中國海軍在役的水面戰鬥艦艇，以052C/D型導彈驅逐艦和054A型導彈護衛艦為骨幹。這三型軍艦技術成熟，性能先進，可執行非常廣泛的任務，但它們畢竟建造於本世紀初，即使不同的建造批次均有技術改進，但受限於艦體結構設計已經定型，且排水量和艦上空間有限，升級潛力已經不大。
052C
052C/D型導彈驅逐艦和054A型導彈護衛艦用作航母戰鬥群的護航艦艇，在防空反導能力上存在著提升的要求。054A型導彈護衛艦搭載的防空導彈技戰術性能決定其只能擔負編隊的中近程防空任務，且由於排水量有限，無法搭載更為先進的雷達等無線電電子設備，探測距離有限，跟蹤和引導目標數量少。
052C/D型導彈驅逐艦可承擔戰區級防空反導任務，並裝備有先進的相控陣雷達，但其搭載的中遠程防空導彈已經服役多年，由於技術進步很快，雷達和防空導彈都有升級的需要。
052D
此外，052C/D型導彈驅逐艦的建造數量還不夠多，在為航母戰鬥群配齊護航艦艇後，用於執行其他任務的這兩型艦的數量已略顯不足，這也說明我們在建造052C/D型導彈驅逐艦時就已經有了發展新一代導彈驅逐艦的考慮。
從上述角度看，與排水量過萬噸的表徵意義相比，055型導彈驅逐艦防空反導作戰能力上了一個新臺階，則更令人欣慰和鼓舞。055型導彈驅逐艦應用了現代化的信息、網絡、無線電電子技術，裝備了更先進的對空和對海雷達，可在更遠距離搜索和探測海空來襲目標，響應時間更快，並可跟蹤、引導防空導彈打擊更多的目標，具備更大數量的垂直髮射單元，其搭載的導彈數量已經超過美國海軍阿利·伯克級導彈驅逐艦，與提康德羅加級導彈巡洋艦相當。
此外，055型導彈驅逐艦還升級了可參與對空防禦的130毫米主炮，其火控系統、精度、射速、可靠性等戰技性能指標都有很大提高，作為副炮的密集陣近防系統更是增加到11個發射管。
水面戰鬥艦艇作為武器系統的搭載平臺，其戰鬥力主要通過其搭載的武器和無線電電子設備體現。055型導彈驅逐艦裝備的垂直髮射單元數量多且多用途，除搭載防空反導導彈，還可搭載對陸攻擊導彈、反艦導彈、反潛導彈等多種導彈。
055型導彈驅逐艦還裝備有先進的水聲設施和拖曳聲吶、威力強大的火箭深彈裝置，搜潛攻潛能力進一步提高。過萬噸的排水量使得055型導彈驅逐艦不但可實現更大的續航力和自持力，還可滿足反潛型、對海攻擊型、多用途型甚至預警型艦載直升機的上艦搭載條件，從而進一步拓展其執行任務範圍和使用空間。
在世界範圍內的同一級別驅逐艦中，055型導彈驅逐艦的技戰術特徵和性能參數與阿利·伯克級導彈驅逐艦最接近。阿利·伯克級自20世紀80年代末開始建造，發展出I/IA/II/IIA/III等多種型號，已服役近70艘，根據《美國海軍30年造艦計劃》，阿利·伯克級導彈驅逐艦還將繼續建造至2045年，相應地，其排水量也從8000噸增大到過萬噸，作戰性能也有大幅度的提高。
水面戰鬥艦艇要搭載更先進的武器系統和無線電電子設備，需要具備更大的排水量、艦內空間和更大功率的動力裝置。目前，世界各國的在役主力導彈驅逐艦中，阿利·伯克級III型、英國45型、韓國KDX-III型、日本金剛級和愛宕級等，排水量都超過或接近1萬噸，甚至各國的新型導彈護衛艦，如英國26型、荷蘭七省級、德國F124級和F125級等，排水量也都已接近8000噸。新驅逐艦的垂直髮射系統尺寸更大，為冷熱共架發射，通用性好，具備比美軍MK-41發射更加先進的導彈發射能力。相比美國具有代表性的迪康德羅加級巡洋艦、伯克級驅逐艦以及日本戰力最強的金剛級、愛宕級驅逐艦，中國的新型萬噸驅逐艦是21世紀設計的新型艦艇，在艦艇設計理念、技術應用上有必然的後發優勢。對此，小編認為，新型萬噸驅逐艦表明中國在裝備上已經追平了世界一流水平。
