眾所周知，在經濟全球化時代，內陸地區發展離不開沿海地區的支持。一個擁有優良港口的國家在對外貿易上有天然的優勢，世界上發展外貿型經濟的國家都不會太差，有的國家為了獲得一個優良港口，甚至不惜拿出大片土地交換。但有一些國家，因為沒有處理好內部民族關係，導致失去了本來擁有的海岸線，淪為一個徹底的內陸國。
大多數國人對埃塞俄比亞並不陌生。此國位於非洲東北部，東與索馬里接壤，西部與南北蘇丹接壤，南部是肯尼亞，與我國算是不打不相識，有著傳統的友誼關係。埃塞俄比亞奉行獨立自主的外交原則，經濟建設上照搬我國改革開放政策，受到我國很大力度的經濟援助，有“東非中國”之稱。這是一個很有發展潛力的國家，大有取代南非成為非洲中心之勢。假如沒有失去厄立特里亞，埃塞俄比亞的發展應該還會更快。
厄立特里亞曾是埃塞俄比亞東北部的一個行政區，東北部瀕臨紅海，擁有約1200公里的海岸線。在1950年之前，厄立特里亞並不屬於埃塞俄比亞，而是意大利的殖民地。1941年，厄立特里亞又成為英國的託管地，戰後意大利放棄了非洲的所有殖民地，將厄立特里亞問題交給聯合國處理。經過討論，聯合國通過決議，把厄立特里亞作為一個自治體併入埃塞俄比亞，允許它有自己的議會、憲法和政府。
厄立特里亞併入埃塞俄比亞後並不好過，埃國皇帝海爾·塞拉西一心相把厄立特里亞變成自己國家的一個省，因而採取了比較激進的措施。1962年11月，埃國宣佈廢除厄立特里亞自治權，還強迫他們放棄自己的母語。厄立特里亞人民進行了堅決抗爭，成立武裝解放組織，為謀求獨立而奮鬥。1991年，厄立特里亞人民推翻了當地爭取拿，成立臨時政府，1993年進行全民表決，正式宣佈獨立。
厄立特里亞獨立不要緊，要命的是它帶走了埃國所有的海岸線，讓埃國重新變成一個內陸國。埃國戰略眼光是有的，非常重視與中國、美國及非洲各鄰國的關係，重視重工業建設，而且擁有龐大的人口基數。但目前為止，埃國還是個農業國，正在學習中國進行產業轉移。在未來，埃國將會以鄰國吉布提作為戰略出海口，以此推動社會經濟轉型。如果當年沒有失去厄立特里亞，埃國的經濟建設應該還會快一些。