還是4月份伊布以受傷為代價,幫曼聯打進歐聯杯半決賽之際,球隊和球員之間一派濃情蜜意。紅魔給瑞典塔神開放康復中心、提出續約合同,一副無怨無悔的樣子。彼時,伊布在合約談判中佔主動,傷愈後繼續效力曼聯還是遠走北美淘金,他更有選擇。隨著伊布術後確定要有半年康復期,曼聯對激活伊布1+1續約合同的熱情開始退卻。因為樂觀估算,瑞典前鋒明年初才能迴歸賽場。如曼聯季末與其續約,意味著球會會在半年內白白支付給球員500萬鎊薪資,而得不到一分鐘的場上報效。
所以上週末,曼聯宣佈不會和伊布續約,球隊離隊球員名單上,赫然有伊布的名字。一方面,曼聯依然仁義,繼續允許伊布使用卡靈頓基地的康復和訓練設施。而現在已能做簡單觸球練習的瑞典人也有了新考慮:或許留在歐洲,半年後再戰江湖,甚至再和紅魔續上前緣;或提前和美職聯球會如傳聞中的洛杉磯銀河簽約,提前鎖定瀟灑人生。
另一方面,曼聯則開始加快尋找新中鋒。伊布上季為曼聯41次出場中貢獻28球,曼聯無法找到能立刻替代伊布能力的球員,但可以通過戰術修補,提升其他球員進球數。不過,穆里尼奧戰術體系中必須有前場支點,莫拉塔現在就被視作曼聯最可能的鋒線新援人選。
24歲的莫拉塔正值當打之年,但在連貝爾也拿不到歐冠決賽首發、J羅甚至進不了比賽名單,如此強手如林的皇馬攻擊群中,西班牙中鋒爭不到主力位置。歐冠決賽如皇馬不是大比分領先,莫拉塔連替補機會也撈不到。而本季西甲只有14次首發的數據,也無法讓人對他的能力做出全面預判。不過莫拉塔潛質早被傳頌。去夏他結束尤文圖斯租借迴歸皇馬前,已有英超豪門希望引進他。面臨下季繼續無主力保證的前景,今夏也有尤文球迷呼籲再次租借莫拉塔。
曼聯引進莫拉塔,將既能滿足自己需求,也能幫皇馬清除冗餘。這筆可以兩廂情願的交易,重點是價格能否談攏。按西班牙塞爾電臺消息,曼聯皇馬間就莫拉塔的轉會,週二已近尾聲,莫拉塔轉會費約在7500萬歐元到8000萬歐元之間。這一價格將打破此前託雷斯轉會切爾西時創下的西班牙球員5800萬歐元身價紀錄,也將打破馬塔保持的加盟曼聯的西班牙球員身價紀錄(4400萬歐)。
皇馬此前已拒絕過曼聯要價,希望將莫拉塔套現9000萬歐元。紅魔的再次出價會更高,但不會讓皇馬隨心所欲。皇馬希望大筆套現,醞釀其今夏的重磅交易,球員希望離隊,穆里尼奧也想要人,三方因素都促使這筆轉會有望迅速達成。莫拉塔經紀人洛佩斯已告訴皇馬高層,其客戶已接到穆里尼奧電話。電話中,莫拉塔聽到曼聯主帥告訴他,“來找我吧,你會變成球隊重要的一員。”此前執教皇馬時期,葡萄牙人就很看好還在二隊的莫拉塔的潛力。
可能導致這筆交易拖沓的,更多還是來自皇馬的因素。皇馬還沒有完全放棄引進德赫亞的可能,就怕將西班牙門將的交易加入的莫拉塔轉會中,橫生枝節。此外皇馬這月主席大選,佩雷斯意欲連任。無論是將莫拉塔賣出超高價以體現經營能力,還是皇馬花巨資引進又一名巨星體現執政抱負,當中最關鍵是消息出爐時間的選擇。換而言之,佩雷斯會把握好皇馬今夏轉會工作關鍵節點,以配合競選造勢,做到不管買或賣,都能將新聞轟動效應最大化,助自己連任
此時的穆里尼奧,則似乎坐山觀虎鬥。假期中在葡萄牙一所大學演講後,遭媒體圍捕的莫帥彷彿很不情願地談起足球,“歐聯杯結束時,我已受夠足球,厭倦足球,我保證最近都不會在體育場內出現。4月份我就把轉會名單交給了伍德沃德。”卻也有球迷揭露:莫帥假期期間還去摩納哥看了F1。他去那裡真的只是去看賽車?