（視頻：航拍竹山縣城）
近日作一些私人研究，偶然在google衛星圖上，發現在湖北十堰竹山縣和竹溪縣交界處可能存在天坑，並且，還很有可能伴有地縫。如經考察屬實，當是長江北岸發現的首個天坑。
從衛星圖上分析來看，高度疑似。圖上看來，“天坑”沿山脊的兩側高聳，海拔分別為1500米河1300米左右，另外兩側似乎在漫長的地質年代已崩塌，顯示其可能是一個退化天坑。但其兩側崩塌處，圖上海拔高度仍分別為1050米和1100餘米，而底部看起來森林密佈，圖上顯示樹頂海拔為989米。在其內部和周邊，圖上看起來，很可能還存在地縫，很值得探索。
回想起多年前，本人曾在那一帶探過溶洞，也曾驚歎過那一帶景觀觀賞性不亞於奉節地縫的峽谷，再從該疑似天坑周圍的地貌分析，有一側陡崖壁立，不遠處也有一條不小的河流，具備形成天坑的基本條件。
當然，圖上分析和實地往往差別很大，這在本人與劉少創博士考察怒江源、印度河源等地時深有體會。究竟詳情如何，只有實地考察。
本人手頭目前沒有詳細的該地地形圖，手頭的兩縣縣誌也沒有詳細的行政圖和進一步資料，分析來看，準確位置應該是在竹山縣官渡鎮或者樑家鄉與竹溪縣瓦滄之間，究竟屬於那個縣地界，尚不清楚。
即使不是天坑，是大型地質漏斗或者別的什麼，但該地的特殊地貌，風光和動植物資源都很值得探索，應當都很吸引人。等有閒有條件時，當前往一探究竟。暫且存疑。
一點背景資料：
2011年，本人受cng委託曾撰寫《發現天坑》一文（見《中國國家地理》（2011年10月號喀斯特專輯），曾採訪了位於廣西桂林的中國地質科學院岩溶地質研究所，這是我國研究天坑的權威機構。
該所朱學穩研究員與所在的研究集體，歷經多年實地考察和研究，提出了“喀斯特天坑”理論體系，使“天坑（TIANKENG）”成為繼“峰林”、“峰從”之後，又一個來自中國的岩溶術語。
天坑雖然已經在地球上存在了幾十萬、數百萬甚至更久，但是直到2005年，英國諾丁漢特林特大學Tony WALTHAM教授在英國專業刊物《Cave and Karst Science》用了這樣一段話來表述天坑：
天坑是世界上最壯觀的喀斯特地貌，是一種大型塌陷漏斗。天坑概念之所以最近才被引入喀斯特詞彙中，是因為大部分石灰岩景觀最近才由喀斯特地質學家在中國偏遠山區“發現”它們。天坑的“出現”是中國經濟發展和基礎設施建設的副產品——近幾年才修了公路使科學家們接近這些喀斯特地貌。現在這種地貌已按漢語命名為天坑——大致相當英文的“sky hole”。
——這段話還被刊載在我國權威的《中國岩溶》雜誌和美國的Speleogenesis網絡期刊上，三家刊物均專門出版了“天坑專輯”。自此，“天坑作為世界上重要的喀斯特地貌，地位得到確立，名詞得到定義。”英國諾丁漢特林特大學Tony WALTHAM教授說。
從此“karst tiankeng”一詞及其意義與概念為國際學術界所接受，並獲廣泛傳播。
這一切，都中國人息息相關。
(重慶奉節天坑。“真實探索”攝於多年前)
“四周巖壁峭立（而不是任何形式的緩坡，且不包括後生改造）。深度與平均寬度均不小於50米的地表陷坑。”
——這是2001年，中國地質科學院岩溶地質研究所朱學穩研究員首次在《科學導報》上給出的最初的天坑定義。
他首次指出，天坑既不是“大型漏斗”，也不是“超級豎井”，而應是喀斯特形態學中的一個新成員。
在中外出版的“天坑專集”中，均收錄有他們聯合署名的論文《天坑釋義》。其中，關於天坑他們是是這樣定義的：
“具有巨大的容積、陡峭而圈閉的巖壁、深陷的井狀或桶狀輪廓等非凡的空間與形態特徵，發育在連續沉積厚度及其含水層包氣帶（vadose zone）厚度均特別巨大（地下水位深埋）的可溶性岩層（以碳酸鹽巖為主）中，從地下通向地面，平面寬度與深度從大於100米至幾百米以上，底部與地下河相連接（或者有證據證明地下河道已遷移）的一種特大型喀斯特負地形。
此外，在觀賞方面是否具有稀有、壯觀、雄奇、險峻、生境獨特和生物多樣性等等綜合屬性，也應該被認為是鑑別天坑與一般漏斗、窪地或豎井的重要標誌。失去地下河行跡或周壁的完整性遭受嚴重破壞的天坑，可稱為退化（剝蝕）天坑（degraded tiankeng）。”
目前，經確認的天坑，分佈在重慶、四川、廣西、貴州境內。2011年的採訪中，筆者在湖北利川、長陽縣境內考察和發現了數個天坑。（見中國國家地理》（2011年10月號）。
在《天坑釋義》一文中，對此，朱學穩和Tony Waltham先生有過詳細描述：
“雖然沒有必要限定天坑的最小尺寸，以作為天坑的鑑別特徵，但最小尺寸並非嚴格限定在100m。對天坑的定義應該慎重理解，尤其那些非常明顯的塌陷漏斗，不能因為僅一維尺寸欠長而排斥在天坑之外。對邊緣退化和圓化的天坑可取近似度測量其直徑或長度或寬度，少數非常新鮮地形除外。天坑深度本來是很容易測量的，然而在中國卻偏向於從天坑邊緣最高點取值。天坑邊緣切割峰丘的地方與天坑的最小深度，即一般西方人偏向於從天坑邊緣最低點的取值相差甚大。一般來說，最小尺寸100m的限定也適用於天坑的最大深度，但值得注意的是這個數值應把任何特殊地貌地形特點真正反映出來。塌陷形成的較小窪地最好視為大型塌陷漏斗。正是這種巨型形態將天坑與特殊形成條件聯繫起來，與其他類型塌陷漏斗區分開來。天坑的最小容積可能是依據形態量計定義天坑的較好的一個辦法。可是，天坑體積數據只是一個近似值，因為漏斗和天坑的巖壁剖面一般難以進行非常詳細的測量。”
拗口的專業術語很容易讓人看得頭昏腦漲。那麼，除了專業科研人員，民間人士有無可能“發現”天坑？
當然可以。中國地質科學院岩溶研究所張遠海副研究員，就在湖北利川確認了一位探險愛好者發現的天坑。
那麼，有沒有普通人可以比較直觀判斷“天坑”和“漏斗”的簡單辦法？
張遠海副研究員指給我看朱學穩、Tony WALTHAM論文《天坑釋義》的結論部分，他說，你先拿這兩條去卡，基本上就跑不了：
第一、天坑的寬度和深度均不小於100米，且寬深比接近單位比；
第二、天坑大部分周壁為直立崖壁。
——能達到這兩個最基本的條件，能夠基本符合，就很有研究價值，大致也就八九不離十了。其他更復雜的問題，可以實地慢慢研究。
（本人原文2013-02-28：http://blog.sina.com.cn/s/blog_486471dc0101an30.html）
http://blog.tianya.cn/post-15529-49723957-1.shtml
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