華人與各族鄰里在追思會上傳遞燭火。（高詩云攝）
【僑報記者高詩云9月11日紐約報道】銘記英雄的奉獻，由布碌侖州參議員郭納德(Andrew Gounardes)等民選官員發起的4項新法案，於“9·11”事件18週年紀念日這天正式獲得州長葛謨簽字通過，將更好地保障救災人員及其家屬獲得他們應有的服務和照顧。
據介紹，4項惠及救災英雄的新法分別為：1)無限制病假法(Unlimited Sick Leave Bill)，允許紐約市工人獲得不受限的病假；2)五年保障法(Five-Year Lookback bill)，為退休後5年之內診斷出癌症、且因為執行公務而患病的紐約市消防員提供意外傷殘退休養老金；3)市僱員退休系統法案(NYCERS bill)，為NYCERS僱傭更多醫療人員處理與世貿中心相關的殘障申請；4)意外死亡福利法(Accidental Death Benefit bill)，擴大家屬申請意外死亡福利的時限。
根據統計，自“9·11”事件後，至少一萬名世貿中心附近的急救人員和民眾被診斷出癌症，其中超過2000人已經過世，罹患與事件有關疾病的救災者人數仍在不斷上升。18年後的今天，新通過的全部4項法律預計將為數以萬計的“9·11”受害者、救援人員和親屬提供更好的福利和服務保障。
參與發起上述法案的布碌侖州參議員郭納德表示，對很多奮不顧身參與到“9·11”救災中的響應人員來說，後遺症一直持續至今。“今天，我們將在急救人員需要幫助的時刻向他們伸出援手，正如當年他們為我們挺身而出。”
而在11日晚，郭納德還聯合市議員紀思庭、州眾議員瑪麗奧和馮特絲等多位布碌侖民選官員與社區代表，在灣脊區的美國軍人紀念碼頭(American Veteran's Memorial Pier)特別舉行了“9·11”事件追思會，超過200名社區民眾到場，氣氛莊重肅穆。
嘉賓相繼發言講述“9·11”事件發生當時和之後那些不可磨滅的回憶與悲痛，號召今天的紐約人回想當年的相互扶持，不分種族、信仰、文化的差異站在一起。與會民眾紛紛點亮蠟燭，致敬英雄，在反思悲劇的同時汲取團結的力量。
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