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說到李嘉誠啊，這位華人首富白手起家的故事可謂是家喻戶曉，他連續15年榮登華人富豪榜的寶座，他的故事也被各大工商管理學院當做教學典範，成為一代青年爭相學習的榜樣。
曾經一窮二白的李嘉誠只能去茶館當跑堂，而現在他已經擁有業務遍佈全球的長和系跨國集團。目前，他經營的業務遍及50個國家以上，員工超過29萬人，主要經營地產、酒店、零售、能源等行業，一手締造了讓人難以企及的商業帝國。
那麼，李嘉誠是如何建立起他的商業帝國呢？
《李嘉誠傳》先從李嘉誠少年時期遷港、喪父的苦難經歷說起，讓我們知道苦難是李嘉誠日後飛黃騰達的人生財富。年僅14歲的李嘉誠就要承擔起家庭重任，先後到茶樓當跑堂，五金廠當推銷員，塑膠廠當總經理，打工讓他積累了創業基金。李嘉誠在22歲的時候創立長江塑膠廠，經過技術更新改造，填補市場空白，成為塑膠花大王。然後投資房地產，與匯豐銀行重建華人行，入主和黃，收購港燈，一步一步拓展業務，走上人生的巔峰，創造商業奇蹟。
作者陳美華、辛磊結合了李嘉誠的個人成長經歷和創業經商的歷程，為我們全面講述了超人的奮鬥史；從李嘉誠的奮鬥精神、經營理念、團隊建設、自我管理、接班人培養等方面，揭祕了富豪的成功祕訣。
生活並不總是一帆風順，而成功也並沒有坦途。要想擺脫困境，從苦難的熔爐中鍛造成功的鑰匙，那就要勤於努力、善於思考、還要對現狀永不滿足。
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那少年的李嘉誠都經歷了哪些磨難呢？
1928年李嘉誠出生在潮州的書香世家，父親李雲經是一名小學校長，不僅教李嘉誠讀書，還教他做人的道理。原本一家人可以靠著父親的收入過著美好的生活。然而，生不逢時，日本侵佔潮州，父親工作沒了，生活越來越艱辛。為了躲避戰亂，一家人冒著生命危險逃到香港。
到香港僅僅一年的時間，日軍就佔領了香港，時局動盪，市場不景氣，李嘉誠一家人的生活更加艱難了。禍不單行，父親因為積勞成疾，染上肺病，沒錢可醫，無藥可治，不幸去世了。
父親去世以後，照顧母親和弟妹的重擔就落在了長子李嘉誠的肩膀上。年僅14歲的李嘉誠不得不終止學業，放棄教師的夢想，外出打工賺錢養家餬口。
日軍當道，生意難做，找工作簡直難於登天。這時候做鐘錶生意的舅舅莊靜庵讓李嘉誠到他的店裡工作，他一口謝絕了。李嘉誠一直謹記父親的教誨“求人不如求己”。別人能幫你一時，也不可能幫你一世啊。從今往後，他必須靠自己，也只能靠自己了。
幾經周折以後，李嘉誠找到了一份在茶樓當跑堂的工作，用現在的話來說也就是倒茶的服務員。他每天要工作15個小時以上，每天天還沒亮就去上班了，天黑了都還沒回家。這對一個14歲的少年來說工作實在太累了。可少年李嘉誠很感激老闆給他這份工作，讓他能夠養活母親和弟妹。為了生活，哪怕再苦再累都不怕。
茶樓就是個小社會，什麼樣的人都有。李嘉誠學會了揣摩客人的心思，知道客人喜歡吃什麼，也懂得客人什麼時候需要倒茶、什麼時候上點心，甚至能夠從客人的言行舉止中猜測出職業、性格、財富等。
正是這份工作，讓李嘉誠養成了察言觀色的好習慣，習得了見機行事的好本領，這為他日後創業成功打下了堅實的基礎。
一年後，李嘉誠辭去茶樓的工作，到舅舅的中南鐘錶公司上班。舅舅並沒有公佈兩人的關係，只讓他從學徒做起。剛開始，李嘉誠只能做一些端茶倒水掃地等跑腿的雜活。他利用打雜的時間跟師傅學習鐘錶技術，半年的時間就學會了各種型號的鐘表裝配和修理。很快他就被調到高升店做鐘錶銷售，成為店裡年紀最小，銷售最好的銷售員。
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17歲的李嘉誠已經具備了一個成熟商人的眼光，他覺得香港經濟鉅變，有很多發展的機會。於是，他離開舅舅的鐘錶店，先後到五金廠和塑膠褲帶廠當推銷員。他曾說：“我一生最好的經商鍛鍊是做推銷員，使我學會了不少東西，明白了不少事理，這是我今天用10億也買不來的”。
在五金廠推銷鐵桶的時候，他善於思考，繞過推銷員喜歡去的雜貨店，直接向酒樓旅店推銷。酒樓旅店的需求量比較大，而且直接從廠家拿貨肯定比從雜貨店拿貨便宜不少，這也就是我們現在說的直銷，減少中間商賺差價，酒樓旅店老闆用更少的錢買到鐵桶，紛紛向李嘉誠訂購。有一次，李嘉誠在一家旅店銷出了一百多個鐵桶，這對他來說可是個大數目呢。
李嘉誠對需求量不大的散戶也不放過。一般來說，散戶用的量少，銷售員都不怎麼喜歡向散戶推銷，而李嘉誠反其道而行。他專門向居民區的老太太推銷。因為老太太不上班閒居在家，喜歡串門嘮嗑，不用花錢還給李嘉誠義務推銷。就這樣，經過口耳相傳，很多散戶向李嘉誠買鐵桶，讓他成為五金廠的銷售能手。
有一次他到酒店推銷鐵桶的時候遇到一個賣塑膠桶的老闆，兩人同時推銷，李嘉誠的推銷失敗了，酒店老闆買了塑膠桶。塑膠桶與鐵桶相比，具有質量輕，美觀大方，價格便宜等優點，而且大多數人認為用塑膠桶是趕時髦的事兒。
李嘉誠敏感地察覺到塑膠行業將會得到全面的發展，於是辭去五金廠的工作，接受塑膠桶老闆的邀請，加入他的塑膠褲帶製造公司。李嘉誠一進塑膠公司上班，業績就驚人，基本都是他登上公司銷售冠軍的寶座。在短短的兩年時間內，李嘉誠從推銷員升為部門經理，又從部門經理升到總經理的位置。
在塑膠褲帶廠工作，讓李嘉誠瞭解到塑膠業有很大的發展空間，所以他辭去總經理的職位自己創立塑膠廠。
也許有人會說，李嘉誠每做一份行業都做得比其他人優秀，為什麼老是換工作，是不是他心浮氣躁，沒有定性呢？
其實他之所以頻繁更換工作是因為他不滿足現狀。每一份工作，都會遇到新的挑戰和困難，但是李嘉誠不怕困難，他只想不斷地突破自己，從困難中找到經商的智慧，鍛鍊自己對行業的洞察能力，為實現創業的夢想鋪平道路。
明天將講解本書的第二部分：李嘉誠白手起家到華人首富的創業歷程。