文/鄧海春
董小宛出生於蘇州城內生意興隆的有兩百多年曆史的蘇繡世家董家繡莊，女主人白氏為董家生了個千金，取名董白，董家千金俊秀靈慧，父母教她琴棋書畫、針線女紅，一心想要培養出一位才女。不料家道中落，在董白十三歲那年父親患病撒手人寰，這對董白母女等同於毀滅性的打擊，於是白氏將繡莊委託給夥計，自己帶著女兒隱居在半塘河濱。
直到明朝末年天下陷入戰亂之中，白氏打算將繡莊關閉，不料繡莊夥計從中搗鬼在外面欠下了上千兩銀子的帳，白氏又氣又急病倒在床，一下子生活的重擔落在了十五歲的董白身上，龐大的債務、母親醫藥費使得她焦急之下改名小宛來到南京秦淮河畔的畫舫中賣藝。
董小宛的超群的氣質使讓她很快就出了名，自來清高的她被生活所迫不得不屈意賣笑，不肯任憑客人擺佈的她得罪了一些庸俗的客人而影響了鴇母的進賬。鴇母對她冷嘲熱諷，董小宛一怒之下回到了家中，母親依舊臥病在床，而一些債主也紛紛上門催債，董小宛無奈索性將自己賣到半塘的妓院，在半塘有一種既有閒情又有財力的客人，帶上箇中意的青樓女子游山逛水，這對董小宛來說是最有興趣的，雖說多是年紀大一點的人，可沉醉於山水之間的她也會真心真意地給客人嬌媚的笑。
小宛在名流宴集間總聽人講到復社中才子冒闢疆，而冒闢疆也時常聽人提起董小宛，之後很久冒闢疆幾番尋見董小宛都未能如願，直到一個深秋的寒夜，董小宛參加酒宴微帶醉意歸來，見來了客人，她有些搖晃起身行禮，冒闢疆見狀忙勸她不必多禮，於是在小宛床的坐凳上坐了下來。
冒闢疆自我介紹後，董小宛說：“早聞四公子大名，心中傾佩已久！冒闢疆沒想到董小宛雖醉意朦朧卻依然談吐思路清晰頗有見地。雖然冒闢疆坐了不到半個時辰但彼此對對方都有了深刻的印象。
崇禎十五年春小宛深受母親去世的打擊又受糾紛的驚嚇患了重病奄奄一息，冒闢疆感到寬慰她一番，並且兩人談到深夜。第二天冒闢疆又來到小宛家，而小宛的病一夜之間好了大半，站在門外相迎，進屋後奉上茶牽著他的手說：“此番公子前來，妾身的病竟然不藥而癒，看來與公子定有宿緣，萬望公子不棄！”董小宛與冒闢疆對飲並約好，等鄉試一結束，就為她贖身再相伴回到如皋。不料冒闢疆帶著小宛回蘇州贖身又遇上了麻煩，幸得錢謙益出面調排，董小宛贖身之事迎刃而解。
之後小宛嫁入冒氏，與冒家上下相處極其和諧。冒闢疆的母親和妻子蘇元芳都很喜歡恭敬順從的小宛，閒暇時小宛與闢疆常在一起潑墨揮毫，賞花品茗，評論山水，鑑別金石。把瑣碎的生活過得浪漫美麗，饒有情致。
寧靜的生活僅僅過了一年，清兵南下，冒家家產一乾二淨，戰亂過後輾轉回到家，小宛精打細算，才勉強維持這全家缺米少柴的日子，然而這時冒闢疆卻病倒了，經過董小宛五個多月照顧，冒闢疆有所好轉，而董小宛已是骨瘦如柴，接下來冒闢疆又病了兩次，董小宛夜夜抱著丈夫坐著睡。冒闢疆病癒後，由於她體質已極度虧虛病倒後就再也沒有起來過，董小宛就這樣結束了她的一生。
後世稱清宮有四大疑案，第一個就是順治出家，據說順治出家是為了董小宛。清道光以後，有人妄言小宛當年未死，被洪承疇計取，送入皇宮，以博帝歡，得順治寵愛，闢疆恐懼，謊稱小宛已死，其實董鄂妃即董小宛，全屬虛談。而這位曾與李香君、柳如是、陳圓圓等並稱“秦淮八豔”之一的“董小姐”，整整大了順治帝14歲，就順治帝只活了22歲的年齡來看，這跟根本就差著輩分呢。小宛與闢疆崇尚氣節，誓死不肯降清。小宛厭惡宮廷的奢侈生活，何況滿漢不通婚，小宛無入宮邀寵之理。
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