每個孩子在童年時對這個世界都有著無限的好奇，而童話書可以滿足孩子的好奇心，讓孩子們展開想象的翅膀。《故宮裡的大怪獸》就是這樣一部充滿魔幻和想象力的童話系列書。該書以故宮為題材，通過小學生李小雨在故宮撿到了一個神奇的寶石耳環而展開，她藉助“洞光寶石”的神奇魔力，居然聽到在故宮裡生活了幾百年的怪獸、仙人們開口說話，並經歷了許多驚險故事。作者常怡通過故宮實際存在的、看得見的這些“怪獸”和看不見的“神仙”，巧妙而深入地挖掘眾多中國神話和傳統文化資源。
在常怡的眼裡，故宮不僅是一座莊嚴的皇家宮殿，更是一個非常有趣的地方，是一座巨大的神祕遊樂園。作為土生土長的北京人，“爺爺家就住在皇城根兒下面，身邊有很多特別會講故事的老人”，她小時候經常會和爺爺去故宮，尋找那些出現在故事中的神獸。數百年來，神獸們一直矗立在這裡保護著故宮，它們也成為了常怡的“老朋友”。可是如今隨著時間的推移，很少有人再會注意到那些保護故宮的神獸，關於它們的故事也慢慢地從人們的口中消失了。
常怡的筆彷彿是一支神奇的魔棒，在她的筆下，那些被擺在故宮角落裡的怪獸立刻活了起來，它們有不同的性情、經歷、興趣、職責，它們豐富多彩，各司其職。怪獸“椒圖”是故宮大門上的鐵環獸，傳說是龍的第五個兒子。它可以照顧一家一戶的安寧，性情溫順，喜歡吹泡泡，故宮大門上的金色大門釘就是它的“傑作”。怪獸朝天吼，也叫望天吼，總是蹲在故宮大門前的華表上眺望著遠方，它也是故宮裡的大偵探，遇到奇怪的事情，連龍都要找它幫忙。還有頭上偶然看出白色小花兒的銅獅子，喜歡玩撲克牌的風神，學識淵博的角端，盡職盡責的祕書鬥牛，痴迷動畫片的行什，性情斯文的負屓……每一隻怪獸都似曾相識又深不可測，他們有著其他怪獸沒有的長處，也有著各自的弱點，像極了現實生活中的人。
在近日舉辦的《故宮裡的大怪獸》新書發佈會上，中國大百科全書出版社社長劉國輝指出，中國的優秀傳統文化不缺少內容，如何把更多的文化內容以有效的方式傳播出去，以合適的方式傳播給合適的對象，是出版業應該思考的問題。少年兒童是傳承傳統文化的關鍵主體，“堅持文化自信，講好中國故事”,首先要講好孩子愛聽的“中國故事”。
“這部童話選擇了從孩子們最喜歡的怪獸角度切入，告訴孩子們故宮裡不僅有古代皇帝的歷史，更有神奇的傳說、優秀的文化，故宮裡有中國精神，有民族魂魄，讓小讀者在驚奇中感受中國傳統文化的魅力，從小樹立文化自信。”劉國輝說。（本報記者 樑傑）
《中國教育報》2017年05月15日第11版