一個冰雪覆蓋的外行星。
地球在太陽適居帶內的軌道意味著它的溫度適宜生命。但是，一項新的研究發現，在他們的恆星的宜居帶內，冰冷的世界可能會突然從太冷到太熱，而不經過適宜居住的階段。
研究人員說，這一發現表明，可能比科學家之前認為的要少。
金星似乎太熱，火星似乎太冷，而地球位於金星和火星之間，那裡的溫度有可能正好適合它表面的液態水。這個“黃金”地帶也被稱為“黃金適宜帶”，因為在地球上，幾乎任何地方都有液態水。
像太陽這樣的恆星隨著時間的流逝而熠熠生輝。這就提出了一種可能性，即一顆行星或月球在一顆年輕的暗淡恆星周圍(如早期地球)開始寒冷和結冰，隨著恆星變得更加明亮，可能最終會溫暖到一個穩定的可居住狀態。[
然而，這項新的研究發現，有些行星可能會直接從一個階段進入一個階段，繞過地球一樣的可居住環境。
北京大學的研究帶頭人楊俊(Jun Yang)表示:“此前，研究表明，冰的行星和衛星，如木星的衛星歐羅巴(Europa)，在其表面冰或雪融化後，將變得適合生命生存。”“我們的工作表明，這不會發生。”
一個富水行星的氣候取決於至少兩個因素。其一是冰的表面覆蓋了多少冰。冰有一個，這意味著它反映了大部分的光線，在光線能夠溫暖地球表面之前，它就會回到太空。這樣，冰就會使地球變冷，從而形成更多的冰，使地球變得更冷。第二個因素是地球大氣中的水蒸氣含量;水蒸氣是一種溫室氣體，它能吸收熱量，使地球變暖，從而導致更多的水蒸發，使地球變得更溫暖。
冰的反照率在冰行星的氣候中起著決定性的作用。這表明地球逃過了一個可能的“雪球階段”，因為太陽隨著時間的推移變得明亮起來，因為地球上的火山活動釋放出二氧化碳和其他溫室氣體，幫助地球保持熱量。
相比之下，木星的衛星歐羅巴(Europa)和土星的衛星恩克拉多斯(Enceladus)等許多冰冷的物體並不會釋放出大量的物質。因此，研究人員想要了解這些世界是如何進化的，如果他們只有他們的恆星的光來幫助他們溫暖。
在這項新的研究中，科學家們開發了一種全球氣候模型，模擬了除了水蒸氣以外沒有其他溫室氣體的冰冷星球的氣候演變。根據這項研究，這種三維計算機模型包括大氣的多層，以及風及其對溫度、雲層、水蒸氣、雪和冰的影響。
研究人員發現，在沒有溫室氣體的情況下，除了水蒸氣之外，冰冷的物體在開始融化之前需要大量的能量——比地球從太陽中得到的能量還要多10%到40%。當冰最終在模擬中融化時，反照率的下降很快使這些世界變得更加溫暖。這種快速的變暖經常導致大多數或全部的水海洋蒸發，使這些世界不適合以水為基礎的生活，因為它在地球上是已知的。
這一發現表明，可能適宜居住的行星和衛星的數量可能比之前估計的要少，特別是對於那些小冰行星和冰冷的衛星來說。
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