根據美軍官方雜誌《海上力量》2017年6月5日發佈的消息， “回聲航海家”號超大型無人潛航器已經開始進行海試。在接下來的時間裡，波音公司將對“回聲航海家”號的各子系統狀態進行測試。
“回聲航海家”號能夠下潛至1.1萬英尺（3352.7米）的水中，已經大大超過普通潛艇的作業深度。在這一次的海試期間，它主要進行水面和淺水航行，主要是測試通信、自主控制、動力系統、電池性能和系統集成等等方面的表現。
水面航行狀態的“回聲航海家”號。這種超大型的無人潛航器重量高達五十噸，猶如一艘小型的潛艇。它有著很高的燃油使用效率，航程非常之遠，能夠從舊金山一直開到我國的香港。每使用1加侖燃油，就能航行12千米左右。
此次海試是“回聲航海家”號第一次真正在太平洋中進行試驗，測試地點是加利福尼亞的海岸周邊。在此之前，它在波音公司的水池設施之中進行過多次試驗。這樣做比較穩妥，如果性能不成熟就在海上試驗，一不小心大傢伙“回聲航海家”號就會跑掉，再也不回來了。
“回聲航海家”號無人潛航器使用柴油發電機提供動力，和波音公司的其他潛航器一樣，裝有鋰離子電池或銀鋅電磁。在潛航狀態，依靠電力推進，噪聲相對較小。它要好幾天才上浮一次，以便進行充電。
圖為“回聲航海家”號無人潛航器的艇首細節。此次測試對於波音公司研製無人潛航器具有重要的意義，因為使無人潛航器在大深度進行高度自主的作業，有著巨大的困難。尤其是通信的可靠性問題，一旦失聯，那就意味著什麼也做不了。
對於中國來說，“回聲航海家”號無人潛航器這種大傢伙無疑具有很大的威脅。它將用於勘測海底地形，進行水文特徵的調查。以前，小型無人潛航器需要有船隻搭載到我國附近的海域進行投放，而“回聲航海家”號則是悄悄的來，很難發覺。
在進行完初期的水面和淺水航行之後，“回聲航海家”號無人潛航器將繼續進行試驗，實施長航時、大潛深試驗。如果後續的試驗取得成功，那麼意味著它離投入部署的日子將不遠了。
由於“回聲航海家”號無人潛航器時常在很深的深度作業，因此要對其捕捉十分困難，只有在它浮出水面充電的時候才有機會。這麼大的傢伙，美國研製它花費了不少錢，而一旦抓住，顯然其價值不菲。
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