前些日子又有友人去天津，不出所料帶回來的是天津麻花，已經不是第一次品嚐這種小吃了，很酥脆，也很香，但對於已經超過體重紅線的我來說，也只有眼福，而沒有口福了，不過這倒不影響我在腦海中“品嚐”這道美食。
很多人或許不知道，小小的麻花已經有了幾千年的歷史，那位粽子的間接發明人屈原，在其所著的《楚辭·招魂》中，便有這樣的詩句：
粔籹蜜餌， 有餦餭些。
其中的大部分字都已經不常用了，粔（jù）和籹（nǚ），都是同一個意思，指古代的一種用面添加蜜，再用油煎而成的麵食，其實就相當於古代的麻花了。而至於餦（zhāng）和餭（huáng）指的則是幹飴糖。所以如果把屈原的這段話翻譯成白話就是：這麻花可真香甜可口啊！
不過古時候的麻花，和現在我們所吃到的麻花，還是有不小差別的，比如在原料上。在北魏農學家賈思勰所著的《齊民要術》中，在麵食一項中，麻花被稱為膏環，並簡要介紹了製作方法：
膏環，用秫稻米屑，水蜜溲之，強澤如湯餅面。手搦團，可長八寸許。屈令兩頭相就,膏油煮之。
這裡的秫（shú）指的是糯性的高粱米，結合這句話的描述，我們可以知道，最早的麻花並不是用面做的，而是用糯性的稻米或高粱米，研磨成粉，再加入蜜糖用水和成麵糰，擰成麻花放入油鍋中炸熟。
不過到了唐代，當時所吃的麻花就和現在的很相似了。曾擔任過唐朝宰相的韋巨源，在其所著的《燒尾宴食單》（註釋1）中，就有巨勝奴（酥蜜寒具）。
那這裡的麻花為什麼被稱為巨勝奴呢，根據字面上意思來理解，巨勝可以理解為巨大的勝利，奴在當時常被用來指代外國人，尤其是來自西域的，再結合唐朝當時對西域的政策，這個名字很可能是大臣為討好皇帝取的，寓意唐朝將在西域取得巨大的勝利。當然，除了這部分原因，《神農本草經》中也曾出現過巨勝一詞：
胡麻一名巨勝。
這裡的胡麻指的就是黑芝麻。巨勝是黑芝麻，那奴又是什麼意思呢？除了它的本意，我們可以參考《清異錄·瑞聖奴》中：
天寶年，內中柑樹結實，帝日與貴妃賞御，呼為瑞聖奴。
再結合湖南一帶在古時候將經冬不落的小桃稱為“桃奴”。可以推測，“奴”，還有“不重要的小東西”的含義。綜上所述，“巨勝奴”，很可能就是“黑芝麻小麻花”。當然在唐朝是，大部分面類點心還都被統稱為餅，麻花之類的稱呼一直到了後世才被髮明出來，但麻花這類點心卻早已經存在。
講了這麼多，想了這麼多，小外甥已經將一小袋麻花吃差不多了，我也該理清下思緒，犒勞下餓著的肚子了。
註釋1：《燒尾宴食單》由唐代韋巨源所著，他是土生土長的長安人，後又位居高官，他根據自己“燒尾宴”後留下的“食單”，加上自己對美食的理解編寫了此書，又名《韋巨源食譜》。
別看燒尾宴民間所辦，但它可是可以邀請皇上來參加的， 當然了這種殊榮一本只有一人之下萬人之上的當朝宰相才能享受到。根據史料唐中宗(公元705—710年)時，韋巨源於景龍年間官拜尚書令，便在自己的家中設“燒尾宴”請唐中宗。
燒尾的由來有多個版本，主要有三種說法：一說老虎變成人時，要燒斷其尾；二說羊入新群，要燒焦舊尾才被接納；三說鯉魚躍龍門，經天火燒掉魚尾，才能化為真龍。
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