李培智，山東臨邑人，在做液化氣配送時，看到正在進行大規模的綠化施工。與苗農攀談後得知，“一畝苗木收入一兩萬元，是小麥、玉米收入的幾十倍。”
此話讓李培智心中一動。很快，他承包了一大塊荒地搞苗木種植。投資60多萬元從南方購進了6000棵雪松。哪知，一場多年不遇的寒災讓雪松凍死大半。
此後，李培智開始有重點地選擇國槐、法、白臘等適合北方生長，管理費用較低、利潤空間較大的鄉土樹種。2016年春天，臨邑縣電業公司決定讓李培智承建該單位的綠化項目，整個工程造價20多萬元。
但對方要求，綠化樹木要選擇胸徑8釐米以上、能開花的觀賞樹種，這成了一個難題。正當李培智為買不到合適的大規格觀賞樹焦灼時，村裡有上百畝的老化果園要招租。那些又粗又壯的果樹有的已經長了十五六年，有的甚至有20多年，水果產量很低，已經被淘汰。
李培智主動找上門，接下了這塊“燙手的山芋”。經過向濟南的果樹專家請教，李培智選了幾百棵胸徑10公分以上的杏樹和桃樹做實驗。先砍頭讓其發新條，然後在發出新條上，再嫁接上紫葉梨，紅梅。
當時做的時候沒什麼把握，沒想到第二年表現特別好，樹冠經控制後比較豐滿，移植成活率很高。此後，李培智用同屬性樹種，嫁接培育出十多個北方稀有品種的大規格花灌木，形成自己園林公司的特色和優勢，在苗木行業聲名鵲起。
除了賣苗木，承接綠化工程也成了公司的主要業務。這時，李培智卻做了一個令人吃驚的決定：承包3000多畝土地，大量收購種植戶賣不出去的苗木。
不到兩年他就收購了幾十萬棵，並把這些苗木全部栽種到擴建的園林裡。2008年，李培智承建的一些綠化工程，大部分還沒有結賬，收購的苗木也沒有賣，資金鍊斷裂，連工人工資都發不出來，這也引發了一場討債風波。3月，李培智來到華北地區規模最大的北京華源苗木交易市場，有100多家大經銷商。
李培智首先找到一位叫王彥斌的經銷大戶，向他推銷自己的大規格苗木。但對方根本就不信他，李培智生氣地回到臨邑後，挖了樹，直接拉到了北京。見到這些苗木，那位經銷商既驚訝又興奮。於是，雙方馬上就達成了合作協議。
由於他用淘汰果樹嫁接的品種較多，李培智的大規格苗木，在北京華源苗木市場引起很大轟動，其他經銷商也紛紛與他簽訂購銷合同。就這樣，李培智一下就把北京的市場打開了，這一年，他的銷售額達到驚人的6億元。
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