有人說大美新疆簡直是一個“聚寶盆”，這句話可真沒錯，根據資料：新疆有138種礦產，分佈在4000個有礦的產地，可以說“手裡有礦，生活不愁”這句話可真的沒錯。
新疆和田玉作為其中一種稀有的礦產，儲量大不大呢？其實也是非常大的，新疆的和田玉礦產總量至少有20-30萬噸，雖然目前只有幾個產地儲量在3萬噸以上，即便這樣，新華網曾經報道過，說有專家預測整個崑崙山脈的和田玉資源應該有上億噸，現在即便每年開採幾百噸，也僅僅是開發了現有的30%都不到。我們按照每年開採300萬噸，每年增加百分之十計算，那麼理論上來說和田玉至少能開採五百年。
孫悟空在五指山下壓了多少年，玉礦也開採不完，這是一件多麼美妙的事情呀，和田玉這麼貴是不是蒙我們呀？等等，和田玉山料在新疆產量真的這麼多嗎？
和田玉雖然有7000年的歷史，人類開採史我們就算從夏朝開始，到了清朝為止的4000年裡，有歷史文獻記載的開採量，平均下來差不多是2.5噸/每年而已，新疆和田玉產自塔里木盆地南面的崑崙山脈，其實很多玉友不知道，玉石礦床其實是窩狀分佈的，礦脈也就是長几十米，寬幾米，最多一米厚就了不得了。
唐朝的封疆大吏馬總曾經編撰《意林》，其中《意林·屍子二十卷》中有如下描述：“玉者，色不如雪，澤不知雨，潤不如膏，光不如燭。取玉最難，越三江五湖至崑崙之山、千人往、百人返、百人往、十人返”，已經寫得很明白，自古採玉就是最危險的工作之一。
和田玉開採史長達數千年，稍微好開採一點，地勢低一些的玉礦，像塔特勒蘇、阿拉瑪斯等等古玉礦幾百年前就已經開採了，好採的礦早已挖空，目前新的礦脈普查推進十分艱難，稍微好一點的山料，往往都分佈在山高路險，空氣稀薄的5000米雪線之上，這些地方往往都是人類的天絕之地，去一趟和攀登珠穆朗瑪峰的大本營難度接近，更遑論過去大規模開礦了。
大概在十五世紀中期，和田玉山料才開始開採，明代高濂最早記錄山料的開採：“今時玉材較古似多，西域近出大塊劈爿玉料，謂之“山材”，從山石中槌擊取用，原非於闐昆岡西流沙水中天生玉子，色白質幹，內多綹裂，俗名“江魚綹“也。恐此類不若水材為寶。”
高濂寫得很明白，山料用錘子鑿下來的，裡頭的裂很多，不如籽料那麼好，從明朝的玉雕大師陸子岡傳世的青玉作品也可以看出，玉質實話講不是非常理想，說明在那個年代人們對珍貴的和田玉山料利用率也不是特別的高，畢竟和田玉十分稀有，就算是皇家也沒有條件進行完全無裂的精選。
景泰七年（1456年），撒馬爾罕向皇家貢玉石，禮官記載：“所貢玉石，堪用者止二十四塊、六十八斤，餘五千九百餘斤不適於用。而彼堅欲進獻，請每五斤賜絹一匹。”以至於1500年前來中國經商的布哈拉商人阿克伯·契達依則說：“在中國，再沒有任何一件商品比玉石更昂貴了。”
現代的爆破技術，讓山料的開採從錘子升級為機械，時代也在進步，現代人的審美觀點已經提升許多，有裂紋的玉石原料無人問津，舉例來說：在且末出產的白玉是新疆山料的精品，現在那裡的礦主都已經開始不讓選料了，把好料和質地不行的料子混著進行拍賣，你想挑挑揀揀根本不可能。
散拍一噸的料子能挑出個一百來公斤精品已經是很不容易的事，大部分都是髒雜嚴重的“廢料”，只能挑挑揀揀拿來磨磨珠子，根本不可能有那麼高的實際產量，有產量和能使用完全是兩碼事。
綜上所述，和田玉的開採並不是一件多麼容易的事情，新疆山料優中選優製成的精美成品，無不是百裡挑一，成本也不低，不是網上流傳的像煤礦一樣儲量巨大隨處可見，好料難尋是和田玉的主題，這一點是不會因為互聯網的發展輕易改變的。
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