說起地球上最寒冷之地，人們往往想到的就是地處地球的北極地區了，但是事實上地球北半球上最冷的地方並不在北極點，也不在北極圈內，而是在西伯利亞東部的奧伊米亞康，這自有溫度記錄以來，曾經有被檢測到的溫度低至零下71攝氏度，堪稱北半球最冷的"冷極點"。有如此低的氣溫，是原因伊米亞康是西伯利亞地區地處盆地的"底谷"，受冷高壓長期盤踞的影響，促進了冷空氣的聚積和輻射冷卻。因此，導致該地區溫度低於北極圈內的地區。
不過，全球最冷的地方並不在北半球，而是在南半球的南極洲，由於終年的冰雪覆蓋，陽光很少光顧，加之平均積雪厚度達1700米的南極洲，反射了大部分的太陽熱量，這裡的溫度是全球最冷的地區，據記載，1967年，挪威人曾在南極洲檢測到最低的-94.5攝氏度的低溫，這也是人類有記錄以來地球上自然界中的最低溫度。
但是，全世界溫差最大的卻不是南極洲，而是地處俄羅斯西伯利亞東北部的維爾霍揚斯克地區，這裡半年內溫差居然可以超過100攝氏度。維爾霍揚斯克地區由於地處北極圈內，被契爾斯基山脈和維爾霍揚斯克山脈所包圍，溫暖的海風基本無法到達這裡，加之維爾霍揚斯克地區又位於西伯利亞腹地的谷地之中。因此，這裡全年平均氣溫在-15攝氏度左右，堪稱人類居住的最冷之地。
維爾霍揚斯克地區也是沙俄時期，流放波蘭犯人的地區之一。如今，這裡雖然順勢規劃牧場，開墾良田數萬畝，但是人口卻是不到2000人。因此，維爾霍揚斯克地區也是俄羅斯人口最少的城市，離最近的雅庫茨克都有700公里，名副其實的北極圈"無人區"了。
不過，相比奧伊米亞康和南北兩個極地。維爾霍揚斯克地區的夏季溫度卻能超過30攝氏度，這真是令人匪夷所思。因此在維爾霍揚斯克地區，植被的密度也是西伯利亞和北極圈地區最高的，這裡還能種植土豆、黑麥以及大小麥等農作物，堪稱極地地區的"魚米之鄉"。
維爾霍揚斯克地區雖然擁有肥沃的土地，充足的水源，但是短暫的夏季之後，漫長的冬季也是令人畏懼的。在如此低溫之下，據說維爾霍揚斯克全市只有一對父子願意去捕魚，更多的居民還是以馴鹿產業為主，不過如今這裡隨著旅遊也的興起，人們也多了一份副業，據當地數據統計，維爾霍揚斯克地區人均年收入已接近60萬盧布，在如此寒冷之地，有如此高的收入簡直匪夷所思。
另一個有趣的現象，維爾霍揚斯克地區人們的生活習慣幾乎都是夏天全體出動而勞作，各種勞動都在夏季爭分奪秒的完成，儘可能的儲存冬季的糧食等生活物質。而到了冬季維爾霍揚斯克地區的人們除了外出馴鹿，基本都不會邁出大門一步，這裡的冬天堪稱世界最冷清的地區了。在冬季裡厚厚的冰雪世界裡，幾乎無生命活動的跡象。
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