小時候一到下午六點我們就準時守在電視機前看我們最喜愛的動畫片《獅子王》，裡面的大反派鬣狗，它們的狡猾和邪惡給我們童年留下了深刻的印象，它們是世界上最容易被誤解的動物之一。在迪斯尼的電影中，它們經常被描繪成狡猾和惡毒的“壞人”，我們今天就來認識下非洲草原上的“二當家”——斑點鬣狗。

人們最常見的誤解是鬣狗與犬科動物有親緣關係，乍一看它們確實是狗，怎麼看都是狗。但實際上它們與貓科動物的親緣關係更近，它們屬於貓科動物亞目，其中包括貓、麝香貓和貓鼬。

斑點鬣狗遍佈非洲各地

形態特徵

鬣狗總共分為四種，斑點鬣狗、棕色鬣狗、條紋鬣狗和土狼，它們都生活在非洲的不同地方。我們今天要說的是斑點鬣狗(Crocuta crocuta)，這是非洲最常見的大型食肉動物。對，我沒說錯!是大型食肉動物，而我們在《動物世界》裡看到的形象是：它們看起來很小隻。這只是我們的錯覺。

斑點鬣狗遍佈撒哈拉以南非洲的許多地區，它們是體型最大的鬣狗，身長1.8米，體重可達86公斤。它們的顏色為黃色/灰色(隨著年齡的增長，身上的顏色會發生巨大的變化)，全身裝飾著不同圖案的黑斑，它們的皮毛也比其他鬣狗短，質地也很粗糙。現在想象一下1.8米的體長,如果我們一個成年人不幸遇見一隻，後果也不敢想象。

一隻雌性斑點鬣狗

斑點鬣狗最顯著的特徵之一是它們擁有健壯的體型，頸部和身體的前半部分肌肉非常發達，但它們的後半部分與身體的前半部分相比看起來像是發育不良，整體形態呈肩高臀地。看上圖。

斑點鬣狗是唯一一種擁有圓形耳朵的鬣狗，與其他鬣狗相比，它們的頭骨要比身體大得多。整體來說就是：頭大，頸部和前肢發達健壯，臀部瘦小，後退曲短。

斑點鬣狗還有特別強大的下顎，可以輕而易舉的咬碎骨頭，獲得有營養的骨髓。它們還擁有食肉類動物常見的食肉目牙齒，這讓它們成為獅子之後非洲草原上第二大食肉動物，有“二當家”的美稱！

斑點鬣狗的社會行為

斑點鬣狗是食肉動物中最具社會性的物種，它們通常生活在被稱為“氏族”的大型社會結構中，每個氏族最多可由80個個體組成，每個氏族的大小取決於它們食物來源的性質，例如，如果一個氏族依賴於遷徙動物，那麼這個氏族的個體數量可能較少，而一個以定居動物為食的氏族個體數量會更多。

鬣狗生活在一個大的社會群體中

鬣狗是一個非常緊密團結的群體，甚至比狼群更加團結，它們的氏族遵循母系氏族制度，即使排名最低的雌性也比排名最高的雄性在種群中的地位高，這主要歸因於雌性平均比雄性體型大10%，雌性更具雄性化的特徵，這意味著它們體內某些激素水平升高，導致她們具有更強的攻擊傾向，這是一個雄性悲慘的世界。

雄性在群體中有一個艱難時期。

氏族中地位的排名是由個體實力和生育權決定的，鬣狗家族中有一種裙帶關係，這跟我們古時候的後宮頗為相似——子憑母貴，也就是說，地位最高的雌性所生的雌性幼崽的排名會高於群體中的其他雌性幼崽，有趣的是，在較高等級的雌性中，它們後代中雄性激素的水平也會更高，所以雄性幼崽的排名也比較靠前，雄性可能會在2-3歲之間離開種群，雌性則往往選擇留在他們的出生地的種群中。

