那把“見人殺人，遇佛滅佛”的利器
終於撞到躲不過去的IT知識，得硬著頭皮上了。
要理解華為，理解整個局勢，一個關鍵點，是要理解
什麼是“單片系統”
System On Chip, SOC
SOC，顧名思義，一片集成電路，就是一個系統。
三十來年前，我從北大的校門出來，第一份工作，就是到花園路那邊，去設計電視機。
那時候，把電視機打開，裡面是這個樣子的：
如果我們把它翻過來看的話，是這樣的：
密密麻麻的焊腳，密密麻麻的元器件堆在電路板上面。
現在的電視，變成什麼樣了呢？它是這個樣子的：
以前那麼大一塊板子所實現的功能，現在全部收到這一塊集成電路里邊去了。
在以前，那一大塊電路板上面，是有實現不同功能的子系統構成的：處理行掃描的行掃子系統；處理RGB信號的AV子系統；處理幀掃描信號的幀掃系統；分離音視頻信號的濾波系統等等
每個子處理系統，在大板子上都佔一大塊地兒；現在，在日本電器做的這塊集成電路上，也有相應的子系統，每個子系統在集成電路塊兒上佔一小塊地兒。
它是按比例縮小了的，縮小完之後，用有機材料整個地封起來，變成一片集成電路。這個東西，就叫SOC。
在當今世界上，華為是SOC狂魔。
同學們都知道集成電路，它因為集成度高，把很多電子元器件做得很小，所以最後做出來的產品，也小。小有小的巨大好處，明眼一眼就看到的好處是：他耗能低。以前，那麼大一塊板子，要轉起來，那得消耗多少能量啊！現在呢，同樣的功能，縮減到一片集成電路里邊去了，就那個小片片，再耗能，也耗不了多少。要是那個小片片耗能達到大板子的程度的話，它會瞬間就把自己給燒壞了的。
另一個巨大的好處，你看大板子的背面，密密麻麻的焊點。任何一個氧化，鬆動了，電視機就“壞了”。收到SOC裡邊去了之後呢，這些“焊點”就全變小，封到聚酯材料裡邊去了。氧？接觸不到的。根本就沒有氧化這一說兒。
所以，SOC的可靠性好，做出來的產品，免維護。
1993年，是華為發展史上的一個里程碑之年。他們做的第一塊“SOC”，成功了。那塊集成電路，是用在打電話的程控交換機上面的。在那以前，一個萬門的程控交換機，就是一個巨大的櫃子，要佔一個房間；華為成功地用SOC，把它縮小到一個機箱裡邊去了。
華為就是憑藉那個產品，起家；起家之後，仍然依靠SOC這個手段，快速發展起來的。
那同學們講了，既然華為都能做，為什麼那些大公司，不做呢？當時那些大公司要做，憑他們的財力和技術，哪裡有華為的份兒？
大公司們不是不想做，而是很難去做。同學們想啊：設計那個大板子，它要用的電腦設計工具是Tango，設計SOC，要用EDA；它公司大，養的Tango工程師就多。那些工程師，是不會EDA的。你再加上生產。現在，公司的大板子，上邊用了多少電阻啊！那個電阻，是從董事長小舅子公司買來的.....
最重要的，還記得我前面說的職業經理人嗎？他們是看門兒的。他們要是決定自己設計SOC，取代了大板子，讓電阻供應商沒了生意，董事長那裡會很難看：他還想幹不想幹了？
墮怠，經營者缺乏企業家精神，員工的安置問題，各種複雜的社會關係....讓那些大公司，很難像華為這麼搞。當然了，到了後期，競爭上來了，他們不搞不行了，他們也只好去搞SOC了。這是後話。
在普通老百姓看來，那些巨大的公司，是創新之源。這個觀念其實是錯誤的。事實正相反，由職業經理人打理的大公司，是創新的最大阻礙。
大公司的所謂“創新”，技術其實都是從小公司那裡買來的。買來之後，包裝成自己的，去社會上宣傳出那麼一種形象。
大公司的技術小公司買。這個事實，很快就會咱們同學，產生切身的影響。這一點，我慢慢展開來給同學們看。
那時候，大公司之所以不做SOC，還有一個重要原因，就是做這個東西，風險太高了。
任正非做他自己的第一個SOC的時候，沒錢吶。他是個人在深圳借了高利貸來做的。封閉開發，他每天給開發的員工，送飯。有一次，他對開發的手下說：“如果項目失敗了，你們可以再換一個工作。而我，只能從這樓上跳下去了。”
偉大的背後都是苦難。真的不容易。
SOC這種東西，是先要在電腦裡，用軟件把幾萬、幾十萬數百萬的元器件都擺好，用粗細不等的線，連好。然後呢，用模擬器，做出來真的電路。只不過，模擬器上做出來的電路，體積非常巨大。大點兒沒關係，總是有了，就可以測試做出來的電路，功能上是不是行。要是不行，回去電腦裡調整，直到模擬出來的電路，功能完全達到設計要求為止。
接下來，最驚險的一步就開始了。設計好的集成電路，要送去代工廠“流片”。
流片
流片是說，集成電路代工廠，把電腦設計出來的電路版圖，做成實際大小的集成電路。他的那個電路流水線一開動，一片片的集成電路成品就從生產線上做出來，所以叫“流片”。
流出來的成品，測試一下，是好的還好，要是測試一下，功能達不到要求，就麻煩了：你是設計不對，導致不行，還是代工廠工藝缺陷，導致不行？誰也說不清。你設計公司，也沒辦法去核查人家的工藝過程。
對於任正非來講，流片的就是“賭”。他的第一個SOC，是把身家性命押上去賭的.....
很幸運，那次流片，他成功了。
要是那次流片，他失敗了的話，就很難有今天的華為了....任正非還有沒有，都難說。
百萬千萬上億的元器件，一個個擺，反反覆覆地模擬，這得花多少人工啊！再加上流片過程的超級巨賭，導致集成電路的投入成本，非常高。
不說人工，單說這個“流片”步驟。它貴到什麼程度呢？
代工廠的報價，不是以“平方釐米”來報的，更不是以“片”來報的；他們是以“平方毫米”來計算的！
我請一個做IC的朋友估算一下。以臺灣的臺積電的7納米集成電路線為例，他們的公開報價，就沒有...他們只做熟客，不接生客。故無報價。估計下來呢，即便像華為那樣的大客戶，每平方毫米的報價，也得四五十萬美元。
他們那個麒麟980，做下來要是1個平方釐米的話，同學們自己簡單估算一下，流一次片，需要多少錢。
天文數字。
並且流一次，未必成功。要是不成功，自己回去調完之後，還得再來。再來，前一次的千百萬美元，就算打了水漂了。
這個遊戲，連雷布斯都玩不起。他搞的那個澎湃SOC，流了兩次片，不成功，雷布斯就幹不動，不玩了。
成本巨大，奉獻巨大。可是，一旦從萬分之一的機會裡爬過來，流片成功，那就不得了了。之所謂：潮平兩岸闊，風正一帆懸。
在經濟學上，有“沉沒成本”這一說。
一旦決定不再繼續，退出，以前付出的成本，就都收不回來了。就好像一塊石頭扔進水裡，沉底兒了。所以呢，這種成本，就叫它“沉沒成本”。
集成電路的生意，是最典型的沉沒成本奇高的生意。雷布斯領教過，他有深切的體會。
（今天先說到這兒吧，明天再接著說。）