金聖嘆，蘇州吳縣人。在蘇州，他的傳說之多，基本和明朝江南四大才子之一唐伯虎比肩。關於他的傳說，基本要比唐伯虎更荒誕不羈。據說他一次去參加鄉試，一連寫了三十九個動。然後他解釋說這是《論語》中的一句話。主考官一聽，感覺他有才華，但是還是告訴他：“你下次再來吧。”然後第二年，他又去參加科考，這次小宇宙爆發，考個第一名，一時江南聞名。
當時有所謂六才子書，那六本呢？《離騷》、《莊子》、《史記》、《杜甫詩》、《水滸傳》和《西廂記》。然後金聖嘆閱讀這六本書時，閱讀一本直接在樹上評論一本。別人看到，感覺他評論精闢，無不透徹。書商見有利可圖，就直接印刷金聖嘆批評本，號稱金批，盛行江南。
順治十七年，吳縣來個新縣令叫任維初，嚴刑命令百姓繳納稅賦，繳納不出者被打死一人。他如果是為國家著想倒也好，他這邊苦苦追討，那一邊卻盜賣官家的米麵，發自己的財。吳縣的百姓苦不堪言。順治十八年，順治駕崩。吳縣設置靈堂，哭靈三天。吳縣的幾個秀才十分同情老百姓的遭遇於是就寫了“揭帖”到哭靈場控告縣官。當時數千人集會，嚇壞當時的巡撫朱國治，朱國治命令將為首的秀才抓起來，當時就抓了十一個人。當時金聖嘆寫了個十弗見，言外之意是指朱國治縱容任維初。
朱國治這個人比較刻薄，看到十弗見後，一心要把金聖嘆殺掉，然後就把金聖嘆等7人抓起來。祕密向朝廷密奏，大意是：“這幫書生寫文章抗拒稅賦，又在順治帝靈堂胡鬧，目無法紀，恐怕動搖蘇州百姓的人心。”清朝才入關不久，怕動亂引起國基不穩，哪管金聖嘆這十八個人是否冤枉，一道命令便把他們全殺了，金聖嘆因此而死，金聖嘆妻子也被連累流放寧古塔。
金聖嘆被處決錢，在獄中還給妻子寫信說：“殺頭，至痛也，籍沒，至慘也。而聖嘆以無意得之，不亦異乎”。這句話的意思就是，殺頭是最痛的事情，焚書坑儒是最慘的事情，這兩件事我無意間都遇到了，真是件很奇怪的事情。
其實，比這還奇怪的還有個事情。就是金聖嘆生兒子的時候特意扶乩取名，乩仙判名為：“斷牛”，才華如金聖嘆也不知什麼意思。後來妻子流放寧古塔，所住房子裡有塊斷碑，碑文僅僅剩一個“牛”字。這應該是乩仙給予金聖嘆的啟示吧。不過小編認為，這乩仙的啟示其實比金聖嘆還要荒誕，肯定是金聖嘆妻子念及家變胡思亂想而已。