比海王星更小，比水星更熱，1000攝氏度全球溫度，哪都站不住腳

NGTS-4b行星的軌道就在海王星沙漠中，但是奇怪的是，NGTS-4b行星的大氣層仍然存在，本應該是NGTS-4b行星沒有大氣結構，為什麼其依然存在呢？

宇宙印象 深度科普欄目第946期 NGTS-4b行星正在被天文學家所關注，這是一顆被認為是不尋常的行星，因為其體積比海王星小20%，比水星更熱，表面溫度超過1000攝氏度，詮釋了什麼叫做地獄行星。如果NGTS-4b放在我們太陽系中，估計很難有探測器可以降落，上千攝氏度的高溫也會變成太陽系中最炎熱的星球。

很明顯，NGTS-4b行星的軌道非常靠近其恆星，這區域被稱為海王星沙漠。這是恆星周圍的一個區域，進入這個半徑的行星將面臨恆星能量的侵蝕，徹底將大氣層給蒸發了。NGTS-4b行星的軌道就在海王星沙漠中，但是奇怪的是，NGTS-4b行星的大氣層仍然存在，本應該是NGTS-4b行星沒有大氣結構，為什麼其依然存在呢？於是科學家在考察之前，先給NGTS-4b行星一個綽號：禁止存在的星球。

從公轉週期上看，NGTS-4b行星繞恆星運行一圈只要1.3天，這是相當快的速度。從質量上看，NGTS-4b行星比地球大20倍，但是比海王星小，這說明NGTS-4b行星的軌道可能本不應該在海王星沙漠中，而是在更遠的軌道上。

由於軌道遷移的緣故，NGTS-4b行星進入了現在所處的位置，但時間可能不長，於是我們探測到NGTS-4b行星的大氣結構仍然存在。由於NGTS-4b行星大氣的存在，它也是我們迄今在海王星沙漠中發現的第一顆系外行星，這說明在太陽系之外，有非常多的行星是千奇百怪的，它們的模樣完全超出了我們的想象。

為了進一步觀測NGTS-4b行星，科學家使用位於智利北部的ESO Paranal天文臺對其進行觀測，方法也是凌日觀測。這也是搜索系外行星的常見方法，但行星從恆星盤面前方移動的時候，恆星光會被微弱的遮擋變暗，於是我們可以根據變暗的幅度來分析其直徑。調查表明，NGTS-4b行星的直徑是地球的2至8倍，這是一顆接近海王星大小的行星。凌日觀測需要我們的儀器足夠靈敏，才能察覺到恆星亮度的變化。NGTS-4b行星在海王星沙漠軌道上存在了大約100萬年的時間，這顆恆星還沒有將其大氣蒸發殆盡，雖然NGTS-4b行星的體積不大，但科學家估計NGTS-4b行星上肯定是沒有我們已知的生命。

將來我們發現NGTS-4b行星類似的天體應該還有，畢竟系外行星的數量是巨大的，我們今天覺得罕見的行星，將來也應該是比較普遍。從這個角度看，我們找到地球2.0也是時間的問題。宇宙印象為今日頭條獨家，其他均為假冒，轉載均為非法。