漢代古玉中肖生玉器很多，有的比較寫實，一眼就能看出它是什麼動物；有的則由多種動物組合而成，帶有濃厚的神話色彩。在那些怪異的神話動物中，龍、鳳、貔貅等玉雕動物比較常見，也有一些比較罕見。
（一）它是鳥還是獸？漢代玉器中有一種由鳥首、獸身組合而成的動物，它究竟是鳥還是獸真不好確定。
上海震旦博物館收藏漢代鳥首神獸
這件上海震旦博物館收藏漢代鳥首神獸，鳥首、獸身、有犄角、帶羽翼，現實中未見類似動物。
故宮博物院收藏漢代玉臥獸
這件北京故宮博物院收藏的玉臥獸也是這種情況。有觀點認為這種鳥首獸身的動物是朱雀，但它與漢代朱雀造型相去甚遠，應當是一種尚未被認知的神話動物。
伍斯特博物館收藏漢代鳥首神獸
這件美國伍斯特市博物館收藏的漢代鳥首神獸，身子與朱雀造型差別更大。下面請看漢代圓雕朱雀造型。
巢湖博物館收藏西漢朱雀銜環踏虎玉卮
滿城漢墓出土西漢朱雀銜環踏虎杯
漢代古玉中作為紋飾出現的朱雀完全是鳥的造型，比如漢武帝茂陵出土的這件漢代四靈紋玉鋪首上的朱雀紋。
茂陵出土漢代四靈紋玉鋪首
（二）它是貘還是熊？漢代玉器中有一種嘴巴尖長、腦袋較圓的動物，有時候被稱作貘，有時候被稱為熊，但它究竟是貘還是熊難下定論。
徐州東洞山楚王墓出土漢代龍鳳貘紋玉環
玉環貘紋細觀
類似漢代玉環中，這種造型的動物多被命名為貘，因為它的確與貘有幾分相似，但它會不會是熊呢？
漢元帝渭陵出土漢代玉熊
看完這件漢元帝渭陵出土漢代玉熊，如果將徐州東洞山楚王墓出土的那件玉環稱為龍鳳熊紋玉環，應當也不為過。
西晉劉弘墓出土東漢玉樽
這件湖南安鄉黃山頭西晉劉弘墓出土的東漢玉樽，上面的熊紋與徐州東洞山楚王墓出土的玉環上的貘紋更相像了。
大英博物館收藏漢代玉獸
這件大英博物館收藏的漢代玉獸，它究竟是熊還是貘呢？
（三）它是熊還是龍？漢代玉器中有一種造型常常被稱為玉熊，因為古代確實有熊崇拜，說它是玉熊應該沒有問題，但有的玉熊頭上有犄角，將其稱為玉龍、玉貔貅似乎也說得過去，因為熊頭上是沒有角的，漢代玉器中也有許多玉熊沒有角。
南昌海昏侯墓出土漢代玉熊
江西南昌海昏侯墓出土的這件熊形玉飾，頭上就有犄角，稱之為神獸可能更合適。下面是幾件頭上沒有犄角的漢代玉熊，二者區別還是比較明顯的。
香港蘇富比2017春拍西漢玉臥熊
徐州北洞山楚王墓出土西漢玉臥熊
香港蘇富比2017春拍西漢玉熊
（四）它是龍還是鳳？漢代玉器中時常可以見到一種身體與螭龍相同、頭部卻與螭龍完全不同的動物紋飾。
臺北故宮收藏漢代玉劍珌
類似這件漢代玉劍珌上的動物紋飾，在漢代螭紋玉璧中也頗為常見，它應該與下面這件湖南省博物館藏玉佩上的紋飾為同一種紋飾。因其常與螭龍一同出現，稱為為鳳可能更貼切。
湖南省博物館收藏戰漢玉佩
（五）它是鴨還是龍。漢代玉器中還有一種玉帶鉤，經常被人們稱為鴨首玉帶鉤。
臺北故宮博物院收藏漢代玉帶鉤
徐州博物館收藏漢代玉帶鉤
以上這兩件漢代玉帶鉤，頭部與鴨頭十分相近，所以常被命名為鴨首玉帶鉤，但實際上它並不是鴨，而應該是龍。看了下面這件哈佛大學福格博物館收藏的漢代玉帶鉤，感覺更為明顯。
哈佛大學福格博物館收藏漢代玉帶鉤