地球並不缺水，但人類必不可少的淡水卻只佔總水源的2.7%，其中99%的淡水都分佈在人跡罕至的冰川和雪原中。也就是說，全球76億人口實控淡水不足1%，水政專家因而表示：2030年將有三分之二人口面臨水危機，南非則提前十年成為第一個“零日”國家。
零日（Day Zero）在此時頗有“世界末日”的意思，代表南非正式進入用水危機、過半水龍頭被關閉階段。然而，2014年降雨多到爆發洪水的南非開普敦，還因庫容接近峰值而被授予“非洲最不缺水城市”，3年後又拉響“警報”：已有100萬戶家庭被切斷水供應。
2018年頒佈的“全球最缺水TOP20”中，開普敦與南非都沒有上榜，為何雙雙被聯合國與非盟警告為“最缺水城市/國家”呢？因為南非工業用水的比例遠比生活用水要多，人均實際用水量比全城斷水的巴西首都還低3%，尤其是2017年旱季，全國六大水庫都面臨停擺。
最大水庫西沃特斯洛夫的蓄水量不足平時13.5%，直接影響數百萬居民和總值近千億美元的工廠，就連火電站也因冷卻水供應減少而被迫降低產能。至此，南非開普敦率先展開“零日”計劃，具體措施有提高水費、限制用水用電以及切斷20萬個入戶水龍頭等等。
根據南非政府公佈的數據顯示：2017年全國受影響人口120萬；2018年則暴增至300萬；2019年預估全國50%人口，停水重災區多數集中在用水大戶（工企）和貧民窟內。為什麼是貧民窟？因為南非過去20年中人口增長的30%，幾乎全部集中在貧民窟裡。
作為非洲不太缺水的國家，南非上個世紀就不斷興建水庫，但90年代後少有水利工程出現，如今全國200多座大型水庫幾乎全是布爾人時期修建的。往年也有過旱季，但持續4年則是百年來第一次。危機爆發後，上至80高齡、下至4歲幼兒幾乎全民出動找水。
開普敦大約四分之一人口居住在貧民窟，他們的唯一水源就是公共水龍頭，進入“零日”後供水從24小時不間斷減至12小時，再減至8小時、4小時，如今每天供水時間不足3個小時。所以，現在南非最常見的不是水果攤販、而是大排長隊拎著水桶來取水的南非黑人。
進入“零日”，南非六大水庫以每週平均水位下降1米的速度在急速“萎縮”中，從事危機應急服務40年的格雷格·皮萊說：“水供應系統崩潰，全市75%家庭斷水，四大風險（缺水、物價、衛生和消防）已被確認。” 圖中消防員面對山火卻無水可用，只能呆望的背影引起關注。
更悲哀的是住在市區的南非人，已連續半年面臨打開水龍頭卻沒有水的尷尬。開普敦200個配水點以人口分佈設置，這麼一來人口集中的貧民窟反倒方便，市區則驅車20公里都未必能取到水。哪怕如此，部分城市水價連物價已經5連漲直至翻倍，目前一噸水約3.5元人民幣。
在目前數據中，全球唯一能跟南非“匹敵”的國家是阿富汗，全國只有48%的人口能喝上安全的飲用水，但阿富汗的水資源並沒有外界形容的那麼少，完全是因為戰亂而導致供水基礎設施被破壞。其後是印度，400多座火電站因水危機被迫關閉3座，降產150多座。
令人意外的是美國也在榜上出現，2015年全美第一個實施《乾旱計劃》的亞利桑那州，由於科羅拉多河水位降低60%而分批支付了6億美元，用來鑽探新的高容量水井，也就是用地下水取代河水供應的意思，但效果並不理想。
供應三大州的米德湖和鮑威爾湖水位也分別降低了57%和40%，是過去120年以來的最低水位，直接導致加州、亞利桑那州和內華達州被迫放棄水電站產能，轉而從胡佛水壩引水暫緩飲水壓力。曾為保護水源流失而集思廣益的美國人，最終選擇大範圍使用“防晒球”來降低蒸發，也算是被逼走投無路了。
相關推薦
