身體出現不適症狀，去醫院檢查，然後查出某某病，這是多數人的看病思維“套路”。沒錯，很多疾病可能會出現某些不舒服的症狀，肺癌也不例外。癌症其實不可怕，可怕的是一發現就是晚期，所以早發現早診斷是關鍵，如何早期發現肺癌呢？大家最先想到的可能是：肺癌早期會有哪些症狀？在回答這個問題之前，我還是要先說一下：肺癌高危人群應主動進行篩查，而不是等到有症狀出現時。當然，如果已經有症狀，更要重視，但根據症狀難於判斷是不是肺癌，只是提示你要重視，你得去醫院就診，讓醫生根據具體情況來分析判斷，並安排必要的檢查來明確診斷。
一、先來重點分析咳嗽。
說到肺癌，一般首先想到咳嗽，而咳嗽也確實是肺癌最常見的症狀，也是常見的早期表現之一。有的人喜歡對照，比如出現什麼症狀，把這個症狀和某種癌症的症狀對照，這一對照，可不得了，天啦，對上了，得癌症了。可他不知道，他要是這樣去對照，他可能把各種癌症得了個遍，因為很多都對上了。這顯然是不靠譜的，症狀只能作為一種可能的提示，提示你要去進一步檢查，要重視，到底是什麼病引起的這個症狀，得檢查了才能診斷，有時即便檢查了也不能診斷，那就隨訪觀察，動態看它的變化。重視症狀是必須的，瞭解一些相關知識也很有必要。
儘管很多病都可能會有咳嗽，但肺癌的咳嗽可能有某些不同之處（記住，這不是絕對的，只是參考）。肺癌的咳嗽有以下一些可能的特點：
1、持續的陣發性刺激性乾咳，常常會有咳不淨的感覺，當然，也可能會有少量痰，或白色泡沫痰，如果合併感染，則可能會有黃色膿痰。如果咳嗽帶血（血絲痰，甚至直接咳血），更要重視。
2、久治不愈：如果咳嗽長時間不見好轉，遷延不愈，超過兩週以上，要特別重視。
3、原因不明：如果既不是感冒，也不是咽炎喉炎肺炎之類的，要想到去排查肺癌，特別是肺癌高危人群，比如長期吸菸的中老年人。
4、原有咳嗽性質發生變化：有的人比如長期吸菸的人，會有間斷的咳嗽，如果某天原有的咳嗽性質發生變化，要提高警惕，得及時去檢查。
二、痰中帶血。肺癌的另一個比較常見的首發症狀是咯血、血痰，常表現為間斷性反覆少量血絲痰，或痰中帶血，甚至直接咯血。
三、聲嘶。聲嘶也是肺癌可能會出現的症狀之一，意味著腫瘤直接累及或壓迫喉返神經，但聲嘶也可能是咽喉炎、感冒、急性氣管炎等導致的，如果經休息或對症處理後一直不見好轉，則應提高警惕。
四、胸悶胸痛。胸悶胸痛容易誤認為是心臟方面的問題，肺癌的胸痛多表現為不規律的胸部鈍痛或隱痛，也可能表現為胸悶不適感或刺痛感，可能隨呼吸、咳嗽或變換體位而加重；有時還可能會有背部的牽涉痛。
五、呼吸困難。靠近支氣管肺門附近的中央型肺癌容易導致支氣管狹窄或阻塞而引起氣促氣短，合併惡性胸腔積液（胸水）也可能導致氣促呼吸困難。
六、不明原因發熱。發熱是很多癌症共有的表現，多是晚期表現，但有的癌症早期也可能有低熱。由於發熱的病因很多，遇到發熱，最重要的不是急著退熱，而是查明原因，如果發熱不明原因或久治不愈，一定要引起重視，儘早查明病因。
七、不明原因消瘦體重下降。食慾不振，體重減輕也是很多癌症的共有表現，但並沒有特異性，對於不明原因的食慾不振和消瘦要到醫院查明原因。
八、肺外表現。當肺癌侵犯或轉移到其他組織器官，可能會出現相應的症狀，比如腫瘤侵犯食管或縱隔淋巴結轉移壓迫食管導致吞嚥困難；侵犯或壓迫上腔靜脈導致上腔靜脈阻塞綜合徵（可表現為頭頸部及上肢水腫，或伴皮膚及口脣發紺等）。當然，這可能已經是中期或晚期的表現。
九、伴隨症（副瘤綜合徵）。此外，肺癌還可能會有一些伴隨症狀，即副瘤綜合徵，比如杵狀指、四肢關節肥大疼痛、重症肌無力、高鈣血癥、男性乳房發育、類癌綜合徵（表現為腹痛腹瀉、面部潮紅、支氣管痙攣等）。
需要指出的是，以上症狀並非肺癌特有，其他呼吸系統疾病（感冒、氣管炎、肺炎等）也可能會有類似症狀，瞭解這些症狀的目的是提高大家對肺癌的警惕性。如果有以上症狀中的一個或多個，不要簡單地對號入座認為自己肯定得了肺癌，只是提醒你要重視，如果症狀超過2周，要提高警惕，儘早去醫院檢查。
另外，以上這些症狀也並非早期肺癌所特有，有的症狀已經是晚期表現，僅僅根據症狀很難鑑別是早期還是晚期。通常肺癌症狀出現的早晚與腫瘤部位有一定關係，中央型肺癌更容易較早出現症狀，而周圍型肺癌症狀出現較晚。
還有一點必須知道，肺癌早期可以沒有任何症狀，有的人只是在健康體檢中偶然發現肺部結節，然後進一步檢查診斷為肺癌。因此，早期發現肺癌，更重要的是進行肺癌篩查，推薦肺癌高危人群每年做一次低劑量螺旋CT檢查。