大唐的文人，簡直算得上是多能多專。啥都會一點，生活更精彩一些。
良好的家庭教育，為劉禹錫準備了紮實的精神基礎。他不但熟讀經史，還通曉天文（曾經和僧人惟良交流天文知識），甚至還精通醫學（三十多歲還編寫了《傳言方》醫學書籍）。
他的學習成就，離不開謙恭好學。他隨身準備有筆記本，一旦見到自己崇拜的文化人，就會尾隨其後，隨時瞅機會請教，認真記筆記，做痕跡化管理，並隨時複習翻閱。
當時，吳興有一位高僧，法號皎然。這位高僧俗姓謝，他自稱是謝靈運之後。不但佛法高深，最要命的是，詩歌寫作一流。雖然大唐當時有很多僧人會寫詩，但都不及皎然。他還有一個叫做靈澈的和尚同行，也是個詩歌高手。
這種高手，劉禹錫咋可能錯過呢？必須尾而隨之，討而教之。
話說拜師當天，兩位老師出了一個題目，要求劉禹錫以自然風光為題，吟詩一首。劉禹錫稍加思索，脫口而出一首《楊柳枝詞》，然後寫在紙上：
南陌東城春早時，相逢何處不依依。
桃紅李白皆誇好，邀得垂楊相發揮。
兩位高僧相視一笑：寫得不錯，但還缺少靈動。給你個建議，把“邀”字改成“須”，感受一下？
劉禹錫仔細一想，簡直是高啊！只此一字，讓這首詩上升了好幾個檔次。於是，劉禹錫在兩位老師的指導下，寫成了《楊柳枝詞九首》（306字），成為後代範文。兩位老師的指導，讓劉禹錫的文采大幅提升。
他對老師的感情，相當真摯。話說靈澈禪師圓寂十七年之後，劉禹錫幫助其門人秀峰禪師出版了老師的《澈上人文集》，還親自動手寫了前言《澈上人文集序》（613字）。其中這樣記錄師生情誼：
初，上人在吳興，居何山，與晝公為侶。時予方以兩髦執筆硯，陪其吟詠，皆曰孺子可教。
他還這樣評價老師的學問：
世之言詩僧多出江左。靈一導其源，護國襲之。清江揚其波，法振沿之。如麼弦孤韻，瞥入人耳，非大樂之音。獨吳興晝公，能備眾體。晝公後，澈公承之。
這一學，就是九年義務教育，中間無縫銜接。
好不容易到了大唐德宗貞元六年（公元790年），已經十九歲的劉禹錫終於學有所成，準備一試身手。正好，這一年，大唐開科取士，劉禹錫被所謂三好學生選送參加。
大唐的考試不比如今，考試前提前半小時到考場妥妥的。因為交通原因，必須十分提前動身，邊遠地區甚至提前一年兩年。
交通傷不起啊，牛車、馬車、漁船、步行，啥交通工具都經歷了。趕到帝都參加公務員選拔考試的劉禹錫，正好二十歲。
當時的社會風氣是，把自己整理的文稿投遞給社會名流、達官顯貴，刷一下存在感，引起他們的注意。所謂“行卷”。萬一有人識貨，點贊作品，並轉發推薦呢？萬一火了呢？
在大多數人都執行這種操作的時候，劉禹錫不以為然。他想，要投稿就要投個大的。他果斷把文章發給了德宗皇帝。然鵝，並無音訊。極有可能是皇帝並沒有收到他的郵件，被太監作為廣告或者垃圾騷擾郵件給過濾了。
還是不能免俗，他不得已，也和大家一樣，先把這些文章發送給可能識貨的社會名流。
最後發現一個問題，所謂的“行卷”其實並無卵用。大多數人覺得喜歡，看看後，感嘆一番，也就算了，根本不得轉發推薦。更有甚者，收到的文章多了，直接屏蔽，或者直接丟進了垃圾桶。也有些過分的，把人拉黑了。
要想考試通過，還是要靠自己。只有考試，才是唯一出路。
中間過程直接省略，一舉高中。
劉禹錫十分興奮。原本他都做好了諸多假設，現在這些假設都成了真正的假設。必須要感謝這個正直的時代。多年後，他在《將赴汝州，途出浚下，留辭李相公》（160字）中用這樣一句描寫了自己的心情：
初逢貞元尚文主，雲闕天池共翔舞。
這一年，一起通過大唐公務員考試的，還有柳宗元。
