葛洪遊歷河南。一天，他走到一個名叫白家莊的村子，遇上大雨，葛洪就住在村裡一家白姓老闆開的客棧裡。
半夜，葛洪被一陣孩子的哭聲驚醒，聽那孩子咳嗽的厲害。他猛地起來問客棧老闆：“誰家的孩子在哭啊？”
“是住在後邊那家的孩子。”店老闆說。
葛洪說：“恐怕難活到明天！”老闆慌忙說：“那請您給治治吧。那孩子鬧騰好幾天了！”
店老闆帶著葛洪敲開那家的門說：“這是醫生，給你們孩子治病來啦。”孩子家人急忙請葛洪進屋，葛洪看了看孩子的臉說：“要救命，一種藥草能轉危為安。”
孩子的父親與葛洪在村子到處尋找，最後在客棧門前一條小河溝的土坡上找到了。葛洪切下根讓家人煎藥給孩子喝；又把葉子留下來，說：“你們拿這個做樣子再挖一些來，讓孩子多吃幾劑，這是止咳、祛痰的良藥！”第二天，孩子的家人拿著禮物去客棧酬謝醫生，不料，醫生已經走了。客棧老闆說，那位醫生是葛洪。“哎呀，原來是名醫啊！”不久，孩子的病就全好了。
文中的“藥草”名為白前，別名馬虎、石藍、水楊柳等。《本草正義》記載：白前，歸肺經，專主肺家，治咳嗽、消痰、降氣之要藥。