宗教是人類社會發展到一定歷史階段出現的一種文化現象，屬於社會特殊意識形態。每一種宗教都有其誕生和發展的歷程，當今世界三大主要的宗教分別是，基督教、佛教和伊斯蘭教。每一種宗教都有其存在的外在表現，如建築、經文服飾等，其中尤其以宗教建築最為典型。
寺廟建築佈局
各種宗教都有其典型建築，如基督教的建築為教堂，伊斯蘭教的建築為清真寺，佛教的建築為寺廟，各種宗教的典型建築往往都有其獨特的建築佈局。我們到外面去旅遊，經常能看到全國各地的名剎古寺，你在遊覽參觀的時候，有沒有留意佛教寺廟的建築佈局有什麼特點？一般佛教寺廟建築都是怎樣佈局的？
寺廟佈局
今天，我們就來聊聊這方面的知識，佛教寺廟的建築佈局一般設置在一條南北向的中軸線上，建築多坐北朝南，寺廟多呈方形，寺內建築對稱分佈於中軸線兩側。寺廟多建設於山區，所以進寺廟的第一重建築，稱為“山門”，也稱為“三門”，由於建築多呈殿堂形態，又稱“山門殿”，殿內多供奉金剛力士。
山門殿
進入山門殿之後，就算是進入寺廟了，然後在左右兩側分別會看到鐘樓（左側東側）和鼓樓（右側西側），我們常說的晨鐘暮鼓就是這裡來的，早晨敲鐘，傍晚敲鼓，俗語“做一天和尚撞一天鐘”亦來自於此。再往裡走，就來到了寺廟的第二重殿堂，稱為“天王殿”，殿中供奉彌勒佛、四大天王、韋馱菩薩。彌勒佛在佛教中是釋迦牟尼佛的既定接班人，也就是豎三世佛中的“未來佛”。韋馱菩薩，也就是寺廟的護法神。
天王殿
過了天王殿後，就是寺廟的第三重殿，也是寺廟的主殿堂和中心建築“大雄寶殿”。大雄寶殿一般位於寺廟中心，是寺廟的核心建築，殿中供奉本師釋迦牟尼佛的佛像，有多種造型和數量變化。規模較大的佛寺在大雄寶殿兩旁還有東西配殿，大雄寶殿之後，就是“四堂”，也就是法堂、照堂、經堂與講堂。
大雄寶殿
過了，大雄寶殿之後，還有不少佛教建築，如四臺，樂臺、拜臺、高臺、戒臺；羅漢堂；大齋堂等，有很多寺廟未必都具備。另外在寺廟最後往往還有我們在武俠片中熟知的“藏經閣”，常為一座兩、三層的閣樓，作為儲藏寺廟的佛經之所。
藏經閣
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