在人類歷史上，從來沒有一種思想理論像馬克思主義那樣對人類產生了如此廣泛而深刻的影響。我們找不到任何一種思想理論像馬克思主義這樣科學地、創造性地揭示了人類社會發展的一般規律和資本主義運行的特殊規律，為人類指明瞭從必然王國向自由王國飛躍的路徑；我們也找不到任何一種思想理論像馬克思主義那樣站在人民群眾的立場探求人類自由解放的道路，為人類最終建立一個沒有剝削和壓迫、人人平等和自由的理想社會指明瞭方向。誕生於19世紀中葉的馬克思主義之所以在當代中國和世界依然煥發出蓬勃生機和無限活力，就在於它是人民的理論、科學的理論、實踐的理論、不斷髮展和開放的理論。
馬克思主義不僅深刻改變了世界，也深刻改變了中國。在實現中華民族偉大復興的進程中，我國發生了三大具有里程碑意義的歷史性事件，即建立中國共產黨、成立中華人民共和國、推進改革開放和中國特色社會主義事業。這三大歷史性事件，都是在馬克思主義的指導下完成的。
1.站起來：只有馬克思主義、只有中國化馬克思主義才能夠救中國
實現中華民族偉大復興是近代以來中華民族最偉大的夢想。在舊式的農民戰爭走到盡頭，不觸動封建根基的自強運動和改良主義屢屢碰壁，資產階級革命派領導的革命和西方資本主義的其他種種方案紛紛破產的情況下，十月革命一聲炮響，為中國送來了馬克思主義，給苦苦探尋救亡圖存的中國人民指明瞭前進方向、提供了全新選擇。中國人民謀求民族獨立、人民解放和國家富強、人民幸福的鬥爭才有了主心骨。歷史已經證明，馬克思主義的命運早已同中國共產黨的命運、中國人民的命運、中華民族的命運緊緊連在一起。只有堅持馬克思主義，堅持中國化馬克思主義的指導，中國人民才能站起來，中華民族才能走向光輝燦爛的未來。
馬克思主義是實踐的理論，它指引著人民改造世界的行動。用馬克思主義理論作指導建立起來的中國共產黨自成立後，致力於把馬克思主義基本原理同中國革命和建設的具體實際相結合，在短短28年的時間裡，推翻了壓在中國人民頭上的三座大山，建立起了人民當家作主的社會主義國家。中華人民共和國成立後，中國共產黨人創造性地發展了馬克思主義關於過渡時期無產階級專政的理論，進行了社會主義改造，確立了人民當家作主的社會主義制度，成功實現了中國歷史上最深刻最偉大的社會變革，為當代中國一切發展進步奠定了根本政治前提和制度基礎，為在新的歷史時期開創中國特色社會主義提供了寶貴經驗、理論準備、物質基礎。在這一過程中，以毛澤東同志為主要代表的中國共產黨人，把馬克思列寧主義基本原理同中國革命和建設具體實踐結合起來，形成了馬克思主義中國化的重大理論成果——毛澤東思想。毛澤東思想既是馬克思主義在中國大地落地生根的產物，又對中國的革命和現代化建設發揮了重要指導作用。
2.富起來：只有馬克思主義、只有中國特色社會主義，才能指導中國人民發展中國
習近平總書記指出：“改革開放是我們黨的一次偉大覺醒，正是這個偉大覺醒孕育了我們黨從理論到實踐的偉大創造。改革開放是中國人民和中華民族發展史上一次偉大革命，正是這個偉大革命推動了中國特色社會主義事業的偉大飛躍!”40年改革開放的最大成果就是實現了中華民族從站起來到富起來的偉大飛躍。這一偉大飛躍是中國共產黨人把馬克思主義基本原理同中國改革開放具體實際相結合的結果。這一偉大飛躍以鐵一般的事實證明，只有馬克思主義、只有中國特色社會主義才能發展中國。
黨的十一屆三中全會是在黨和國家面臨何去何從的重大歷史關頭召開的一次歷史性會議。在鄧小平同志領導下和老一輩革命家支持下，我們黨堅持以馬克思主義基本原理為指導，批評了“兩個凡是”的錯誤方針，充分肯定必須完整、準確地掌握毛澤東思想的科學體系，高度評價關於真理標準問題的討論，果斷結束“以階級鬥爭為綱”，重新確立馬克思主義的思想路線、政治路線、組織路線。從此，我國改革開放拉開了大幕。