鬣狗的氏族社會並不是完全固定在固有的領土上，大的氏族在覓食或狩獵時往往會分裂成小的群體，這種趨勢導致一些雌性在氏族中有很高的機會獲得了較高的地位。

斑點鬣狗在繁育上更傾向於和其他種群的雄性鬣狗交配，以保證氏族健康的血統，因此氏族中通過亂倫繁殖而產生的基因異常現象十分罕見。這只是它們的一個傾向，而不是它們真的知道近親繁殖會帶來基因缺陷，所以鬣狗是一個神奇的物種。

狩獵

在白天，斑點鬣狗會選擇避開酷熱的天氣，它們會睡在洞穴裡，樹下，或者通常能為它們提供蔭涼的地方，這就意味著斑點鬣狗主要在夜間活動，白天很少覓食。

與其他主要以食腐為主的鬣狗不同，斑點鬣狗是嫻熟的獵手，它們的食物中含有高達95%的新鮮獵食肉，這種高效的捕獵能力、健康的飲食是它們種群龐大的原因之一。

在斑點鬣狗的活動範圍內，有很多種類的動物都不在鬣狗的菜單上，通常它們會捕食體重不足200公斤的動物，在極少數情況下，它們可能會選擇獵殺體型比較大的獵物，如長頸鹿和水牛。

儘管鬣狗的族群規模很大，但它們通常只以小團體作戰，而且狩獵的規模完全取決於它們所捕獵的獵物，當它們捕獵瞪羚和角馬時，它們會出動1-4名獵手，而當它們捕獵斑馬時，狩獵隊伍將增加到10-25名獵手，這是因為斑馬群是一個緊密的大群體，要想成功地從獸群中捕獵一隻落單的斑馬，可能需要持續不斷的佯攻-進攻-包抄-圍剿，所以就需要一個比較大的狩獵團隊協同作戰。

鬣狗追逐獵物的距離通常在3到10公里，但是鬣狗有很強的耐力，速度也能夠達到60 Km/h。

除此之外，鬣狗也是機會主義的捕食者，它們會從其他食肉動物嘴裡偷食、搶食或撿食獵物，非洲草原上唯一能抵禦鬣狗，甚至從鬣狗口中奪食的是獅子，我們經常在電視上看到鬣狗在搶奪獅子的獵物，感覺它們很壞！可實際上，獅子從鬣狗身上偷取獵物的比率要比鬣狗從獅子身上偷取獵物的比率高得多，甚至只需一頭非洲雄獅就能搶奪一群鬣狗的勞動成果。所以這是我們最容易誤解鬣狗的地方。

鬣狗的感官

在捕獵時，鬣狗主要依靠一種感官，那就是視覺，不像大多數食肉動物一樣，它們從不依靠嗅覺來追蹤活獵物，而是狩獵時比較愜意的蹲坐、散步或者四處遊走，東瞅瞅西瞅瞅，直到獵物出現在它們的視線內，這種有限的能量消耗導致鬣狗在捕獵中有很高的成功率，鬣狗也是夜行動物，它們在低光/黑暗環境中有非常好的夜視能力。

除了依靠視覺進行狩獵外，它們還擁有敏銳的嗅覺，能夠在1-2公里的範圍內捕捉並追蹤氣味，可以有效地識別腐肉，並探測其他氏族是否進入了它們的領地。

它們呈圓形的耳朵，能夠有效地捕捉和收集聲波，所以它們具有敏銳的聽覺，以至於它們能夠聽到捕食者在10公里以外進行捕獵的聲音，這有助於它們集體出動取蹭飯或清除別人的殘羹剩飯，這就是為什麼我們在看《動物世界》時，獅子或豹子抓住獵物準備開飯時，一群鬣狗就準時出現了，這都依賴於它們敏銳的聽覺。

自然界中最強的咬合力之一

鬣狗頜骨強大的咬合力，使它們能夠食用堅硬的食物，例如骨頭、軟骨。事實上，對鬣狗進食習慣的觀察發現，它們很喜歡食用沒有任何肉的屍骨，這一點和我們的狗狗一樣，但它們真的不是狗！

