NBA季前賽火箭隊144比82大勝上海大鯊魚，分差多達62分。比賽中，中國球員周琦得到了多達12分鐘的出場機會，完成3次扣籃，這其中周琦和火箭隊頭號巨星哈登的連線，最讓網友們瘋狂。
半場結束前周琦首次被替換上場，他在接到了哈登的擊地傳球后，完成了一次極為精彩的暴扣，能夠打進這樣的進球，哈登都為周琦感到興奮，甚至直接過來拍手和周琦鼓掌示意，給這位小老弟打CALL！
而在此前一天對陣雷霆的比賽裡，周琦因為唯一一次出手投中3分，已經得到了球隊二當家保羅的稱讚，當時保羅這樣表示：“周琦整個夏天都相當努力，他非常興奮，我們需要讓他的自信心維持在很高的水準上，很開心他乾的不錯。他的投籃太好了，我們需要激勵他每天前進。”
兩天時間裡得到球隊兩大巨頭以及主帥德安東尼的盛讚，中國球迷們都為周琦在NBA的前景充滿信心，大家紛紛表示：“說良心話，一個底位秀的蔡鳥！周琦的籃球智商還是很高的！剛和火箭隊員在一起打季前賽就能看到周琦已經有了NBA的影子！！希望周琦繼續努力！不要讓愛你的人失望！”美國球迷也在推特上稱讚說：“最有希望接班姚明的人，你是下一個中國傳奇，加油！”
