7月18日，歷時2年多的章瑩穎案迎來宣判時刻，美國伊利諾伊州皮奧利亞聯邦法院法官沙迪德宣佈，由於陪審團無法就罪犯克里斯滕森綁架殺害章瑩穎一案達成一致判決：被告最終被判處終身監禁。章瑩穎家屬代理律師王志東對記者表示，沙迪德法官宣判時說，罪犯是位充滿自戀自私幻想之徒，至今毫無悔意。陪審團沒能做出一致決定也是一種死刑，只不過與殺害章瑩穎不同，這將是自然死亡。
據王志東律師介紹，沙迪德在宣讀判決時首先強調了本案對章瑩穎家人的傷害。沙迪德說，這場費解的暴力行為傷害了太多的人，首當其衝的是章瑩穎一家。
沙迪德說，章瑩穎的家人可能永遠都無法得知瑩穎遺體的下落。他們的餘生都將籠罩在瑩穎於千里之外被一個完全陌生的人從他們身邊奪走的陰影之中。這是個充滿自戀自私幻想之徒，至今不在乎任何其他的人。
沙迪德在發言中還對章瑩穎父母表示，“你們、你們的兒子和瑩穎的未婚夫都是被告獸行的受害者。同時你們也收到無數人表達的愛和尊重。我注意到你們每天在法庭的表現，你們以尊嚴和榮譽規範自己。我向你們致以最崇高的敬意，向你們的損失表達我最深切的悲痛。”
王志東律師介紹，沙迪德在宣判發言中提到陪審團的最終決定。沙迪德說，對於被告，陪審團無法作出一致的決定。在討論中，一些陪審員認為死刑是恰當的，但至少有一位不贊成這樣的結論。這意味著，根據法律，“我必須判決你被終身監禁，並且不得保釋。我們不應對陪審團的決定妄加猜測，這是我們法律系統的基石。陪審團對你的仁慈是他們人性的見證，而絕非出於你的品格。”
沙迪德還講到，實際上，沒能做出一致決定也是一種死刑，“只不過與你殺害章瑩穎不同，這將是自然死亡。”
沙迪德指出，被告的行為同樣傷害了他自己的家庭。出於審判策略，被告歸咎於母親的許多責任實際上都只應由被告來承當。
宣判發言中還提到，儘管被告的律師試圖將被告描繪成一個為自己的所作所為感到懊悔的人，然而所有人都知道他毫無悔意。現在這一點更加明確。“今天，你有機會發言，且不會接受任何交叉詢問。你本可以說出任何你想說的話。但是在你殺害章瑩穎769天后，你至今不願說出一句簡單的‘對不起’。”
沙迪德表示，無論被告抱有什麼樣自私自利的想法，從他今天被法警押走，直到在牢裡孤老終死之前，也許，也許有那麼一刻，他會有所感悟，用紙筆寫下“對不起”，交給章先生和夫人。
"