動畫的無紙化 ，影星即將消失

動畫是一門手藝，一種藝術。迪斯尼公司的巨大財富就封存在這門手藝之中，而它的皇冠上的那些明珠——米老鼠跟它的夥伴們——在觀眾眼中就是這門藝術的楷模。如果計算機動畫就意味著孩子們在週六早上看到的那種木呆呆的卡通機器人的話，那迪斯尼寧可不碰它。蘭伯特說：“我們可不想聽人們說，‘噢，見鬼，又一門手藝鑽到計算機眼兒裡去了’”。

藝術家們也是一個問題。蘭伯特說，“瞧，我們已經讓四百位穿著白大褂的女士為米奇畫了三十年。我們不可能一下子就都變過來。”

從1990年開始，迪斯尼就已經在他們那些著名的電影裡使用了一些自動化的動畫製作技術。他們正一步一步地數字化他們的世界。他們的動畫師們已經意識到，如果不把藝術家的智慧從自己的腦子裡遷移到某種幾近鮮活的仿真世界中，那麼他們很快就會變成另外一種意義上的恐龍。“老實說，”蘭伯特說，“1992年的時候，我們的動畫師們就已經大吵著要用計算機來完成工作了。”

在《美女與野獸》[註釋]中，迪斯尼首次在至少一個場景中使用了“無紙動畫”技術。在電影結尾的舞會中，除了野獸和美女仍是手繪之外，其他角色都是用數字方式合成和渲染的。不仔細看的話，是察覺不到電影裡真假卡通之間的轉換的。而之所以能察覺到這種不連貫，並不是因為數字畫面沒有手工畫得好，恰恰相反，它比傳統卡通更逼真。【這是不是告訴我們，慢慢地動畫或者說卡通未變將無紙化，所有的動畫製作都不需要藝術家們手動用一大堆紙畫出卡通畫的各種造型，而是都通過電腦輔助設計製作來完成。這樣不需要用紙，是不是也更環保呢？但是藝術家們擔心電腦製作的效果，讓人意想不到的是它比傳統卡通更逼真！】

迪斯尼第一個完全無紙化的角色是《阿拉丁》中那塊飛來飛去（走來走去、跳來跳去、指來指去）的毯子。為了製作它，要先在計算機屏幕上繪出一塊波斯地毯。動畫師通過移動光標為它折出各種姿勢，之後由計算機把各個姿勢之間的中間幀填上。最後，再將數字化了的毯子動作加入到其他手繪部分的數字版本里面。還有《獅子王》裡有好幾種動物、《侏羅紀公園》中的恐龍都是通過計算機生成的。

順便拜訪了皮克斯公司，想看看他們到底在孵化什麼樣的人工生命。儘管皮克斯公司的電影在計算機圖形圈子裡被看成是高水平的電腦動畫作品，可它的動畫部分，絕大部分其實是“手繪”的。只不過拉塞特用於繪畫的工具不是鉛筆，而是鼠標；他的畫板不是木製的，而是計算機屏幕。

計算機制作動畫是對傳統動畫流程的顛覆，新的流程要求動畫師們在動手之前先要描述清楚想要畫的東西！”作為真正的藝術家，動畫師們與作家一樣，在看到自己的作品之前，往往不知道自己到底想要表達什麼。他們會告訴你，在開始做一個故事的時候會很慢，因為他們要慢慢熟悉他們的角色。之後，隨著他們和角色之間越來越熟悉，繪製速度也就越來越快。等到電影完成過半的時候，他們已經很瞭解這些角色了，而角色們也就開始在畫面上活靈活現起來。”

再問問皮克斯公司的藝術家們，他們能不能夠想象出一種自動生成的電腦角色——你把粗糙的草圖提供給它，然後就出來一個能夠自己調皮搗蛋的數碼達菲鴨。我得到的回答一概是嚴肅的否定和搖頭。“如果把草圖喂進電腦裡就能畫出好角色來，那這世界上就沒有什麼蹩腳演員了，”

他們提出的問題就是一個關於控制的問題。事實證明，特效和動畫行業就是各種控制狂的天下。在他們看來，演技的微妙之處是如此的細微，只有人類的掌控者才能夠引導數字角色或者手繪角色做出它們的選擇。他們是對的。

不過，將來他們就不再是正確的了。如果電腦的運算能力像現在這樣繼續增強下去，在5年之內，我們就可以看到合成出來的角色在電影中擔當主角，他們不僅僅身體是合成出來的，行為舉止也是合成出來的。【這樣看來電影中的主角以後將不再需要人的參與，將來真實的影星即將消失，看到的影星將是虛擬影星，數字影星，也許是一個機器人，也許這個機器人通過各種參數演變成各種不同的人，這也許要比《西遊記》中的齊天大聖孫悟空七十二變還要多，活得也更長久。】

目前，許多數字特效實驗室都在彙集那些可以用來製作出逼真的數字化人類演員的元素。某個實驗室專攻數字化的頭髮，另一個則把精力集中在手部動作上，第三個則專注於面部表情的生成。事實上，現在已經有數字角色加入到好萊塢的電影裡面了（而且沒有人察覺得到），比如說，一個要求有人在遠處移動的合成場景。不過，做出真實衣物那種自然褶皺懸垂的效果，還是一個挑戰；如果不能做到盡善盡美的話，就會讓虛擬的人物顯得呆板。不過在開始階段，數字角色只會被用來完成危險的特技，或者是插入到複合場景之中——但僅給長鏡頭或者群眾場面，而不會是吸引觀眾注意力的特寫鏡頭。製作以假亂真的虛擬人物形態雖然棘手，但已經近在咫尺了。

而模擬出以假亂真的人物行動則要更遠一些。尤其難的是讓面部動作達到以假亂真的程度。據圖形專家們說，這個領域中的最後堡壘就是人物的表情。控制人物的臉部活動將會是一場攻堅戰。

[註釋]

《美女與野獸》Beauty and the Best：迪斯尼出品，1991年上映