以鄧小平同志為主要代表的中國共產黨人，深刻總結我國社會主義建設正反兩方面經驗，借鑑世界社會主義歷史經驗，創立了鄧小平理論，提出了和平與發展的時代主題論、社會主義初級階段論、社會主義市場經濟論、社會主義改革開放論、社會主義本質論等，科學回答了建設中國特色社會主義的一系列基本問題，極大地豐富和發展了馬克思主義。以江澤民同志為主要代表的中國共產黨人，團結帶領全黨全國各族人民，堅持黨的基本理論、基本路線，加深了對什麼是社會主義、怎樣建設社會主義和建設什麼樣的黨、怎樣建設黨的認識，積累了治黨治國新的寶貴經驗，形成了“三個代表”重要思想，成功把中國特色社會主義推向21世紀。進入新世紀，以胡錦濤同志為主要代表的中國共產黨人，根據新的發展要求，深刻認識和回答了新形勢下實現什麼樣的發展、怎樣發展等重大問題，形成了科學發展觀，成功在新的歷史起點上堅持和發展了中國特色社會主義。
我們黨作出實行改革開放這一決定當代中國命運的關鍵一招，是運用馬克思主義基本原理分析把握黨和國家前途命運的結果，是運用馬克思主義基本原理對我國社會主義革命和建設實踐做出的深刻總結，是基於馬克思主義的立場觀點和方法對時代潮流做出的深刻洞察、對人民群眾期盼和需要做出的深刻體悟。所以，在改革開放過程中，我們黨始終堅持馬克思主義的基本立場、基本觀點和基本方法；始終堅持以經濟建設為中心，堅持發展是硬道理，以發展為第一要務，不斷增強我國綜合國力；始終堅持尊重和支持人民群眾的首創精神，堅持以實現好、維護好、發展好最廣大人民的根本利益為旨歸，堅持發展為了人民，發展成果由人民共享。
3.強起來：只有馬克思主義、只有當代中國馬克思主義，才能指導我們實現中華民族偉大復興的宏偉目標
時代是思想之母，實踐是理論之源。實踐發展到哪裡，理論就推進到哪裡。黨的十八大以來，國內外形勢變化和我國各項事業發展都給我們提出了一個重大時代課題，這就是必須從理論和實踐結合上系統回答新時代堅持和發展什麼樣的中國特色社會主義、怎樣堅持和發展中國特色社會主義。圍繞這個重大時代課題，我們黨堅持以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論、“三個代表”重要思想、科學發展觀為指導，堅持解放思想、實事求是、與時俱進、求真務實，堅持辯證唯物主義和歷史唯物主義，緊密結合新的時代條件和實踐要求，以全新的視野深化對共產黨執政規律、社會主義建設規律、人類社會發展規律的認識，進行艱辛理論探索，取得重大理論創新成果，形成了習近平新時代中國特色社會主義思想。
以習近平新時代中國特色社會主義思想為指引，我們黨圍繞實現社會主義現代化和中華民族偉大復興這一堅持和發展中國特色社會主義的總任務，帶領全國各族人民進行偉大斗爭、建設偉大工程、推進偉大事業、實現偉大夢想，經濟建設取得重大成就，全面深化改革取得重大突破，民主法治建設邁出重大步伐，思想文化建設取得重大進展，人民生活不斷改善，生態文明建設成效顯著，強軍興軍開創新局面，黨和國家事業取得全方位、開創性歷史成就，發生深層次、根本性歷史變革，中華民族的偉大復興從未像今天這樣離我們如此之近，中華民族迎來了從富起來到強起來的偉大飛躍。
習近平新時代中國特色社會主義思想是當代中國馬克思主義、21世紀馬克思主義，不僅是全黨全國人民為實現中華民族偉大復興而奮鬥的行動指南，也具有重要的世界意義。以習近平新時代中國特色社會主義思想為引領，中國高舉和平、發展、合作、共贏的旗幟，開闢新型現代化道路、推進構建人類命運共同體、倡導“一帶一路”建設，拓展了發展中國家走向現代化的途徑，為世界上那些既希望加快發展又希望保持自身獨立性的國家和民族提供了全新選擇，為加強和改善全球治理、共創人類美好未來貢獻了中國智慧、提出了中國方案。因此，習近平新時代中國特色社會主義思想既是黨的十八大以來以習近平同志為核心的黨中央和中國人民對中國馬克思主義的發展作出的歷史性貢獻，也是中國共產黨和中國人民對世界馬克思主義的發展作出的歷史性貢獻，具有重要的世界歷史意義。
實踐已經證明，馬克思主義為中國革命、建設、改革提供了強大思想武器，使中國這個古老的東方大國創造了人類歷史上前所未有的發展奇蹟。黨的十八大以來所取得的巨大成就和偉大飛躍已經證明，只有堅持和發展當代中國的馬克思主義，堅持和發展21世紀的馬克思主義，才能實現中華民族偉大復興的宏偉目標!
(作者：北京市習近平新時代中國特色社會主義思想研究中心 執筆：孫熙國)