大唐德宗貞元九年（公元793年），22歲的劉禹錫再次參加貢舉考試，登進士第。同一年，參加博學宏詞科考試，順利登上第二科。
這兩次大考通過後，劉禹錫十分開心。
大唐德宗貞元十一年（公元795年），劉禹錫參加吏部取士科考試，終於實現了三登科。
大吉大利，今晚吃雞。
正式的聘書終於來了，劉禹錫被任命為太子校書。這個職位是東宮屬官，主要職責是校對勘誤崇文館的書籍。自古以來，國家圖書館管理員，那是一個高級人才的出產地。其中一個重要原因，就是在這能夠大量讀書。
理想很豐滿，現實很骨感。
在東宮工作了5年，無非就是一些編輯校對整理工作，木有啥激情，按部就班，沒有啥顯著成績，也不會有顯著差錯。
時間很快就到了大唐德宗貞元十六年（公元800年），劉禹錫的工作發生了一次較大的變動。從中央機關下到地方基層，擔任徐州泗濠節度使掌書記（不是黨委書記，實際上就一祕書長），成為了泗濠節度使杜佑的下屬。
為啥工作突然變動呢？
劉禹錫的這位垂直領導杜佑，可不簡單。他是大唐最有名氣的政治家和史學家之一，屬於典型的官二代。但這人全然沒有所謂官二代的不良風氣，十分能夠體驗民間疾苦，關心愛護群眾。
更有價值的，是這位杜領導和劉禹錫的父親劉緒是老朋友。杜佑需要一個寫材料的高手。所以，他獲得這個這個工作，不是關係戶，全靠“實力”取勝。
上班的第一件大事情，就是幫助杜佑，輔助推進史書《通典》的編撰。讓杜佑花了三十多年心血、共二百卷的書，在大唐貞元十七年（公元801年）順利完成並發表。
這是一部很厲害的書，記述了遠古黃帝時期至唐朝天寶末年的制度沿革，分為食貨、選舉、職官、禮、樂、兵、刑法、州郡、邊防九典，是中國歷史上第一部記述歷代典章制度的典志體史書。
杜佑十分高興，覺得劉禹錫是一個難得的人才，於是經常安排一些有技術含量的事情讓他做（尼瑪還是寫材料……）。
在大唐貞元十六年（公元800年），徐州刺史張建封病逝。主要領導掛了後，地方上一群“內夥子”自作主張，讓張建封的兒子接班繼續搞，卻把朝廷派來的新領導韋夏卿攆得屁僕。
這特麼不講政治？朝廷果斷安排泗濠節度使杜佑出馬擺平。劉禹錫必須隨軍工作，雖然不會上火線殺敵，但在後方寫材料，包括戰書、彙報、軍情速報等，寫了很多。
可惜，杜佑運氣沒跟上，戡亂失敗，朝廷只得另外派人。杜佑不再擔任泗濠節度使，而改為淮南節度使，劉禹錫也就成了淮南節度掌書記。
打仗失利的杜佑，心情十分鬱悶。他安排劉禹錫幫助寫材料，給朝廷認錯，想辭職回鄉。劉禹錫果斷寫了一篇《代杜司徒乞朝覲表》（392字）。句子很動感情，其中有幾句是這樣寫的：
竊位時久，妨賢愧深。況歷任以來，四十八考。祗奉朝謁，時才二週。服勤郡府，荏苒垂老。屏營魏闕之思，夢想承明之跡。如迫餒寒，不忘衣食。伏惟睿鑑，俯亮愚衷。早賜擇人，與臣為替……所冀退歸舊裡，沐浴皇風……
老闆都在請求辭職，劉禹錫作為下屬，感覺不能再混下去了。在揚州還能搞啥呢？他也想回長安，說不定還有大大的機會。心情很糾結，寫了一首《晚步揚子游南塘望沙尾》：
淮海多夏雨，曉來天始晴。
蕭個長風至，千里孤雲生。
卑溼久喧濁，搴開偶虛清。
客遊廣陵郡，晚出臨江城。
郊外綠楊陰，江中沙嶼明。
歸帆翳盡日，去棹聞遺聲。
鄉國殊渺漫，羈心目懸旌。
悠然京華意，悵望懷遠程。
薄暮大山上，翩翩雙鳥徵。
於是，他也寫了一個請示。終於在大唐貞元十七年（公元801年）年底，劉禹錫終於接到調往畿具的批覆。
終於可以回到首都機關工作了，劉禹錫各種開心。
拜名師、勤學習、三登科後進官場，當祕書寫文案
