上世紀90年代，美國放棄製造業，將戰略重心移至金融及科技、軍事等領域。當時是基於前蘇聯解體，美國決心成為世界唯一超級大國作為背景。從歷史的緯度，以及當今世界的產業形態來看，美國當年將中低端製造業轉出去也沒什麼戰略失誤。從某種程度上看，此舉還促進了中國等發展中國家製造業的迅猛發展。
現在有一種觀點認為，1991年當蘇聯迅速解體後，搞得美國猝不及防，美國陶醉在得意忘形之中，在失去了重量級對手後，華爾街大鱷胃口大開，試圖搶佔金融及科技的制高點，從而掌握全球經濟的命脈，所以就把中低端製造業給轉移出去了，這樣就削弱了現在美國製造業的實力。
但是，我們認為，即使放到現在，美國將中低端製造業轉出去，也並非全都是壞事。當年，美國將自己的製造業轉移出去，主要出於以下幾個原因：第一，基於環保因素考慮，中低端製造業除了勞動密集型特色外，還有給當地環境保護帶來重大壓力，美國人為了自己的環境安全，把中低端製造業都轉移到新興市場國家中去。搞得一些新興經濟體國家經濟雖然上去了，環境汙染卻愈加嚴重了。
第二，當年蘇聯一夜之間解體了，美國政府及華爾街財團，希望把更多的精力和財力投向高端製造業、金融及科技領域，不想再在中低端領域投入更多的資源。因為在美蘇爭霸時，為了與蘇聯抗衡，以備戰時所用，所以美國在每個製造業領域都要強勢發展。現在冷戰結束了，美國政府要把有限的資金和人力都集中到金融、高端製造、科技領域中去了。那麼中低端製造業就開始被移到新興國家。
第三，在美國本土若是生產中低端製造業，會導致商品價格明顯貴出不少，因為美國這邊人工支出比較貴。而如果將中低端製造放到工資收入低的新興經濟體國家，屆時美國只要向這些國家購買所需商品，如此一來商品的價格就會比在美國本土生產便宜很多。正是由於美國將中低端製造業轉移到其他發展中國家，才使他國輸美商品遠比美國國內自己企業生產要便宜許多。
第四，美國控制著產業鏈的頂端，並且國際經濟秩序也由美國製訂，美國不怕其他國家將來與美國叫板。拿蘋果手機來說，蘋果公司只負責設計新款產品，以及如何提高手機的創新功能。但是，具體其他的分工卻是，韓國就負責生產零部件，而中國的企業就負責組裝生產。而在全球產品製造越來越明細化的今天，美國已經不可能再把所有制造業商品都搬回來，全由本國工人生產。
在蘇聯解體後，美國覺得自己是唯一超級大國，於是將中低端製造業輸出，就是希望把中低端製造讓新興經濟體國家去做，自己主要研發高科技、高端製造業。而新興經濟體國家由於勞動力成本低，然後將他們生產的商品再運回美國，這樣美國國內的商品價格就便宜許多。更關鍵的是，中低端製造汙染環境，美國可將此問題轉移別國。從實際情況看，美國若真想將中低端製造業迴歸，也是不可能的，因為全球分工體系已建立，若再生產中低端商品，美國人沒有任何優勢可言。