所以鬣狗的食物利用率特別高，它們能夠100%地利用捕捉到的獵物，這是它們與非洲草原上其他捕食者的不同之處，如果獅子捕捉到獵物，它們只會把肉吃掉，覺得骨頭很麻煩，通常會放棄，而鬣狗就是草原上的“環境守護者”“垃圾處理器”，它們會把獵物處理的乾乾淨淨，連渣都不剩！

關於斑點鬣狗一些驚人事實

• 斑點鬣狗的標誌性“笑聲”不是在娛樂玩耍；而是為了提醒其他氏族成員注意危險，或者自己緊張面臨危險時也會發出這種笑聲，總體來說還是聽起來有點邪惡！也可能是為了在氏族內建立社會地位，笑聲的頻率將取決於鬣狗的年齡及其在氏族內的地位。
• 鬣狗是無情的獵手，往往會專挑幼小或生病的動物為目標，包括獅子幼崽和大象幼崽。
• 鬣狗捕獵獵物時會活生生把動物吃掉，所以它們得其美名“掏...狗”。自己補充啊！
• 鬣狗的智力和靈長類動物相當，斑點鬣狗與其他食肉動物相比，前額葉皮層較大，這種特徵使它們能夠形成高度複雜的社會結構，並能協同解決問題。
• 雌性斑點鬣狗平均比雄性鬣狗大10%。

雄性(左)與雌性(右)生殖器比較

• 雌性斑點鬣狗是動物王國中唯一不具有陰道外開口的哺乳動物，它的假陰莖在外觀上與雄性鬣狗的陰莖相似，它利用這個器官進行排尿、交配和分娩。
• 高達60%的鬣狗幼崽會在出生時死亡，因為它們母親的偽陰莖結構，最常見的死亡原因是幼崽被困在產道中窒息死亡。
• 雌鬣狗能夠像雄鬣狗一樣勃起，這可以在它們興奮的時候觀察到，比如玩耍、打架。
• 有記錄顯示，一隻鬣狗曾經獨自獵殺一隻斑馬，上文說它們大部分獵殺斑馬時是10-25只一起組團行動。

真的虎落平陽被犬欺

• 雌性鬣狗每窩可產2-4只幼崽，看似正常沒什麼問題，但是雌性鬣狗只有兩個乳頭，其他雌性鬣狗不會給幼崽餵食，依照鬣狗的爆脾氣，這可能導致兩隻以上的幼崽為了獲得食物來源而互相爭鬥致死。
• 鬣狗幼崽直到10-18個月才斷奶，這是因為大多數狩獵都在離它們巢穴很遠很遠的地方，幼崽不陪成年鬣狗出去狩獵，所以回來就吃奶！
• 在鬣狗氏族中殺死幼崽的事情時常發生；如果幼崽母親不在身邊，競爭的雌性可能會殺死在氏族中排名靠前的幼崽，所以在鬣狗家族中“宮鬥戲”經常上演。
• 獅子、野狗和其他種類鬣狗會捕食斑點鬣狗，如果有機會，獅子會積極參與到這種捕殺行列，不過母獅也有被一群斑點鬣狗圍困的時候。
• 非洲草原上唯一能從斑點鬣狗群中取其首級的非雄獅莫屬，雄獅也是唯一能震懾住斑點鬣狗的草原大哥。

最後思想

所以斑點鬣狗和我們小時候動畫片《獅子王》裡的形象完全不同，它們是高度複雜的動物，行為、智商在動物王國裡那是堪稱一流，在社交上甚至與黑猩猩和大猩猩沒有太大的不同，只是它們的樣貌和怪異的行為和捕獵時的高度的協作讓人們覺得它們很狡猾，所以它們一直是邪惡的代表，在人們心中的形象不好。

但是任何生物在我們人類面前都是弱小的，在野外，它們的數量開始下降，棲息地的喪失和非法偷獵對鬣狗物種構成了越來越大的威脅，如果不進行干預，它們很可能會成為非洲大陸瀕危物種的一員。