央視網消息:歷經六個多月的航行,跋涉了大約4.8億公里,北京時間今天凌晨3點53分左右,美國“洞察”號無人探測器抵達最終目的地——火星,執行人類首次探究火星“內心深處”奧祕的任務。
目前,“洞察”號已經發回了火星表面的第一張照片。
“洞察”號在火星的“艾利希平原”著陸,全部過程在大約七分鐘內完成。
降落過程中,它先是以每小時大約2.1萬公里的速度進入火星大氣層外緣;在距離火星表面大約16公里的高空,“洞察”號頂部的巨大超音速降落傘打開,隨後,六個點火裝置同時啟動,使著陸器與隔熱罩分離——這樣確保了“洞察”號在短時間內急劇減速,具體來說,是在差不多兩分鐘內將時速降至大約1600公里;在與隔熱罩分離後,“洞察”號的三條腿展開並鎖定——此時,雷達系統啟動,開始向火星表面發射脈衝信號,以測量探測器的高度和下降速度;而“洞察”號的機載計算機則對雷達系統反饋的高度、速度等信息加以運算,指導“洞察”號下降,並最終著陸。
【新聞鏈接】“洞察”紅色星球的“內心”
美國航天局的科學家指出,“洞察”號的科學研究已經掌握了火星現有的地表、大氣層、電離層狀態等“外表信息”,而‘洞察’號的使命是通過探索火星的內核,從而分析星球早期形成的歷史,增加人類對地球起源的認識。
“洞察”號今年5月5號從位於加利福尼亞州中部的范登堡空軍基地升空。
這個有著“三條腿、一根手臂”的新訪客抵達火星後,展開兩個圓形可摺疊太陽能板,伸展機械臂,開始探測火星的地質構成。
它攜帶有三大“法寶”,分別是地震測量儀、溫度測量裝置以及“旋轉和內部結構實驗儀”——這些儀器將幫助人們探究火星這顆“紅色星球”的核心深處,包括內核大小、成分、物理狀態、地質構造,以及火星內部溫度、火星震活動等情況。
與“勇氣”號和“機遇”號這些火星探測器“前輩”不同,“洞察”號是固定式探測器,大部分科學任務將通過原地的鑽探實驗完成。美國航天局的科學家解釋說,“原地不動”正是“洞察”號的獨特之處,因為移動的火星車無法執行探測星球內核的任務,只有探測器長時間固定在同一個位置,才能準確蒐集大量科學數據。