中國古代猛將如雲,而最牛者不過二三十位。今開列史上十大猛將,不作排名,不作類比,只以年代為序排列。這十位大將武力、功績、名氣均冠絕一朝,有的甚至名震四海,世代受人膜拜。當然,除了這十位大將之外,還有一些大將很優秀,如白起、衛青、戚繼光、俞大猷等,因我們每個朝代只選一兩位,故未列其中。
秦朝開國第一將——王翦。王翦是戰國時期秦國名將,關中頻陽東鄉人,“戰國四大名將”之一,“兵家四聖”之“帝師”。秦國統一六國的主戰將,破趙國都城邯鄲,消滅燕、趙,以秦國絕大部分兵力消滅楚國。與其子王賁一併成為秦始皇兼滅六國的最大功臣,秦始皇尊其為師,後人稱其為“帝師”。
漢朝開國第一將——韓信(約前231年-前196年)。朝信與蕭何、張良並列為“漢初三傑”,與彭越、英布並稱為 “漢初三大名將”,集王侯將相於一身,“功高無二,略不世出”,被後人奉為“兵仙”、“神帥”。早年受“胯下之辱”,後投項梁、項羽,不被重用,又投劉邦,仍不被重用,經蕭何舉存方被劉邦拜為大將軍,軍事才能得以發揮,取關中、平魏國、代國、趙國、燕國、齊國,在濰水全殲龍且率領的20萬援齊楚軍,隨後會師垓下,圍殲楚軍,項羽自刎。先拜相,又封齊王,西漢建立後徙為楚王,被人告發謀反貶為淮陰侯。後呂后與相國蕭何合謀,將其騙入長樂宮中,斬於鍾室,夷其三族,著有《韓信》兵法三篇。
漢朝開疆第一將——霍去病(前140—前117),霍去病與衛青被稱為“帝國雙璧”。勇猛果斷,善於長途奔襲、閃電戰、大迂迴、大穿插,每戰皆勝,留下“匈奴未滅,何以家為”的千古名句。霍去病隨衛生擊匈奴時,自率800輕騎先行突進,甩開主力數百里,深入漠南地區孤軍作戰,殲2028人,斬殺單于祖父籍若侯產,俘虜單于叔父羅姑比,蕩平匈奴。兩次率兵出擊佔據河西匈奴部,殲4萬餘人。又深入敵境2000餘里,殲敵7萬餘人,封狼居胥山,大軍碾壓到瀚海(今俄羅斯境),匈奴殘部逃往漠西,“漠南無王庭”,匈奴不敢再窺視大漢領地。西漢經衛青和霍雲開拓疆土,使西漢版圖由原來的354.69萬平方公里,增加到666.37萬平方公里,增加了近一倍,大漢天威突顯。霍雲病24虛歲病逝,漢武帝非常悲傷。調鐵甲軍列陣百里為霍去病送葬,並將他的墓修成原匈奴境內的祁連山模樣,以表其開疆拓土之功。
中華第一武聖——關羽。關羽是三國蜀猛將,蜀漢開基功臣。以用大刀聞名於世,其刀被稱為“中華刀祖”,《三才圖會》器用卷六載:“關王偃月刀,刀勢即大,其三十六刀法,兵仗遇之,無不屈者,刀類中以此為第一。”《三國志》載,關公刀重82斤,為天下第一刀。曾於白馬坡斬殺袁紹大將顏良,和張飛同被稱為“萬人敵”。劉備稱王后,關羽圍襄樊,擒獲禁,斬龐德,威震華夏,逼得曹操想遷都。後呂蒙偷襲荊州,關羽腹背受敵,兵敗被殺。在古代猛將中,關羽最牛,自北宋起,關羽便受到皇封,自宋至清,關羽都被尊為武聖,與文聖孔子齊名。關羽最高封號為“三界伏魔大帝”,掌管鬼神,又被民間奉為門神、財神,諸地都有關廟,關羽成為中國最為著名的武聖。
唐朝開國開疆大將——李靖(571-649)。他南平蕭銑、輔公祏,北滅東突厥,西破吐谷渾,打出了中華國威,使唐朝被稱為天朝上國,唐朝皇帝被稱為“天可汗”。在李靖和蘇定方的開拓下,大唐版圖由唐初的470.57萬平方公里,拓展到1251.19萬平方公里,拓土相當時當時的多半個中國,為大唐開疆拓土立下汗馬功勳。李靖死後,唐太宗冊贈司徒、幷州都督,給班劍、羽葆、鼓吹,陪葬昭陵,並依漢代衛青、霍去病舊例,將其墓修成突厥境內燕然山、吐谷渾內積石二山形狀,“以旌殊績”。
