中國最後一位皇太后是隆裕太后。
隆裕太后名叫葉赫那拉·靜芬,是滿洲鑲黃旗人,小名叫喜子,外號“大木頭”。
之所以會得這麼不雅氣的外號,是因為隆裕太后不僅生著一張大冬瓜臉,還因為個頭高,有點駝背,再加上她性情木訥,因此才落了這個外號。
按說隆裕這身板這長相,是沒有資格做皇后的。那麼,她又說怎麼當上皇后的呢?
(隆裕太后劇照)
原來,她有一門好親戚,就是慈禧。她父親桂祥是慈禧的親弟弟,而她就是慈禧的親侄女。
隆裕長得醜,但性格柔弱,易於控制。一心想放個眼線在光緒身邊的慈禧,看上了她這一點。另外,也是想鞏固葉赫那拉氏在朝中的地位。所以,由她欽點,隆裕成了光緒的東宮皇后。
對於慈禧安排的這位大表姐,光緒很牴觸。他在結婚當夜,就委屈地當著隆裕的面大哭不止。隨後,更是不和隆裕親近,專寵年輕貌美又有見識的珍妃。
至於統攝後宮的權力,隆裕也沒有這樣的威風。後宮所有事宜,都由慈禧裁決,根本沒有她什麼事。正因如此,不光後宮嬪妃們對她不大尊重,就連太監宮女也對她多有怠慢。
隆裕儘管委屈,但也無可奈何,只能日日勤去給慈禧問安,唯恐自己有什麼疏漏,讓慈禧不高興。
除了去慈禧那裡,多半時間,隆裕就只能呆在鍾粹宮,靠嗑瓜子混時間。
隆裕算不得是聰明人,她為了討好光緒,還做了不少傻事。比如她隨慈禧和光緒從西安起駕回到京城不久,便到了她的生日。她知道光緒憂國,於是主動提出不舉行生日慶典活動,把錢省下來。光緒聽後很高興,但慈禧卻不樂意了,因為她這樣開了頭,慈禧要想在做壽時大操大辦,就會遭人詬病。
再中上隆裕不靈活,在後宮中不能做她的左膀右臂。因此,儘管隆裕天天勤於侍奉,可是慈禧還是不大喜歡她。雖然不喜歡,但好歹她是葉赫那拉氏家族的人,慈禧還是沒有對她多加指責。
(光緒和慈禧劇照)
1908年11月14日,光緒駕崩。次日,慈禧也撒手人寰。
不過,慈禧在去世前,就做了細緻的安排:醇親王載灃3歲的兒子溥儀被過繼給光緒,並肩祧兩房,同時承繼同治,繼承帝位。一直無子的隆裕,則被封為皇太后,並盡養母的責任,撫養溥儀,同時與攝政王載灃共同主持國政。
慈禧的離去,讓隆裕又喜又憂。喜的是慈禧對她還算厚道,給她封了皇太后的位份。憂的是爛攤子一樣的清王朝,她哪有能力操持。
果然,由於隆裕一直生活在後宮,與前朝根本沒有接觸,對政務更是一竅不通。因此,朝中大臣不光對她的話多不聽從,還慫恿載灃明裡暗裡奪她的權。隆裕無奈,她深知自己沒有慈禧的能耐,只好退求其次,專心撫養小皇帝溥儀。
然而,被歷史潮流挾裹著的清王朝,就像一艘破船一樣,根本不受載灃的控制。隨著辛亥革命的爆發,各地紛紛脫離清廷鬧獨立,並強烈要求清皇退位。
革命的火焰愈燒愈旺,清廷倚仗的北洋新軍,卻根本不聽載灃的調遣。萬般無奈之下,載灃只得把曾被他削職回籍的袁世凱,請出來鎮壓革命軍。當然,載灃也知道想讓袁世凱出山,除非把軍政大權交給他。所以載灃交出攝政王印,辭去了職務。
(載灃劇照)
載灃走了,隆裕太后再次被推到清廷最高領導人的位子。然而她一個弱女子,除了抱著小皇帝哭,還能怎麼辦呢?無奈之下,隆裕太后任命袁世凱為內閣總理大臣,並對他說:“餘一切不能深知,以後專任於爾。”
可是袁世凱哪裡是什麼亂世英雄呢?他一面調遣北洋軍鎮壓革命軍,另一面卻又對革命軍暗送秋波,表示不反對革命,甚至和革命軍祕密談起條件來。
由於袁世凱的特殊身份,再加上革命軍當時也有種種顧慮,最後達成只要能讓清皇退位,就讓袁世凱做國民政府大總統的約定。
為了能早日坐上大總統的位子,袁世凱又周旋於國民政府和隆裕之間。最終,雙方達成共識,簽下《皇室優待條件》後,隆裕在袁世凱的矇騙恐嚇下,頒佈了《退位詔書》。6歲的溥儀,尚未嘗到做皇帝的滋味,便成了遜帝。
清朝滅亡後,那些滿清遺老們對隆裕百般指責。將清朝滅亡的原因,歸結到她的頭上。
隆裕何嘗不難過,畢竟清朝近300年的基業,是在她的手上斷送的。所以她鬱鬱寡歡,拒絕見客,整日只是在宮裡怔怔地走來走去。連一向用來混時間的瓜子,也不嗑了。有時候看到溥儀,禁不住潸然淚下,抱著他好一頓哭。
到了次年隆裕的萬壽日,隆裕像往年一樣,等著眾人來朝賀。可是那些王親貴族們推脫著不知道,竟沒有一個人前來。唯有袁世凱派了個小祕書,以外國使臣覲見的方式,對她聊表祝賀。
望著冷清清高森森的御殿,隆裕太后悲從心起,竟一病不起,沒多久便去世了,卒年46歲。
可憐隆裕太后這一生,不得丈夫寵愛,不得婆婆疼愛,膝下又無子女,悽悽惶惶在宮中呆了近30年,最後還被滿清遺老們罵作賣國賊。
(參考史料:《我的前半生》《老太監的回憶》)