在慘烈血腥的第二次世界大戰中，美國人分別在東、西方戰場上，為在戰爭初期橫行無忌的德國和日本挖了倆個大坑。他們在東方為日本人挖了個珍珠港，在西方則為德國挖了個諾曼底，而一向以精明著稱的小日本首先跳了下去。
1941年12月7日清晨，日本海軍的航空母艦艦載飛機和微型潛艇，突然偷襲了美國海軍太平洋艦隊在夏威夷基地珍珠港，太平洋戰爭由此爆發，而日本人的這次偷襲，最終將美國捲入第二次世界大戰，這也是繼19世紀中葉，墨西哥戰爭後第一次另一個國家對美國領土的攻擊。
1941年12月7日，350餘架日本飛機對珍珠港海軍基地實施了兩波攻擊，投下穿甲炸彈，並向美國的戰列艦和巡洋艦發射了魚雷攻擊，美軍則毫無防備，這場先發制人的攻擊在90分鐘後結束。在此次偷襲中，日軍炸沉了美軍四艘戰列艦和兩艘驅逐艦，炸燬188架飛機，攻擊中約有2400名美國人喪生;另有1250人受傷。偷襲成功後，日本正式向美國宣戰，次日，美國總統羅斯福發表了著名的"國恥"演講，他隨後簽署了對日本帝國的正式宣戰聲明。
關於日本人為何要向美國人動武，還得從日本人向蘇聯人開刀說起。1939年5月至9月，日軍為了掠奪遠東的戰爭資源，便按照早已設定的計劃，向位於中蒙邊境海拉爾以南200公里的諾門罕地區的蘇蒙聯軍發動了大規模試探性戰略進攻。雙方動用了數十萬精銳部隊和先進軍事裝備，在雜草叢生、沙丘連綿起伏的荒原上進行了一場長達4個多月激烈的交鋒，日本由於軍事思想和戰術技術落後，最終遭到了自日俄戰爭以來首次最慘重的失敗。
日軍在"北上"吃了敗仗後，進攻蘇聯佔領西伯利亞的夢想化為泡影，於是就掉頭策劃"南下"，奪取更大的戰爭資源(石油)等，以便為日後吞併世界而儲備後繼資源。而日軍要想南進，就必須先解決美國太平洋艦隊，珍珠港位於日、美之間太平洋東部的夏威夷群島，距日本約3500多海里，距美國本土約2000海里，它美國太平洋艦隊最重要的軍事基地，因此，珍珠港也就成了美日之間的第一戰。
早在1941年1月7日，“戰爭賭徒”山本五十六就寫信給海軍大臣及川古志郎，正式提出了偷襲珍珠港的設想，此後就和幾個參謀一起，祕密地制定"Z"作戰方案。1941年6月，正式方案提出後，曾在日本上層引起爭論，有些人不相信這樣一支龐大的艦隊，想要橫渡3500海里而不被發現，幾乎是不可能完成的任務，因此對這一計劃的可行性表示懷疑。而山本五十六則固執己見，甚至以辭職相要挾，日軍高層在北上無望的情況下，最終選擇了偷襲珍珠港。
關於日本偷襲珍珠港一直存在兩種說法，第一種認為偷襲珍珠港是一場真正的偷襲戰。第二種說法為這是美國人的陰謀，是他們故意讓偷襲成功的。第一種說法當然是公認的歷史，而第二種說法是在部分軍事迷中流傳的，特別是一些日本人始終堅持認為珍珠港事件完全是一樁特大的陰謀，為什麼會有這種說法?因為日軍的這場偷襲看似非常成功，但一些莫名其妙的巧合使日軍的戰略意圖完全沒有達到。
第一：日軍在偷襲珍珠港前兩天，美軍向珍珠港突然調派大量的醫藥物資和醫護人員，並且在偷的擊前一天通知取消第二天的休假，全員進行戰備值班(襲擊當天是星期天)，這是有檔可查的。
第二：美軍一些不合常理的軍事調動，在襲擊前，美軍將一些戰鬥機分散到偏遠的小機場，而留在主機場的飛機則空著機庫不用，整整齊齊擺在跑道上，給人一種所有的飛機都在的假象，襲擊開始後升空作戰的飛機都是小機場起飛的，這在大片《虎、虎、虎》、《珍珠港》中都有描寫。
第三： 在襲擊結束後，美軍以驚人的速度將被擊沉的軍艦打撈出水，還在非常短的時間內修理好，並且還進行了改裝，使這些軍艦的戰鬥力上升到了新的水平。軍艦作為海戰利器，改裝起來是非常複雜的，必須要將新裝備對軍艦的影響等因素都要考慮進去。當這麼多的軍艦需要進行改裝時，光圖紙設計就需要花費好幾個月的時間，更不用說各種設備、材料的採購與生產了，而當這些軍艦開始改造時，工人們發現什麼都是現成的，包括圖紙、武器、雷達都是現成的，就好像他們早就在等待這一天似的。
第四：華盛頓時間下午一時四十分，比日本外交部預定的遞交最後通牒的時間晚了四十分鐘，此時珍珠港的戰鬥已經打響二十分鐘了，美國國務卿赫爾在接見日本代表前已經知道珍珠港遭到了偷襲，但是羅斯福總統卻要求他只收下日方的答覆，然後在把日方代表送走就可以了，於是赫爾便裝作認真地閱讀了日方的答覆，然後才用難以掩飾的憤怒說:"這是我任職五十年來，從未見過如此卑鄙的政府和如此虛偽歪曲的文件!"。
第五：在第二次世界大戰初期，日軍已經認識到了航空母艦已經成為左右戰爭的勝負手，而他們此次偷襲珍珠港的最終目標，就是美軍太平洋艦隊的三艘航母，然而當日軍向珍珠港發起攻擊時，卻發現了一件怪事。
原本停泊在港內的三航母現在卻一艘都不見了，雖然戰後美軍聲稱“企業”號正在趕往珍珠港的路上，“列剋星敦”號日前剛剛開出，“薩拉託加”號則去聖地亞哥做保養了。堂堂的美軍太平洋海軍基地珍珠港，居然沒有一艘航母坐鎮，此舉就已經不能用巧合來解釋了。細節決定成敗，在之前中國的戰場上，一個日本男爵的飛機失事了，飛機上的日軍無線電密碼本被中國軍隊獲得，然後由中國軍方交給了美軍，美軍很快就破譯了日軍的密碼，就像中途島大戰一樣，美軍開戰前就以將日軍的作戰目標，作戰地點，參戰的兵力都瞭解的一清二楚，所以，珍珠港只是美國人為了能夠名正言順的介入第二次世界大戰，給日本人挖得一個大坑，而一向以精明著稱的日本人，也毫不猶豫的跳了下去。
正是由於日本人發動的此次偷襲，激起了美國民眾無比的憤怒，之前不願捲入戰爭的美國民眾和議員們，在羅斯福總統發表了著名的“國恥演說”後，美國就迅速的加入了第二次世界大戰，這應該美國高層的佈局。而山本五十六在接到偷襲勝利的電文後，看到戰報中竟然沒有擊沉一艘美軍航母，身為海戰專家的山本五十六明白，日本落入了美國的圈套，因此也就絲毫沒有獲勝的喜悅，在對前來祝賀的部屬們時，他只是淡淡地說了一句:"我們只不過喚醒了一個沉睡的巨人。"也正是因為這兩大佐證，證明了日本偷襲珍珠港，是落進了美國人預先挖好的大坑，如果軍迷朋友們有更深的見解，歡迎討論。