對於球迷來說，沒有比賽的日子是難熬的，但對於奧沙利文來說，卻是輕鬆愜意。他可以遠離賽場，遠離巴里·赫恩，遠離惱人的媒體，天天享受美味的Rhiannon營養餐，而不用擔心發胖。在世錦賽首輪遭淘汰整整一個月之後，他接受了英國《電訊報》的專訪，天南海北胡侃一氣，依然還是不想參賽，不在乎榮譽的老一套，但是有多少會成為現實呢？

缺席三大賽，但願只是說說而已

“今年我參加了11項賽事，明年我打算就參加三項算了。打個幾場比賽，純粹為了保持興趣，在家也是挺無聊的。也許一年打個三到四項比賽（會比較好），而且是關注度很低的賽事，沒有媒體沒有新聞。所以，我會缺席大師賽、世錦賽和英錦賽。”

“我壓根不想去參加世錦賽——所有的媒體採訪（讓我煩透了），我去那裡可不是為了幹這些。對於從未贏得世錦賽冠軍的年輕人，如果奪冠我沒意見，這是他們的夢想。對我來說，沒那麼大意義。如果要贏那自然很好——一個禮拜之後就沒啥感覺了，畢竟我已經贏了5次，對於奪冠所要付出的血淚和汗水而言，根本不值當？那項比賽或許已經不再適合我了。”

但是過去兩個賽季，奧沙利文依然是那個最令人生畏的無敵“火箭”——贏得了大大小小10個冠軍，獎盃捧到手軟，排名賽數追平亨得利（36個），三大賽數超過檯球皇帝（19個），還有史無前例的千杆破百，43歲高齡重返世界排名第一……

不可調和的矛盾

這一切，即便在他一個月前世錦賽首輪被業餘選手詹姆斯·卡希爾打敗的背景下，也依然顯得如此輝煌。但是奧沙利文與斯諾克管理層的矛盾卻一刻也沒有緩和。“就像破裂的婚姻一樣，他們不喜歡我，我也不喜歡他們，但依然生活在同一片屋簷下。也許純粹就是為了孩子，等到他們讀完書就分道揚鑣。然後你也完了，我也完了。但這樣也算是一種和平共處。但如果你越過雷池一步，讓我日子不好過，我就不幹了。你沒贏，因為我就不會再參加你的比賽，而我也輸了，因為我還是很想打比賽的。所以我們彼此對對方好一點，湊合著過日子得了。”

過去一個賽季，奧沙利文不斷地批評比賽場館，批評裁判，批評比賽日程，也引來了一連串的紀律處罰警告，這些都讓他很厭煩，但是最讓他無法忍受的則是無休無止的媒體採訪，並希望以此推銷斯諾克。

“要解釋這件事很容易，看看基米·萊科寧（前F1世界冠軍）就行了。他熱愛賽車運動，但是並不善言辭。我也不想推銷自己或是這項運動，這不是我打斯諾克的原因。我更願意幫助別人打好比賽，完成單杆147。我並不認為傻站在那裡，談論對手，談論賽事，我怎麼看待這場比賽的過程，這些垃圾事讓我無聊得要命。我其實沒什麼好說了，不如讓我的斯諾克解釋一切。我可不想和一些整天就琢磨怎麼壓榨你的人一起共事，壓榨你直到你崩潰，直到你說‘我不玩了’。”

“我要面對五代球員的挑戰”

這或許就解釋了奧沙利文為什麼總是用特別的方式應付媒體——兩年前他只用16個單詞回答了BBC的7個問題，今年他操著一口澳大利亞口音接受採訪。世錦賽首輪出局，如今他可以暢所欲言，但當時“我幾乎站不動了，感覺不到腿的存在，卻要面對這個熱愛每一分鐘打球時光的孩子，堅持19局，我（接受採訪時）看上去簡直人都垮掉了。”

本屆世錦賽，特魯姆普的快打旋風橫掃所有對手，一舉奪冠，但這樣精彩的表現並沒有激發奧沙利文內心的奪冠衝動。“我必須要面對五代球員的挑戰，已經沒有什麼要證明的了。戴維斯和亨得利一上球桌就很冷血，而我不同，我只有在跟自己較勁的時候才很無情，他倆只想著獲勝，而我則是與自己的比賽，贏不贏都無所謂了。”

"天賦加努力，你就是梅西"

“其實現在是退出（斯諾克）的最佳時機，做點別的事情，但我還不想放棄，我只願意做自己還有激情的事，你不會看到我出現在舞蹈大會上，也不會看到我去往澳洲叢林，我也不會為了找樂子蹦極。我更願意做飯，談論營養學，健康和養生。這些才是能夠助人的事情，我願意花時間與擁有共同價值觀的人一起相處。”

橫向比較，奧沙利文的職業生涯足以與費德勒、小威、博爾特、梅西和伍茲相媲美，但是受制於斯諾克的侷限性，他根本無法獲得與這些傳奇巨星同等的地位。“職業生涯25年來，我所得到的球迷支持難以置信，所以剩下的時光都是為了球迷，我覺得到了這個階段，付出比獲取更加重要。”但是自轉為職業球員的25年後，他依然處於這項運動的巔峰，甚至將其成為百年以來最具天賦的球員都毫不為過。然而他的看法是：

“要做好任何一件事，你都必須痴迷於其中，我曾經見過天賦高於我卻無法奪冠的人，也見過天賦不如我卻不斷贏得獎盃的人。努力總會帶來勝利，而天賦加努力，你就是梅西。”