如今，馬來西亞的華文教育，在東南亞甚至全球都舉世聞名，這是除了中國地區之外，全球唯一擁有最完整華文教育的國家，從幼兒園到大學，馬來西亞都有系統的華文教育。比如，馬來西亞有華小1280多所，華文獨立中學60所，華文大專院校３所。
眾所周知，華人遍佈全球多個國家，在東南亞尤其多，新加坡、印尼、馬來西亞、菲律賓、泰國等，在國外華文教育上，為何是馬來西亞做的最好？而且，新加坡還是華人政權，為何馬來西亞華文教育比新加坡做的還好？
其實，除了殖民者背景、當地“土人”對華人態度等之外，有一點可以肯定：馬來西亞的這一成果，是華人先烈爭取來了，其中最核心的人物就是“華教族魂”林連玉！
林連玉出身，概括起來主要有二點：一是福建書香世家，父親讓他經商，他卻棄商從文；二者以破紀錄成績畢業於集美大學，留校任教至1927年。
因為國內時局混亂，加上集美大學（華僑陳嘉庚捐建）被關閉，所以林連玉就去了印尼華人學校教書，但印尼情況大家都知道，華人力量一盤散沙，華人經常遭到荷蘭當局迫害，加上土著凶殘，所以喜歡“出風頭、提意見”的林連玉，於1931年離開印尼來到馬來。
或許，讓林連玉自己也沒想到，來到馬來西亞之後，只在中途回國一次，其他50多年時間，就一直呆在了馬來，將大半生都獻給了馬來西亞華文教育！
1906年，馬來西亞吉隆坡的閩粵商人，集資創辦了尊孔學堂，就是如今的尊孔獨立中學。1935年，林連玉輾轉之後來到這所學校任教。太平洋戰爭爆發之後，這所學校被日軍炸燬，林連玉暫時“失業”，先是參加抗日醫藥輔助隊，受傷之後隱居避難，以養豬為生。
日本投降之後，尊孔學堂覆校，由於缺乏經費，林連玉變賣肥豬，籌款重建學校。同時，林連玉還做了一件事，就是推動吉隆坡華校教師公會成立，相當於建立一個堅固的戰鬥組織。後來，正是因為華校教師公會的存在，才有足夠的力量應對馬來亞政府的打壓。
馬來西亞獨立之後不久，發佈一份《巴恩報告書》，要消滅方言學校，對馬來亞而言，華文也是方言。就此，林連玉開始投身於爭取華文教育地位的鬥爭。1954年，林連玉以教總名義，提出將華語列為官方語言之一，同時還向聯合國申訴，希望他們關注馬來華人地位。
1955年，馬來西亞面臨總統競選，東姑阿都拉曼是其中之一。林連玉與他會談，提出可以放棄華語的官方語言地位，但東姑阿都拉曼競選成功之後，要各民族教育一律平等，以及增加對華人中小學撥款，由此奠定了華人教育體系得以的保留。
對於東姑阿都拉曼（上圖）而言，對林連玉的答應，或許只是權宜之計而已。1960年，馬來亞政府進行教育改革，其實就是要求：華文中學立即改為英文中學。其中還暗藏一個禍心，七年之後英文不再是官方語文，華文學校就又變成了馬來語中學。
隨後，林連玉開始了又一輪鬥爭。在此期間，林連玉說了一些話，相信能感動很多人。
我們的文化，就是我們民族的靈魂，我們的教育機關，就是我們民族的文化堡壘......華文中學是華人文化的堡壘，津貼金可以被剝奪，獨立中學不能不辦。
這是何等的壓抑才讓他發出這樣的吶喊？文化沒了，一切全都沒有了，看一看如今“香蕉人”，新加坡華人、印尼華人等，除了長相之外，還有多少與中國人相同？其實，這就是“入夷則夷”，拋棄了中國的文化傳承，何談中國人？
當然，面對這樣的“刺頭”，東姑阿都拉曼和馬來政府肯定不爽。1961年，林連玉教師資格被取消，1964年公民權被剝奪，一直到1985年去世，林連玉因沒有工作而生活困頓，後來且又疾病纏身，但還在積極為華文教育吶喊。1985年，林連玉去世，靈柩萬人陪伴，護送他最後一程。
正因林連玉和馬來華人教育工作者的鬥爭，所以才有今天馬來華文教育體系的完備，讓馬來西亞每一個華人小孩都會講華語，完整保留著中華文化。如今，馬來亞的華人教育，吸引了全球很多華人家庭，其實在此背後，還隱藏了這麼一段辛酸的血淚往事。2012年奧運會羽毛球決賽，林丹對手李宗偉，就是華文學校的子弟。
值得深思的是，為何馬來西亞華人能做到這一點，而印度尼西亞、新加坡、菲律賓等卻做不到？當然，這其中原因很多，很難說清楚，但以新加坡來看，建國之後卻主動改華語教育為全面英語教育，以至於今天沒有華語學校，這就讓人遺憾了，這種教育體系之下的華人，說著一口流利的英語，可能絲毫不懂漢語和中華文化，純粹是一個“香蕉人”，這還是華夏苗裔嗎？