河西走廊對中原民族有多重要
今天跟大家科普一下河西走廊，河西走廊又在中國歷史上具有什麼意義呢？
河西走廊，古稱雍州、涼州，簡稱“河西”，晉朝的前涼、後涼、南涼、北涼、西涼、大涼在此建都，宋朝時的党項人李元昊亦在此建國夏，史稱西夏。歷史只有上強盛的王朝才能控制河西走廊，能否控制河西走廊，是一個政權強盛與否重要標誌之一。河西走廊的位置處於中原文化和西域以及北方遊牧民族的中間，民風彪悍，盛產駿馬，土地肥沃，控制住河西對於西域而言進可攻退可守 ，漢時設立四郡，武威郡、張掖郡、酒泉郡、敦煌郡，戍兵屯田於此，是漢朝經略西北的軍事重鎮。
河西是甘肅西北部狹長堆積平原，位於祁連山以北，合黎山以南，烏鞘嶺以西，甘肅新疆邊界以東，長約1000公里，寬數公里至近二百公里，為西北東南走向的長條堆積平原，自古以來就是富足之地，兵家極其重視的地方，因位於黃河以西，為兩山夾峙，所以叫做河西走廊。河西曆史悠久，文化厚重，其輝煌從西漢開始一直延續到民國。先秦時期的馬家窯文化，齊家文化，再到悠久的宗教融合，民族融合，尤其是佛教，西域高僧、大師雲集，大小乘佛教通過河西傳入洛陽。
秦朝初月氏人遊牧於河西走廊西部武威與敦煌地區，實力強大，是匈奴的勁敵。西漢前元六年，草原梟雄冒頓單于大敗月氏，後來老上單于殺其王據此地，隨即佔領河西走廊。 匈奴休屠王築蓋臧城。到了西漢元朔三年，武帝改雍州曰涼州，成為漢代十三州之一，領河西諸地，故姑臧有“雍涼之都”的美稱。
元狩二年，一代雄主漢武帝劉徹派驃騎將軍霍去病從隴右出擊匈奴，驃騎將軍霍去病兩次鏖戰河西走廊，把匈奴打了出去，咽喉之道得以暢通，將整個河西納入西漢版圖。元封五年，分天下為十三州各委任刺史，涼州刺史是西漢最重要的幾個刺史之一，權力很大。
河西走廊各國商旅縱橫，經濟發達盛極一時。河西走廊一度是距離長安最近的經濟中心，最大的外貿易中心。為了促進西域與長安的交流，漢武帝招募了很多身份低微的人，利用政府配給的貨物，到西域各國經商。極大地推動了中原與西域之間的物質文化交流，同時漢朝在收取關稅方面取得了很大利潤。為了加強對西域的控制，漢宣帝神爵二年，設立了西域都護府，直接歸朝廷掌控，絲綢之路這條東西方交流之路開始進入繁榮的時代。就連當時可以和漢朝媲美的羅馬帝國都十分喜歡喜歡中國的物品，特別是絲綢。
東漢時將軍班超在中亞地區重新建立了主導秩序，但是東漢末期以後，由於內患的不斷增加，自漢哀帝以後的政府放棄了對西域的直接控制。直到唐代，河西走廊才引起了皇帝的注意，為了重新打通這條商路，大唐藉著擊破突厥的時機，一舉控制了西域各國，並設立安西四鎮作為大唐控制西域的機構，新修了唐玉門關，重新建立了穩定而有效的統治秩序。
外奴（販賣人口）、藝人、歌舞伎到家畜、野獸，從皮毛植物、香料、顏料到金銀珠寶礦石金屬，從器具牙角到武器書籍樂器，幾乎應有盡有都從河西走廊進入中原。而外來工藝、宗教、風俗等的隨著商人的步伐不斷的從河西走廊洶湧而來。經過安史之亂後的大唐開始衰落，逐漸失去了河西之地，關中門戶洞開，版圖基本縮小到了秦朝時代的版圖，經濟重心開始南移。保持對河西走廊的控制，才能夠掩護關中地區，使關中成為腹地，武力強盛時也很容易進入西域，建立實際有效的控制。
漢唐以來，河西走廊一直成為“絲綢之路”的一部分，是西北邊防重地，是秦漢時與匈奴，隋唐時期與突厥吐蕃歷來的必爭之地。東漢的董卓、韓遂是西涼太守，後來赫赫有名的馬氏家族（馬援及其後裔）在西涼起家，大家耳熟能詳的西涼馬超就是出生在河西走廊的涼州，還有威震華夏的西涼鐵騎，皆起家於此。
兩宋沒有控制通往絲路的河西走廊，更是丟失了西北的土地，無奈開始了海上絲綢之路，一度成就了海上的輝煌，但沒有控制河西走廊也為其滅亡埋下伏筆。宋朝試圖收復河西之地但始終不能全復河西，因為無法控制河西走廊，缺乏掩護導致收復回來得土地無法得到保障最後還是丟失了，由此在戰略上無法形成對北方遊牧民族的完整防禦體系。成吉思汗不惜代價，攻滅了西夏，打通了河西走廊，收穫巨大。將中國北方和西域連成一體，同時為後來的對宋戰爭形成包圍態勢，蒙古騎兵毫無顧忌一路縱馬南下，宋朝君臣只能無奈逃避海上求和。
明朝從朱元璋始，不斷修建明長城，全長6200公里，東起遼寧虎山，西至甘肅嘉峪關，而嘉峪關地勢險要，扼守要衝，是中國歷史上規模最大的關隘，重新控制了河西走廊，一直到明朝滅亡，明朝也只退縮到嘉峪關一帶。明朝始終控制著河西走廊，所以西藏並未成為威脅，對蒙古的封鎖也始終是有效的。
康熙三十五年，清軍與盤踞在西北的準爾丹激戰。為了保障後勤運輸和情報傳送，清朝以嘉峪關為基地，在河西走廊修建了大量的軍臺、驛站和道路，同時修建大型水利灌溉設施，發展農業生產，節約成本又保障了軍糧供應。