2016年7月20日的北京暴雨，再一次讓北京故宮的排水系統刷爆網絡，人們在驚訝故宮歷經六百多年不積水的同時，又被古人的智慧深深地折服。故宮（舊稱紫禁城）是明清兩朝的皇宮，始建於於1406年，直到1420年才最終建成，總佔地面積725000平方米。
據說故宮共有房間9999間，但實際上據專家最後實地測算，故宮有大小院落90多座，房屋有980座，共計8704間。規模如此大的故宮，為何自建成之後卻很少有積水現象呢？筆者認為主要有以下幾個方面原因：
原因一、故宮整體佈局。其實早在紫禁城設計之初，工匠們就對故宮所在的位置進行了精確的計算，他們設計了故宮整體走勢是北高南低、中間高兩邊低，而且略有坡度。舉個例子，故宮的北門是神武門，這裡面的地坪標高約為46米，南門午門地平標高約44米，南北地平高差約2米，這非常有利於積水的自然排走。
原因二、故宮內的金水河調節作用。如果大家去過故宮就會發現，故宮裡唯一的一條河流是內金水河，內金水河河水從神武門西側的水閘流入，經壽安宮西牆外，南至武英殿東折，經太和門、文淵閣前，至東華門內南側的水閘流出。而故宮裡幾乎所有排水口都與內金水河相聯，內金水河又與故宮城牆外側護城河相連，並同周邊的外金水河、中南海等水系相通，這非常有利於積水的排走。
原因三、故宮的排水系統非常龐大。古代人修建宮殿時，而是系統的規劃，在施工之前就設計了“主次分明、明暗結合的龐大人工排水網絡，疏通各個宮殿院落的排水系統有乾溝、支溝，有明溝、暗溝，有涵洞、流水溝眼等眾多排水設施。”故宮更是如此，據不完全測算，故宮裡雨水溝的長度超過15公里，其中暗溝長度更是將近13公里。
另外，相信大家都或多或少聽說過故宮裡“千龍吐水”的壯觀景象，其實這指的是故宮三大殿（太和殿、中和殿和保和殿）臺基四周魑首的排水口排水的壯觀景象。這三座大殿修建在三層臺基之上，而在臺基四周欄杆底部，工匠們設有排放雨水的孔洞，孔洞連接著雕琢精美的石龍頭（即魑首）。這時如果遇到大到暴雨，雨水逐層下落，一千多個魑首排水孔可以將檯面上的雨水排盡，並形成“千龍吐水”的壯麗景觀。
其實故宮的排水系統遠不止於此，古人的智慧有待人們去學習和思考。如今的故宮排水系統一直沿用古代的排水系統，除了部分修繕，“主要在原來沒有排水系統的位置修建了排水管線，大約佔總量不到10%，且大多位於故宮的邊緣地帶。”
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