紫霞神功是華山派最強內功心法，也是氣宗賴以成名的絕技，就算放置整個江湖也屬於上乘武功。不過這樣一門厲害的內功，好像整個華山派就只有嶽不群一人會，令狐沖身為首席大弟子也是華山派的候選掌門人，為什麼他沒有學紫霞神功呢?可能很多人會認為是嶽不群忌憚令狐沖，所以故意不讓他接觸紫霞神功，其實這就有點錯怪嶽不群了。令狐沖本有多次機會學習紫霞神功，只是被他自己放棄，不知道是令狐沖悟性太低，還是腦經太死，在這方面還不如他的小師妹嶽靈珊機靈。雖然令狐沖給人的性格比較放蕩不羈，但在尊師重道這方面還是比較看重的。不過令狐沖畢竟是男主角，就算錯過了紫霞神功也沒事，此後方證大師還把易筋經親手送給了他，有這般運氣何愁無神功可學。
其實在劉正風金盆洗手大會以後，嶽不群就有把紫霞神功傳給令狐沖的意思。畢竟他也親眼目睹了左冷禪是用何其殘忍的手段將劉正風一家滅門，所以他自己也感到了危機。當時華山派的實力已經大不如前，左冷禪如果決定出手，那嶽不群可以說是必死無疑。所以嶽不群就讓令狐沖上思過崖，好讓他自己做一番調整便能將紫霞神功傳授於他，防止華山哪天真的遭遇不測也好讓令狐沖繼承門派。
結果令狐沖學會了思過崖牆壁上的武功，嶽不群發現後十分生氣，加上令狐沖又身受重傷，嶽不群只能暫且放下此事，去參加左冷禪的生辰。此時嶽靈珊想要救令狐沖，於是把紫霞神功的祕籍給偷了出來，想讓令狐沖修煉療傷，可是令狐沖死都不學，他應該也是擔心自己擅自偷學武功，肯定會惹惱嶽不群，此時就體現出了令狐沖十分重視派規的一面。其實嶽靈珊能夠輕易拿到祕籍也有些不正常，難道是嶽不群故意的嗎?
左冷禪讓勞德諾在華山臥底這麼久，就是為了找到紫霞神功的祕籍，如果這麼簡單就能得手，勞德諾早就可以回去領功了。可能令狐沖規矩的一面，在很多人看來過於死板，他作為大師兄真要學了紫霞神功，嶽不群頂多也是斥責幾句，應該也不會將他怎樣，畢竟當時他們師徒二人的關係還是不錯的。但令狐沖卻硬生生給拒接掉，而且此後他和嶽不群的關係急轉直下，甚至是被逐出師門。
令狐沖被天谷六仙所傷以後，嶽不群曾說：“如果衝兒練了紫霞神功一點半點，此時就能自行療傷。”說明紫霞神功的確有很強的防身效果，據說能把紫霞神功練至頂層就可擁有金剛不壞之身。可惜紫霞神功的缺點是成型太慢，嶽不群已經沒有時間等自己的內力升至頂層了，所以為了對抗左冷禪只能把希望寄託於辟邪劍譜身上，但也因此差點毀了整個華山派。