被馬刺淘汰出局後，火箭應該押上全部的籌碼在今年夏天放手一搏？還是留下操作空間等待2018年？他們究竟應該做怎樣的交易呢？ESPN的五位NBA專家就此展開了討論。
1.火箭接下來該怎麼辦？
-A.休賽期押上全部籌碼，力爭明年衝擊總冠軍
-B.留下薪金空間，等待2018年來場豪賭。
Tom Haberstroh: 選B，因為即便不採用all-in的策略，他們依然有實力去爭奪冠軍。詹姆斯是MVP候選人，是德安東尼體系下一個足夠年輕的核心。另外，如果等到2018-19賽季再發力，至少你可以再耗掉勒布朗的一些“里程數”。
Chris Herring: 選B，火箭已經打出了令人難以置信的一季，沒有人能比他們投進更多的三分，但他們依然需要一個防守的存在，需要一個能投籃的護筐者，事實證明，萊恩安德森在季後賽裡不能扮演這樣的角色。
Tim MacMahon: 火箭需要為哈登找一個球星幫手，最容易的方式應該還是把空間留到2018年夏天。不過總經理莫雷應該會在這個休賽期有所動作，但如果他找不到合適的對象，保持現狀和未來的可操作空間也沒錯。
Jeremias Engelmann: 如果勇士這個夏天變弱了，他們中的一些球員恢復自由身，我認為all-in的策略就很有意義。但如果不是這樣，那就是白白浪費錢。火箭過去的一些操作都很出色，他們要做的就是保持這樣的思路和策略。
Kevin Pelton: 選B，我覺得火箭可以考慮自由球員市場上的一些一年合同，這樣不會對2018年的空間產生影響。我不認為火箭的實力會在今年休賽期得到戲劇性的提升，他們只要爭取留下內內，並簽下一個後衛防止傷病就可以了。
2.火箭是否應該續簽內內，還是再找一個替補中鋒，或是其他策略？
Herring: 我同意放內內離開，因為下個賽季他的薪水肯定要上漲不少。應該給哈雷爾出場機會，雖然他嚴重依賴哈登的傳球來得分。哈雷爾可以做到內內的那些事，對馬刺的系列賽，教練組顯然還不像信任內內那樣信任哈雷爾。
MacMahon: A計劃應該是再給內內一份合同。他在第二陣容裡打得有聲有色，適應這套體系，而且作為一個老將，能夠在更衣室裡發揮作用。如果他的要價太高，火箭可以尋找新的人選，在這個位置上，火箭沒必要投入太多錢。
Haberstroh: 續約內內。他是輪換陣容中的重要一部分，而且得分能力比卡佩拉更出色。在這個歲數，內內的追求者不會太多，而他在休斯敦可以獲得上場機會。
Pelton: 這取決於內內的市場，以及他是否願意以一年的合同低價迴歸。畢竟，一個替補中鋒的角色在市場裡並不難找。火箭可以關注熱火的威利-裡德，他是一個適合的人選。
Engelmann: 從數據來看，內內很不錯，他的真實正負值在聯盟所有中鋒裡排名第12位。問題在於，內內一直有傷病的問題，這個賽季的常規賽他打了67場，這已經是2010-11賽季以來出勤率最高的一次了。如果他可以接受年薪低於1200萬美金，我會選擇簽下他。
3. 他們是否應該提前續約卡佩拉？還是再等等？
Pelton: 除非卡佩拉願意接受一個打折扣的薪金合同，比如每年1000萬美金左右，否則我願意等到他成為受限制自由球員。雖然也許那會讓火箭多花一些錢，但那意味著更少的風險。
Engelmann: 這取決於卡佩拉經紀人的要價。不管怎樣，火箭都需要承擔一定的風險。卡佩拉才22歲，有上升的空間，如果有球隊渴望得到他，可能會在明年夏天丟給火箭一份頂薪報價。
Herring: 我喜歡卡佩拉，他很適合成為哈登的擋拆搭檔，但火箭更好的策略應該還是再等等。火箭不應該急於扣動扳機，也許等待他們的是一個更好的選擇。
MacMahon: 卡佩拉這樣的打球方式，會給他帶來一份大合同。他是一個年輕的護筐者，場均能拿到兩位數的分數，卻不需要佔用球權。火箭應該等等看，當然，可以確定的一點是無論火箭提前籤還是等著匹配合同，卡佩拉新合同的數目都不會少。
Haberstroh: 等吧。火箭需要操作的薪資空間，不能過早地被自己的合同鎖死。卡佩拉是一個出色的年輕人，完美適合這個體系，但現在就鎖定他對火箭沒什麼好處。
4.你希望看到火箭做怎樣的交易？
MacMahon: 一筆冒險的買賣，去競爭一個超級巨星。比如吉米 巴 特 勒或者保羅喬冶，很難想象火箭能給出一份怎樣的報價，但火箭需要給阿里扎減負了。
Haberstroh: 需要一個防守型大個子。當內內倒下後，火箭在前場明顯缺乏防守深度。奧努阿庫和哈雷爾可以成為一個選擇，火箭還可以看看有沒有類似戴德蒙和韋斯特這樣的球員。
Pelton: 火箭儘量籤一年的短合同，不要影響2018年的操作。埃德-戴維斯是一個不錯的選擇，他可以成為合格的替補中鋒，開拓者要想減少奢侈稅，也會願意交易他。
Engelmann: 如果火箭真的想爭取奪冠，他們必須送出萊恩-安德森。對付一些弱隊也許他很有用，但是要想擊敗勇士或者騎士這樣的球隊，讓他成為首發大前鋒顯然不靠譜。遺憾的是又能投三分又能防守的四號位可不好找。
Herring: 波爾津吉斯是一個絕佳的選擇，他可以投籃，還能提供護筐能力，問題是火箭的籌碼可能不足以交易到他。
5.未來五年內，你覺得火箭能打進幾次西部決賽？
Haberstroh: 取個平均值是2.5次，我個人更傾向少於2.5次，勇士將會統治西部一段時間，但火箭已經給休斯敦帶來一些特別的東西。這支球隊會越來越接近總冠軍。2011年的小牛就是他們的榜樣。
Herring: 也許一到兩次，這取決於他們能否找到適合他們體系的球員，還得對球隊的防守有幫助。如果其他球隊的實力下降，他們可能會增加進入西決的機會，比如快船和爵士在這個夏天都有可能發生大的變動，馬刺的首發控衛人選也可能要易主了。
MacMahon: 可能兩次，火箭、馬刺和爵士（如果留下海沃德）都可能在未來五年成為勇士西決的對手。
Engelmann: 1.5次左右，他們擁有全聯盟最聰明的管理層之一，但卡佩拉、阿里扎和路威這個賽季加在一起只有1600萬美金的薪水，他們很快會要求漲薪水，對火箭來說，要找到合適的替代者不容易。
Pelton: 1.5次左右，只要哈登在這支球隊的陣容中，並保持比2015-16賽季更出色的狀態，火箭就很有希望進入西決。當然他們會有不少競爭者，畢竟，勇士可能在一段時間內會佔據著其中一個名額。我猜火箭會在未來五年內有一到兩次打進西決的表現。