英國皇家海軍曾為世界第一大海軍,既便今天也是世界海軍前五之列,然而在本世紀初,決定建造新一代航母時,英國卻發現,曾經輝煌一時的英國造船工業已衰弱了,不說要世界排名,連在歐洲也已排不到前三了。實際上,已有30多年沒有建造四萬噸級上的大型軍艦,連建造6萬噸以上航母所必須的各類硬件設備都成問題。
為了維護自身的地位,再有千難萬險也得上,為改造造船廠總投資達8000萬英鎊,與建造一艘“伊麗莎白二世女王”級航母所花費至少30億英鎊相比,這點錢確實不算什麼,但是對一家造船企業來說,已經為鉅額投資了。
既便捨得花錢,也一樣有麻煩:缺少大型龍門吊,現代船舶通常採用模塊拼裝法,先在車間中生產模塊,再在船臺上拼裝起來評就完成了主體建造工作,通常模塊數量越少,建造速度越快,單個模塊越重,總模塊數越少,這就龍門吊起吊能力決定,直接關係船舶施工進度的快慢。
發現美國紐波特紐斯船廠為建造福特級航母,特意向中國買了一臺最大的起吊能力為1050噸的龍門吊之後,英國自然也有樣學樣,向中國訂購了一部大型龍門吊,其主樑高為68米,橫跨120米,最大可吊起重1000噸的大型部件,僅這一部設備就花掉1220萬英鎊。
2011年,中方交付該設備,安裝到了英國羅斯賽造船廠,這為保證工程進度創造了條件!“伊麗莎白二世女王”航母級盡顯昔日海上強國的風彩,滿載排水量65,000公噸,全長280米,寬39米,如今首艦已開始海試,2號艦已即將下水,絕大多數建造工作已經完成。這時傳來一個讓人無解的消息:計劃出售購自中國的龍門吊!
這一部大型設備僅使用6年,就要賣掉?英國人給出一個奇葩藉口:當初購買這總龍門吊為了建造大型航母,如今2艘航母已經建造完工,不再需要這種巨型設備,如果繼續保有,那麼該船廠將擁有比其他造船廠“不公平的優勢”,因此才決定賣掉它。這算有錢沒地方花了嗎?幹掉自己一款中國造設備是小事,真正的是問題是:英國造船業自廢武功。真讓人難以相信,建造一款大型航母本是好事,足以證明英國造船工業規模也許大不如前,但是技術水平依然是世界第一流的。
這本是一個英國造船工業復起的機會,憑藉造航母的經驗建造其它船舶還不是小事,這時把設備買了,這等於自已拆自已的臺,自我荒廢服力,至於對其他造船廠的不公,笑話一樣,以今日英國造船工業的現象,去追求什麼公平,到底是英國什麼那?