美國紐約曼哈頓，行人駐足在“清倉打折”的首飾店
消費型經濟體能否高枕無憂？
在生產過剩的買方世界裡，擁有市場空間就擁有競爭力，這是安邦智庫很早之前就提出的研究觀點。
事實上，自美國實行貿易保護主義以來，傳統的生產型經濟體如德國和中國，都面臨著結構性困境。而美國作為較大的消費空間經濟體，似乎獲得了某種意義上的結構性優勢，故而顯得目中無人， 顧盼自雄。
不過，消費型經濟體是否就可以一直這麼高枕無憂？
對於將信息分析作為主要研究手段的安邦智庫來說，答案恐怕是否定的。在安邦智庫看來，資本過剩的信息社會，收入不平等已經成為發達的消費國家新的經濟問題和社會問題，以消費為主要經濟增長動力的美國正面臨新的難題。
收入不平衡和消費能力削弱並存的美國
5月10日，美聯儲理事佈雷納德在華盛頓的會議上發表講話稱，美國中產階級家庭的財富仍然未完全從2008年的經濟危機中恢復，目前美國收入的不平等狀況仍舊在惡化，這可能是導致美國經濟增長緩慢的一個因素。
與收入分配更加均衡的經濟體相比，一個經濟體的高財富家庭擁有越來越多的收入增長份額，可能導致其消費需求的增長更少。
研究顯示，美國中等收入階層工人的收入水平已經遠遠無法讓他們像以前那樣過上中產階級的生活。月光、負債、沒錢應急已成為美國中產階級生活的新常態。
目前，衡量美國社會貧富差距的基尼係數幾乎正處於歷史上最高水平。從上世紀七十年代以來，該指數上漲的勢頭就未曾得到有效的扭轉。
除了大家熟悉的基尼係數，還有一些數據顯示了中產階級收入問題在當下美國社會的嚴重性。
截至2018年底，美國中等收入家庭（年收入40000-85000美元）的平均財富為34萬美元，不及危機前的峰值；與此同時，收入水平處於金字塔尖10%的家庭，平均財富水平則在450萬美元左右，比衰退前還增長了19%。
約三分之一的中等收入家庭表示，一旦一筆緊急開支超過400美元，他們將無力承擔，不得不借錢或賣出資產；另有6%的人認為，他們即便藉助上述方式也無法支付這筆賬單。
約四分之一的美國人因為高昂的費用不得不在2018年放棄了一部分醫療服務。超過一半的中等收入家庭沒有足夠的儲蓄以滿足3個月的生活開支，因而無法應對裁員或其他經濟衝擊。
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家庭經濟情況直接影響了美國經濟增長的重要動力——消費支出。而私人消費支出是美國GDP構成的最大組成部分，堪稱美國GDP增長的“定海神針”。不過，由於多種內外部因素帶來潛在消費價格上漲，這可能導致美國居民消費意願下滑。
與此同時，收入和財富增長也十分緩慢，雖然美國的商品價格保持在低位，但住房、醫療保健、教育成本以及多種服務性消費的價格不斷上升。
收入增長放緩使得中等收入家庭難以實現金融安全，而金融安全是反映中產階級生活水平的重要標誌之一，是家庭風險抵禦能力的重要來源。
世界性的變化加劇收入不平衡
發達的消費型社會一定會走向收入不平衡嗎？
部分歐洲國家和日本的發展案例顯示，情況並非如此。
但值得注意的是，有兩個世界性的變化——資本和財富的聚集，信息資本主義的出現——逐漸加劇了世界性的收入不平衡。
一方面，我們發現，資本聚集加劇財富增長的不平衡。在100年的時間裡，有資本的人的財富是開始時的128倍；而整體經濟規模只比100年前大8倍。雖然有資本和沒有資本的人都變得更加富有，但貧富差距變得非常大。由於資本回報率總是傾向於高於經濟增長率，因此貧富差距是資本主義的固有現象。
另一方面，安邦智庫此前提出了信息資本主義概念，信息資本主義也在讓財富差距變大。安邦智庫研究人員發現，
資本+信息，構建形成了新的生產、新的社會、新的資本主義，即網絡與資本結合在一起，產生了新的資本主義——信息資本主義，產生了新的、更為重大而高效的剝削形態。它會加劇經濟社會中的剝削、壟斷和社會混亂。網絡化的生產強化了剝削問題，自動化技術在提高生產率與利潤率的同時也導致了失業問題和工資水平停滯問題，這又反過來拖垮了消費者需求。具有天然壟斷性的互聯網巨頭的出現，以及它們對眾多實體產業的摧毀與控制，對眾多工作職位強大的替代能力，都會加劇收入不平衡，從而影響中產階級的收入增長，並影響他們的消費能力。
不難分析，資本過剩與信息技術的極大發展，加劇了收入不平衡，也削弱了中產階級的收入增長潛力。即使是發達的消費型經濟體，也會面臨收入不平衡和消費能力削弱的持續挑戰。
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