……他在中國的時間雖然短暫,但這些品質都已得到了球迷的認可。