唐朝開國開疆大將——李勣(594年-669年),原名徐世勣,字懋功。唐高祖李淵賜其姓李,後避唐太宗李世民諱改名為李勣,與李靖並稱,被封為英國公,為凌煙閣二十四功臣之一。早年從李世民平定四方,後來成為唐王朝開疆拓土的主要戰將之一,曾破東突厥、高句麗,功勳卓著。李勣一生歷事唐高祖、唐太宗、唐高宗三朝,出將入相,深得朝廷信任和重任,被朝廷倚之為長城。總章二年(669年)十二月初三戊申日卒,唐高宗輟朝七日舉行國葬,親自送葬痛哭,贈李勣太尉、揚州大都督,諡號貞武,陪葬昭陵。其墓由3個高約6丈的錐形土堆組成,土堆下部合在一起,上部形成倒“品”字形的3個山頭,象徵陰山、鐵山和烏德鞬山。《舊唐書》:“所築墳一準衛、霍故事,象陰山、鐵山及烏德鞬山,以旌破突厥、薛延陀之功。”
北宋武魂——狄青。善騎射,勇而善謀,在宋夏戰爭中,他每戰披頭散髮,戴銅面具,衝鋒陷陣,猛如獅虎,威振敵膽,他還精通兵法,平生前後25戰,以皇佑四年(1052年)正月十五夜襲崑崙關最著名。范仲淹曾授其《左氏春秋》,並說:“將不知古今,匹夫勇爾。”宋神宗登基時,想重振國威,但又苦於沒有能征善戰之人,於是將狄青畫像掛在禁中,被譽為國之武魂。
南宋抗金第一將——岳飛。力大過人,年輕時便有“一縣無敵”之稱,能在步下力挽300宋金大弓。岳飛不但槍法好,刀、鐗、箭術都所向無敵,曾刀劈叛將為兩半,刀斬虜將,槍挑虜帥黑風大王,單挑獨戰甚是勇猛。岳飛還是南宋最優秀軍事統帥,他的“岳家軍”號稱“凍殺不拆屋,餓殺不打擄”,金人更有“撼山易,撼岳家軍難”之哀嘆。從1128年遇宗澤起到1141年為止,岳飛率岳家軍金軍對抗十餘年,進行了大小數百次戰鬥,所向披靡。1140年,岳飛揮師北伐,先後收復鄭州、洛陽等地,又於郾城、潁昌大敗金軍,進軍朱仙鎮,誓要“直搗黃龍”,迎回徽欽二帝,最後被趙構以“莫須有”的“謀反”罪殺害於獄中。因岳飛武功卓絕,被後人尊為“兵家四聖”之“武聖”。
明朝開國第一將:徐達(1332年-1385年)。元朝末年參加朱元璋義軍。至正二十三年(1363年)大敗陳友諒。至正二十四年任左相國,至正二十七年(1367年)滅張士誠,隨即北伐滅元。洪武元年(1368年)拜右丞相,封魏國公。徐達武功高強,一生驍勇有謀,戰功及築邊皆功勞顯赫,被明太祖朱元璋譽為“萬里長城”。關於徐達之死,史上有所爭議。《明史》載,洪武十七年(1384)生背疽而死,徐達死後,朱元璋親至葬禮,把他列為開國第一功臣,追封他為中山王,諡號武寧,贈三世王爵。賜葬鐘山之陰,御製神道碑文。朱元璋還稱讚他說:“令行禁止。不居功自傲,不貪圖女色財寶,處理問題不偏不倚,沒有過失。當世有此美德者只一徐達。”
明朝抗蒙第一將:馬芳(1517年-1581年)。明嘉靖、隆慶、萬曆朝名將,官至左都督,一品大員,也是中國歷史最為勵志的猛將,從奴隸到將軍,少年被蒙古人奴役,後打得蒙古叫爺爺,不是一般的牛!馬芳是山西蔚州(今張家口蔚縣)人。八歲時曾被蒙古韃靼部落擄走,因為練就“箭無虛發”的騎射功夫,被蒙古汗召為侍衛,後乘蒙古汗到大同附近打獵之機,逃離蒙古,投奔大同明營,被任為隊長。因長在蒙古,馬芳對蒙古騎兵非常熟悉,能針對其弱點攻擊,每戰必身先士卒,浴血殺敵,軍中呼其為“瘋子馬”,蒙古騎兵尊其為“馬太師”。在與蒙古汗作戰,“大小百十接,身被數十創,以少擊眾,未嘗不大捷。擒部長數十人,斬馘無算,威名震邊陲,為一時將帥冠。”(《明史》),在一次作戰中,馬芳七戰七捷,馬刀砍斷三把,把蒙古騎兵打殘,朱厚熜為此驚呼:“勇不過馬芳!”在馬芳重創之下,阿勒坦汗俯首向大明稱臣。後馬芳被調離大同,阿勒坦又嚮明朝挑釁,明朝又派馬芳回大同守衛,蒙古騎兵大呼“馬太師歸也”,阿勒坦汗立刻嚮明朝遞交奏摺者認罪。馬芳之勇,史無前例,後無來者,為明朝抗蒙第一將。萬曆七年(1579年),馬芳因積勞成疾退休回鄉,最終解甲歸鄉。萬曆九年(1581年)二月在家鄉蔚州逝世,享年六十四歲。神宗聞訊後,按例賜祭葬。