在薩達姆被刑拘的三年時間裡，竟和十二名美國守衛成了朋友

薩達姆被捕，是美軍入侵伊拉克最大的勝利，奠定了伊拉克戰爭的最終勝局。薩達姆成為最重要的犯人被囚禁在伊拉克首都巴格達，由專門為看守薩達姆而訓練的十二名美國士兵看守，直到薩達姆被執行絞刑之前轉交給伊拉克人。在這之前，薩達姆都是由這十二名美國士兵24小時輪流看守。

十二名美國士兵接到了此項重要的任務後，進行了專業的訓練，包括學習阿拉伯語。他們的任務是看管薩達姆，以防薩達姆被支持者營救。另外，薩達姆曾公開發表過評論，將誓死與美軍鬥爭，直到流盡最後一滴血，甚至在其流亡期間，身邊總是帶著一條繩子，以免在被捕後遭受人格侮辱。無奈在流亡期間，薩達姆得到了兩個兒子烏代和庫塞以及孫子穆斯塔法的死訊，導致薩達姆灰心喪氣，為了不使更多的家人遭到連累，薩達姆失去了繼續鬥爭的信心，從而選擇了投降。

失去了最疼愛的孫子後，薩達姆不在是那個高高在上的巴比倫雄獅，而是一個蓬頭厲齒普通老人。深知自己時日不多的薩達姆有很多話想說，只是除了看管薩達姆的十二名士兵，薩達姆在見不到任何可以傾訴的人。逐漸的，薩達姆與十二名士兵的關係也發生了改變。一個名叫埃利斯的士兵與薩達姆建立了特殊的關係，他是一位軍醫，負責為薩達姆檢查身體，來自貧窮的聖路易斯農村，而薩達姆也是在提克里特長大。哥哥病危的時候，埃利斯準備回國奔喪，薩達姆知道後站起來擁抱他，對他說道：別擔心，你失去了一位哥哥，但我永遠是你的哥哥，儘管我也將會離你而去。