在傳統評書話本，或歷史演義小說中，總有一類人是必須要出現的，而且還是全書數一數二的重要人物，那就是能耐要大，長得要帥，脾氣不能好，人品還得差，這類人基本不是第一主角，但肯定是書膽身邊最重要的幫手。比如隋唐系列的羅成、羅通、薛丁山，或者三俠五義系列的白玉堂、白雲瑞，都是這種類型的角色。在與朱元璋相關的《大明演義》中，也有一個這樣的人物，那就是朱元璋結拜七兄弟中的老七，玉面小霸王郭英。
從郭英這個綽號就能看出來，這是個長得帥，能耐大的人物，按照書中的介紹，郭英是不亞於羅成，直追呂布的英雄，而他在朱元璋七兄弟中，武功也是僅次於“懷遠黑太歲”常遇春的第二高手。自然而然，郭英的脾氣也是高冷孤傲的，這在他剛剛到大都，參加武科場的時候，就表露無遺。
因為他到元大都，一方面是跟著兄弟們一起參加武狀元比試，另一方面也是想要尋找未婚妻薛景雲的下落，因為薛家被奸臣陷害，滿門抄斬，只留下薛景雲一人，但也被送往煙花之地，為朝廷“創收”去了。縱使薛景雲貞烈，並沒有辱沒薛家門風，也沒有影響到郭英的名譽，但在那種地方，總是好說不好聽的，所以郭英一開始對未婚妻還滿是不解和誤會，暴脾氣一上來，跟景雲姑娘也沒少發作。
好在薛景雲用事實證明了自己的清白，也讓郭英下決心救她脫離苦海，等玉面霸王大鬧京城救出未婚妻之後，本來惹下大禍的他，卻因為武科場的原因，被大元朝廷“特赦”，告知這些武舉英雄們，只要能在比武場上贏得功名，此前罪過，既往不咎。根據書中交代，元朝看似寬宏大量，但在實際上，不過是緩兵之計，因為他們舉行這次比武大會，就是為了要將天下習武之人一網打盡，只要他們來到比武場，便有死無活，全都葬身於武科場之中。
結果在比武當天，來自江南的陳友諒和方國珍表現得極為出色，二人纏鬥在一起，殺得難解難分，甚至都想到了使用暗器流星錘，可畢竟都想到了一起，兩把流星錘一起發出，難免就攪在了一塊，眼看得二虎相爭，必有一傷。這時，郭英張弓搭箭，一箭射開了兩根攪在一起的暗器，並且贏得了滿堂彩。
這也再次證明，郭英的實力屬於超一流範疇的，甚至可以說是直追呂布，畢竟呂布在三國時代，除了勇武天下第一之外，他的射術也是數一數二的，轅門射戟，名揚天下。郭英雖然沒能射戟，但箭分雙錘，也不是幾個人能做得到的。當然，在歷史上的郭英，還沒有這麼神勇，其實說來說去，這種人物在評書中的出現，主要還是老藝人想要表達一個觀點：人無完人。特別是放到今天來看，小鮮肉雖然難得，但是驕縱的性格，自然讓他們的身邊，少不了爭議與話題。
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