1950年我國的法定婚齡是男20歲，女18歲，到了1980年，法定婚齡又加了2年，成了男22歲，女20歲，一直持續到今天。
從政策層面上說，計劃生育是基本國策，法定婚齡的著眼點是人口與資源的關係，涉及到一個國家可持續發展等方面的問題。
從法律層面上說，法定婚齡只是一個強制性尺度，並非指最佳結婚年齡，更不是指最佳生育年齡。這也可以理解為什麼日本是男18歲，女16歲，希臘甚至是女14歲，因為14歲～到16歲的女孩身體還沒發育成熟是不適於生兒育女的。
從生理層面上說，男22歲，女20歲，身體發育已經成熟，可以擔負起生兒育女的重任了，只是在心理上和經濟實力上表現出一些獨生子女的特色及“中國特色”。
最主要的恐怕還是現實層面，過去25歲生孩子就是晚育了，現在多數人都在25～30歲才考慮要孩子，超過30歲的孕婦並不少見，35～40歲要孩子也不是什麼新鮮事兒。我國的高齡初產婦已超過了3%並呈現繼續增長的趨勢。為什麼會這樣?生存成本太高，生存壓力太大。
在醫學上，年齡>35歲懷孕的稱高齡孕婦，第一胎的高齡孕婦稱為高齡初產，是剖宮產適應症之一，屬於高危妊娠。這就產生了一個問題：高齡初產孕婦存在著哪些潛在的危險?
1、妊娠合併症增多。
高血壓、心臟病、糖尿病、肝炎、子宮肌瘤、子宮腺肌症、卵巢囊腫、附件包塊、腫瘤蒂扭轉、腫瘤梗阻、盆腔粘連、宮外孕、不孕症;內分泌紊亂導致流產、早產增加。
2、妊娠併發症增多。
肥胖孕婦增多使妊娠高血壓疾病、胎盤早剝、妊娠期糖尿病增加;多次人流刮宮使前置胎盤、胎盤植入、胎盤粘連、葡萄胎、惡性葡萄胎、絨癌風險增加。
3、分娩期併發症增多。
年齡大、宮頸硬、產程長易致難產，增加了手術產的可能性，手術併發症相應增加;組織彈性差，易致撕裂，使羊水栓塞、產褥感染的風險明顯加大;產道張力下降減少了分娩耐受性、增加了產程中的不適感;高齡產婦體能下降易疲勞衰竭，產力不足增加了產後出血的風險。
4、胎兒畸形增多。
25～29歲先天愚型兒發生率僅1/1350，35～39歲升至1/260，>40歲為1/100，>45歲高達1/50。造成不良孕產史增加，表現為流產、早產、死胎、畸胎、死產、出生缺陷增加、新生兒早期夭折。
5、產褥期併發症增多。
手術、麻醉、出血、裂傷降低了機體的抵抗力，使產褥期感染、產後抑鬱症增加、月子疾病增加。
產科醫生都有這樣一個共識：孕婦超過35歲第一胎有風險，超過45歲生過好幾胎了很可怕，如果再有過敏體質就太可怕了，因為這會大大增加產後出血、羊水栓塞、麻醉意外、切口化膿、子宮破裂發生的風險。所以高齡孕婦要切記以下幾點：
①進行遺傳學諮詢：《母嬰保健法實施辦法》第二十條規定：羊水過多或者過少的、胎兒發育異常或者胎兒有可疑畸形的、孕早期接觸過可能導致胎兒先天缺陷的物質的、有遺傳病家族史或者曾經分娩過先天性嚴重缺陷嬰兒的、初產婦年齡超過35週歲的，醫師應當對其進行產前診斷。
②圍孕期口服葉酸片：懷孕前每晚口服葉酸片0.4毫克，連續服用3個月，懷孕後同樣劑量繼續服用3個月，這樣可以預防無腦兒、脊柱裂、腦脊膜膨出和部分先天性心臟病的發生，降低出生缺陷的發病率。
③建立圍產期保健手冊：在妊娠三個月的時候到婦幼保健機構建冊登記，然後按著圍產期保健的要求，定期到地段或專科醫院做產前檢查，發現高危因素及時評估、及時處理。
④定期參加孕婦學校的免費授課：這樣可以對整個妊娠期的營養有一個全面的指導;對孕期出現的不適也能及時詢問，找到病因;對妊娠期、分娩期、月子期的一些常識能夠有所瞭解。
⑤到正規、專業的醫院分娩：最好是三級醫院，因為包括難產在內的病理產科情況通常比較複雜，以產後出血為例，一旦出現多量產後出血，對血源、搶救設備、助產人員的綜合素質要求是很高的，並且在急性出血的情況下一般不適合馬上轉院，所以，一些事情還是事前想好，做到防患於未然。