為什麼日本和卡塔爾可以參加美洲盃
今晨，日本隊在2019美洲盃小組賽首輪0比4不敵智利隊，加上昨天2比2戰平巴拉圭的卡塔爾隊，本屆美洲盃兩支外卡球隊都已經亮相。為什麼日本隊和卡塔爾可以參加美洲盃？
南美洲足協只有10個成員，阿根廷、玻利維亞、巴西、智利、哥倫比亞、厄瓜多爾、巴拉圭、祕魯、烏拉圭和委內瑞拉。
1975年是美洲盃第一次10個成員全部參賽。1975、1979、1983和1987年的賽制都是東道主直接晉級，其他9隊分為3個小組，三個第一名和東道主捉對廝殺踢半決賽。
1989和1991則改為10支球隊分為兩個小組，前兩名晉級之後再打一個單循環，積分最高者為冠軍。
直到1993年，美洲盃決定邀請兩支其他大洲的球隊參賽，使得參賽球隊增加到12支，這樣可以分為三個小組，小組前兩名加兩個成績最好的第三名晉級，這樣淘汰賽就有八強、四強、決賽三輪。
邀請外卡球隊參賽的傳統一直延續到今天。最初，美洲盃邀請的是鄰居中北美及加勒比海地區的球隊，墨西哥成為常客，一方面他們是鄰居，另一方面他們也不至於太孱弱，可以和南美球隊掰一掰手腕。
▲1993年美洲盃決賽，巴蒂斯圖塔的兩個進球幫助阿根廷2比1擊敗墨西哥奪冠
在本屆美洲盃之前，墨西哥連續參加了10次美洲盃，其中1993年和2001年都獲得了亞軍，還獲得了三次第三名，是競爭力最強的“外卡球隊”。但由於今年美洲盃和金盃賽時間衝突，墨西哥在1993年之後第一次缺席美洲盃。
哥斯達黎加和美國是另外兩支受到歡迎的客人，分別參加了5次和4次美洲盃，1995年美洲盃八強還上演了北美洲德比，美國隊和墨西哥會師，最終美國隊點球大戰勝出。但顯然東道主烏拉圭人對這種客人之間的德比並不感興趣，只有6500名觀眾見證了這場比賽。
2016年美洲盃的百年紀念賽放在美國舉行，這是美洲盃第一次走出南美大陸。那屆比賽增加到16隊參賽，海地和巴拿馬因此得到了第一次參加美洲盃的機會，牙買加則是第二次。
▲1999年參加美洲盃的日本隊，11號為呂比須
日本是參加美洲盃的第一支美洲大陸之外的球隊，他們在1999年第一次收到邀請並參賽。
為日本隊攻入隊史美洲盃第一球的是巴西歸化球員呂比須，但他和埃爾克森們不同，呂比須18歲就到日本踢球，1997年獲得日本公民身份。不過這場比賽日本隊最終2比3輸球。
隨後對陣巴拉圭，還不到19歲的聖克魯斯梅開二度，幫助球隊4比0大勝日本。最後一戰對陣玻利維亞，呂比須利用點球扳平比分，最終1比1戰平。
此後，日本隊還幾次收到邀請，但都因為或這或那的原因而無緣，直到2019年，時隔20年，日本隊再次站到美洲盃舞臺上。
中國隊在2015年也收到了邀請，出場費100萬美元。中國隊最初是打算參加的，但考慮到2018年俄羅斯世界盃預選賽亞洲區第二階段的比賽和美洲盃有衝突，最終決定放棄參賽。
▲2002年世界盃，中國隊對陣巴西隊
2019年美洲盃原本打算擴大規模到16支球隊，還計劃邀請一些歐洲球隊參賽，但最終因為歐洲國家聯賽、歐洲盃預選賽等原因作廢，又因為金盃賽和美洲盃時間衝突，最終只能邀請亞洲球隊參賽，6支亞洲球隊那就不倫不類了，所以最後還是12隊參賽，日本和卡塔爾獲邀。
卡塔爾是第一次參加美洲盃，他們還將和澳大利亞繼續參加2020年美洲盃。2020美洲盃又將迎來賽制的改革，12支球隊將分為兩個小組，前四名出線晉級八強。
不斷改變賽制的美洲盃，不斷遭到拒絕的邀約，使得這項賽事越來越雞肋，考慮到金盃賽本身的影響力也不夠，以及南美北美球隊一直以來的交流，倒是有不少建議金盃賽和美洲盃合併的，或許能給這項賽事增添一些新鮮血液。