冠心病是我國國民健康的頭號大敵。我國冠心病發病率死亡率均呈明顯上升態勢，且死亡率隨年齡增長而升高，近些年農村冠心病死亡率高於城市，與接受科普宣傳、健康體檢及由於經濟、交通、當地醫院治療與急救水平等因素有密切關係。
冠心病（心絞痛、心肌梗死、心衰等）患者會出現各種各樣的症狀。其中最有代表性的症狀有3種：胸痛、氣短心慌，其中氣短最具有診斷意義。
l 突然的強烈胸痛要特別注意：胸痛是—種危險的症狀，大多是由嚴重的疾病所引起的。這種有壓迫感和憋悶感的劇烈疼痛除了會發生在胸部外，還會放射到左上肢或和左下頜、左頸部。當然，肋間神經痛、帶狀皰疹、肺炎等疾病也會引發胸痛。但當突然產生劇烈的胸痛，尤其是伴有冷汗以及瀕死感的胸痛時，一定要及時呼救。
l 不可輕視氣短：氣短即感覺到氣不夠用，喘促，憋悶，似要窒息。眾所周知，呼吸系統疾病、貧血等會引發氣短。但如果心臟功能下降，無法將充足的血液（氧氣）輸送出去，身體就會因得不到充足的氧氣而出現氣短症狀。 而心臟功能一旦惡化，便會出現說話也氣喘，躺下後常常因呼吸困難而不能平臥休息等情況。
l 即使安靜地待著也會有心慌症狀：所謂心慌是指心臟的博動變強、變快，脈搏紊亂等。健康人在做完劇烈運動後也會出現心慌。但如果連做輕中度的運動也會現現心慌症狀，你就要特別注意了。
有時，甲狀腺功能亢進、緊張或不安等精神因素、睡眠不足、過度勞累等都會引發心慌。在所有心臟病中，由心律失常引發的心慌相對較多，也有自覺心慌但心電圖正常的情況。需要強調的是，特別是心臟下壁心梗時，除有胸痛，氣短，心慌（至少有氣短）外，可能會出現噁心或和嘔吐，比刻切勿誤認為是胃腸病而推遲就診。冠心病心絞痛或心梗及心衰，表現形式多樣，但發病的整個過程中，氣短是一定伴有的症狀，可謂萬變不離其宗，反過來說如果症狀類似心絞痛或心梗心衰，但如果從來沒有氣短症狀，那麼冠心病是基本不成立的。
除胸痛外還應注意其它疼痛，有時，疼痛會從胸部擴散至左肩、左臂，或者從下頜擴散至磨牙、咽喉、頸椎、上腹等部位。而且有時疼痛會直接從這些部位出現，然後轉移至胸部。我們將它稱之為“放射性疼痛”。
